Cómo lidiar con el aburrimiento

Un año de encierro, y es seguro decir que muchos de nosotros estamos muy, muy aburrido. Hemos visto todos los conjuntos de cajas que podemos soportar, desarrollado (y posteriormente abandonado) una larga lista de pasatiempos cada vez más esotéricos, y es muy probable que hayamos agotado todas las rutas posibles a pie dentro de varias millas de nuestra casa. Sin embargo, el aburrimiento persiste.

El encierro es, para la mayoría de nosotros, una situación inusualmente que induce al aburrimiento, ya que somos incapaces de participar en muchas de las actividades externas con las que normalmente pasaríamos el tiempo. Pero el aburrimiento en sí es común: como Camus lo expresó con bastante pesimismo, “la verdad es que todos se aburren”.

Entonces, ¿cómo lidias con el aburrimiento? ¿Y el aburrimiento tiene algunos beneficios? Aquí está la investigación sobre el aburrimiento, digerida.

No mires tu teléfono

Lo primero que muchos de nosotros hacemos cuando sentimos una punzada de aburrimiento es alcanzar nuestros teléfonos, listos para desplazarnos sin cesar hasta que nos aburramos y cambiemos a otra cosa.

Pero un estudio sugiere que, al menos durante las horas de trabajo, el uso de teléfonos inteligentes en realidad no hace mucho para aliviar el aburrimiento. Si bien el uso del teléfono aumentó a medida que los trabajadores se aburrían más, también funcionó al revés: los participantes más aburridos después de usar su teléfono inteligente de lo que estaban cuando comenzaron.

Podría ser que el hecho de cambiar las tareas del trabajo a usar un teléfono agote nuestros recursos mentales, y la recompensa de una mirada furtiva a su teléfono no pueda contrarrestar la carga cognitiva adicional. O tal vez mirar su teléfono puede subrayar el tedio de la tarea de la que está tratando de escapar. De cualquier manera, los resultados sugieren que aferrarse a nuestros teléfonos podría no ser la forma de aliviar nuestro aburrimiento.

Replantea tu forma de pensar sobre el aburrimiento

A nadie le gusta estar aburrido. Pero pensar en el aburrimiento no como una tarea, sino como una oportunidad para la introspección, podría hacer que sea más fácil de soportar.

En 2022, Tim Lomas, de la Universidad de East London, se aburrió a propósito durante un vuelo de larga distancia, tomando notas minuto a minuto sobre lo que estaba pensando y sintiendo en el transcurso de una hora. Más bien poéticamente, describió sus pensamientos “emergiendo espontáneamente como peces que aparecen en un océano”, y estaba “intrigado por lo resbaladiza, elusiva y extraña que era la mente, una danza fugaz de vagas efímeras”. Llegó a la conclusión de que si las personas “consideraran el aburrimiento como una experiencia meditativa, es posible que ya no se valore como negativo; de hecho, puede que ya ni siquiera sea aburrido «. El profesor de la Universidad de York, John Eastwood, ha argumentado de manera similar que el aburrimiento ofrece la oportunidad de «descubrir la posibilidad y el contenido de los propios deseos».

Entonces, con un poco de introspección, podrías convertir tu aburrimiento en algo más significativo.

Haz algo creativo

En un estudio de 2014, Sandi Mann y Rebekah Cadman, ambas de la Universidad de Central Lancashire, encontraron que el aburrimiento en realidad aumentaba la creatividad.

Se pidió a los participantes que escribieran algo nuevo o que hicieran algo innegablemente tedioso: copiar números de la guía telefónica. Todos los participantes luego completaron un creativo tarea, ideando tantos usos como sea posible para dos vasos de poliestireno. Y aquellos en la condición aburrida tuvieron muchos más usos que aquellos en la condición no aburrida.

Por lo tanto, complacer su creatividad no solo podría ser una forma de salir del aburrimiento, sino que el aburrimiento en sí mismo también podría impulsar su creatividad.

Ponte nostálgico

Por el momento, muchos de nosotros probablemente nos sintamos bastante nostálgicos por una vida antes de la pandemia. ¿Centrarse en esa nostalgia también podría ayudar a nuestro aburrimiento?

En un artículo de 2013 publicado en Emoción, los participantes fueron inducidos primero a estados altos o bajos de aburrimiento al pedirles que copiaran dos o diez fragmentos de texto sobre mezclas de concreto. Luego recuperaron un recuerdo neutro o nostálgico. Aquellos que estaban en altos estados de aburrimiento antes de recuperar un recuerdo nostálgico registraron un sentimiento más nostálgicos en general que aquellos que estaban en bajos estados de aburrimiento. Un experimento de seguimiento también encontró que la nostalgia en realidad puede contrarrestar los efectos del aburrimiento, creando un sentido de significado en la vida de las personas.

El aburrimiento a menudo viene con una sensación de vacío existencial, por lo que restablecerse como una persona con significado y propósito podría ayudar, y la forma de hacerlo podría ser meditando en tiempos pasados ​​significativos.

Deja que tu mente divague

Divagar la mente no siempre es una actividad positiva, especialmente si estás tratando (y fallando) de realizar una tarea importante: la divagación mental se ha relacionado con una comprensión de lectura más pobre y una memoria peor, para usar solo dos ejemplos.

Pero, si está aburrido, podría ofrecer algo de alivio. Según una revisión de la literatura, la distracción mental puede hacer que las tareas aburridas se sientan más cortas, ayudarnos a desconectarnos de un entorno aburrido y mejorar nuestro estado de ánimo mientras hacemos algo tedioso. Y como la distracción mental también se ha relacionado con una mayor creatividad y habilidades para resolver problemas, también existen otros beneficios potenciales.

Abordarlo de frente

El trabajo escolar puede ser una causa seria de aburrimiento: ¿quién no recuerda haber visto pasar el reloj lentamente mientras nos sentamos en una clase que odiamos? Afortunadamente, esto también hace que la escuela sea un buen lugar para estudio aburrimiento, y en 2011 un equipo exploró una variedad de formas diferentes de lidiar con el aburrimiento, enfocándose en la evasión (pensar o hacer algo no relacionado con la situación aburrida) y «enfocar el afrontamiento» (pensar o hacer algo que cambie activamente la situación aburrida) .

El equipo agrupó las respuestas de los estudiantes a una lección de matemáticas aburrida en tres categorías: los “reevaluadores” lidiaron con el aburrimiento meditando sobre el valor de las matemáticas y, por lo tanto, cambiando su visión de la situación; Los “críticos” intentaron actuar para mejorar la situación sugiriendo cambios al maestro; y los «evasores» intentaron evitar el aburrimiento ocupándose de otra cosa.

El grupo de reevaluación fue el menos aburrido en general, y también experimentó los resultados más positivos en lo que respecta a las emociones y la motivación: disfrutaron más de las matemáticas y experimentaron los niveles más bajos de ansiedad. Entonces, como también sugiere la investigación de Tim Lomas, repensar lo que realmente representa el aburrimiento, en lugar de tratar de evitarlo por completo, podría ser la mejor manera de mejorarlo a largo plazo.