Desarrollar un sentido interno de autoaceptación.

Fuente: Nasom Azevedo/Unsplash

He vivido y trabajado en West Hollywood (uno de los famosos «barrios gay» de Los Ángeles) durante casi 15 años. Durante ese tiempo, conocí a demasiadas personas que consumieron drogas o alcohol o se suicidaron.

Hace unos años, un joven que trabajaba conmigo en un club nocturno popular se suicidó. Exteriormente, parecía tenerlo todo: guapo, encantador, en forma y llamativo dondequiera que fuera. Incluso cuando compartía su muerte, todos los que entrevisté dijeron: «Era tan guapo».

Al igual que otras personas que conozco que murieron o se suicidaron, encarna lo que la mayoría de las personas (especialmente las que viven en West Hollywood) consideran ideal: belleza exterior y fuerza.

Durante una reunión reciente, un cliente mío me contó sobre un podcast que escucha a hombres homosexuales. Dijo que todo el episodio trataba sobre la imagen corporal y cómo la forma de moneda más importante y valiosa entre los hombres homosexuales es la «apariencia» o la buena apariencia.

Pero cada uno de nosotros tiene un mundo interior, que es mucho más rico de lo que muestra la apariencia.

No puedo decir qué impulsó a este joven a quitarse la vida, ni podemos saber cómo fue ponerse en el lugar de otra persona. Pero lo que sí sé es que desde que salí del armario, la autoaceptación y la pertenencia me han salvado la vida, una experiencia que no se obtiene de la belleza o la fuerza exterior. Si uno busca la realización a través de cosas materiales o de ser «visto» externamente, en lugar de internamente, los resultados pueden ser devastadores.

La importancia de la autoaceptación

La autora Brienne Brown escribe en su libro Brave and the Bold: «Debido a que la verdadera pertenencia ocurre solo cuando revelamos nuestro ser verdadero e imperfecto al mundo, nuestro sentido de pertenencia nunca termina. Será más alto que nuestro nivel de autoaceptación».

Esto se aplica a todos, pero como persona queer y parte de una cultura que reconoce la fuerza física y la belleza, el concepto es más difícil de cumplir. Una cosa es mirar a nuestro alrededor y ver a las personas por la forma en que nos muestran, pero otra muy distinta es aceptar y abrazar completamente el corazón de alguien de todo corazón e incondicionalmente. De mis conversaciones dentro y fuera de las salas de terapia, esto es algo que muchos hombres homosexuales se están perdiendo, especialmente aquellos que todavía luchan por aceptarse a sí mismos.

Lamentablemente, la mayoría de las personas que conozco que fallecieron mientras vivían en Los Ángeles trabajaban en un bar gay en West Hollywood o formaban parte de esa comunidad.

El vínculo entre las personas LGBTQ y el trauma

Hace unos años, asistí a una conferencia para profesionales de la salud mental y el discurso principal fue sobre los adolescentes LGBTQ y el trauma. Durante la conversación, de repente me quedó claro la conexión entre el trauma, la adicción y la comunidad LGBTQ. Siempre he visto el aumento del abuso de drogas y alcohol entre las personas LGBTQ a través de la lente de la vergüenza, pero para que podamos tener una imagen completa, debemos poder ver los efectos del trauma.

La mayoría de nosotros pensamos en el trauma como una violación, un asesinato, una muerte, una guerra o un evento catastrófico o un desastre natural. Si bien estos son traumas claros, las personas también experimentan el trauma de las microagresiones cotidianas, como la homofobia, la transfobia, la intimidación y el tiempo que pasan en el armario. Cualquiera que haya pasado por la experiencia de salir del clóset conoce la vergüenza: sentirse profundamente avergonzado de uno mismo y de quién es es traumático.

Esto también incluye el trauma causado por la teología anti-LGBTQ. Ciertas religiones no han aceptado a las personas queer durante años. Por esta razón, la comunidad LGBTQ debe crear espacios alternativos para reunirse, conectarse, celebrar y, esencialmente, adorar.

Justo esta mañana, un cliente me dijo que mientras crecía, «no había espacio» en su casa para que él fuera gay, sentía que nunca podría respirar por completo. Aunque es un hombre adulto de 35 años, recién está comenzando a lidiar con la vergüenza que recibió de niño por ser gay de parte de los adultos que lo rodeaban. Le dije que la experiencia fue como cortarse con el papel mil veces y no darse cuenta de lo dolorosos que eran hasta que finalmente saltó al océano.

Por esta razón, cada vez más hombres homosexuales recurren a las drogas y el alcohol para adormecer el dolor de crecer y no ser plenamente reconocidos. Hay una clara diferencia entre tolerancia y autenticación. Más importante aún, existe una clara distinción entre la autenticación externa y la autenticación interna. Puedo declararme gay e ir a todos los festivales del orgullo que quiera, pero mi corte de papel aún me duele si no me acepto por dentro.

La defensora de la salud mental y autora Elitsa Dermendzhiyska lo expresa de manera conmovedora: «El cerebro no puede distinguir la diferencia entre un hueso roto y un corazón adolorido. Es por eso que la exclusión social requiere una advertencia de salud».

Reparar el daño es parte del proceso de curación. Cuanto más podamos reconocer y reparar, más podremos evitar que las generaciones futuras experimenten vergüenza y trauma. Cuanto más podamos crear espacios para que los jóvenes desarrollen un sentido interno de autoaceptación desde una edad temprana, incluido sentirse bienvenidos, celebrados y afirmados, más podremos reparar.

La forma más eficaz de enseñar a alguien es encarnar lo que queremos ver en su vida. El trabajo restaurativo ahora, individual y colectivamente, no solo sanará nuestro pasado, sino que ayudará a sanar nuestro futuro.

Honrando a todas las vidas afectadas por la adicción a las drogas, la enfermedad mental y el suicidio.

Si usted o alguien a quien ama está pensando en suicidarse, busque ayuda de inmediato. Para obtener ayuda las 24 horas del día, los 7 días de la semana, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 o envíe un mensaje de texto con la palabra TALK al 741741 para acceder a la Línea de Texto de Crisis.Para encontrar un terapeuta, visite Directorio de Psicoterapia Hoy.