¿Dónde se han ido todos los terapeutas masculinos?

Es muy común con la gran necesidad de tratamiento de salud mental: una mujer que no pudo encontrar un terapeuta masculino para su esposo me dejó un mensaje de voz preocupado preguntándome si estaba disponible.

Cuando finalmente hice contacto directo con su esposo, resultó que, como la mía, su infancia giró en torno a la competencia atlética y las amistades resultantes. Pasó su adolescencia y juventud absorbiendo tacleadas y disfrutando de la camaradería mientras montaba y desmontaba su armadura en el vestuario. Pero al hacerlo, también enterró una parte vibrante de sí mismo que era difícil de expresar con palabras.

Si bien esta versión particular de masculinidad puede parecer demasiado general, mis pacientes existen en una miríada de variantes diferentes: humanos que anhelan una autoexploración más profunda pero que esperan que comiencen las condiciones adecuadas.

Según un estudio, una razón común por la que los hombres terminan el tratamiento es la «falta de conexión o comprensión con su terapeuta». Los hombres tienen menos probabilidades de buscar tratamiento y abandonarlo antes, lo que dificulta la eficacia del tratamiento. Es más probable que los hombres consideren y vayan a terapia si sienten que pertenecen, y parte de eso puede significar pensar que el médico también experimentó la zona de peligro en la infancia.

Cuando los hombres se comunican, frases aparentemente mundanas como «Te escucho, hombre» pueden aterrizar como melodías cargadas de significado, dependiendo de su tono y entonación. Puede ser una expresión directa de amor o un guiño más sutil a la experiencia compartida de soportar la programación cultural del sufrimiento.

Durante la mayor parte de mi formación doctoral, como uno de los únicos hombres, a menudo me sentía alienado como embajador reacio de la mitad de la población. Tiene sentido tener tu propio terapeuta masculino.

datos

La representación frecuente de Hollywood de los psicoterapeutas masculinos puede parecer engañosa, ya que los hombres representan solo el 24 por ciento de los terapeutas en los Estados Unidos. Una mirada más cercana a los psicólogos muestra que en 2022, solo el 5% de los psicólogos menores de 30 años serán hombres, y el 22% de estos pertenecerán a comunidades raciales/étnicas marginadas.

Existe una mayor necesidad de psicoterapeutas masculinos de color para reflejar con mayor precisión las comunidades a las que servimos.

Si bien estos números mejoran en 2022, la disminución de la representación masculina en el campo está en línea con las tendencias en otras ocupaciones de ayuda. ¿Qué significa esta subrepresentación para las generaciones futuras que necesitan atención?

El papel multifacético del terapeuta masculino

Desde el fondo de mi corazón, entiendo la agitación y la decepción de mi paciente durante una infancia difícil. La fluidez cultural rebotó entre nosotros. Lo que parece que sabemos el uno del otro fortalece nuestra relación. Sin embargo, mi actitud desinformada hacia él iniciará el resto de nuestro trabajo.

La solidaridad cultural puede ayudar a crear una alianza terapéutica, pero las diferencias de identidad pueden aportar nuevas perspectivas. Comprensiblemente, algunos hombres pueden preferir una terapeuta femenina o no binaria, o una persona de una raza, etnia o religión diferente, ya que puede ser un refugio seguro para la expresión sin restricciones.

A veces, los terapeutas masculinos actúan como emisarios y ofrecen experiencias correctivas a las mujeres que pueden haber sufrido encuentros negativos con hombres. Si bien los terapeutas masculinos no son superiores, son profesionales valiosos y deberían ser una opción valiosa para los pacientes potenciales.

Al llamar la atención sobre la escasez de terapeutas masculinos, mi intención no es socavar los desafíos que enfrentan las niñas y las mujeres, ni menospreciar las necesidades de otros grupos subrepresentados. Se trata de arrojar luz sobre una brecha pasada por alto que nos afecta a todos en esta era del «hombre estadounidense en crisis».

¿Qué pasó con el terapeuta masculino?

Por qué los hombres no quieren ser los terapeutas que solían ser Parece haber una combinación posible de razones/factores culturales y económicos. Aquí está una lista parcial:

• Socialización para eliminar sentimientos y compartir cara a cara; la psicoterapia parece blanda/débil
• En promedio, el interés por las cosas y las personas
• Los cambios en los mercados y los salarios impulsan a los hombres a buscar otros caminos más lucrativos
• pérdida de prestigio
• Costos de educación superior combinados con un potencial de ingresos desproporcionado
• Falta de experiencia como paciente tratante
• Sentir que el campo ha adoptado un enfoque ideológico estrecho, volviéndose «femenino» e impopular

mirando hacia el futuro

Si bien los entrenadores de vida y otras voces han ayudado a llenar el vacío, un «círculo rebelde» de estafadores que emergen de las cloacas de las redes sociales se ha abalanzado, atrayendo a los seguidores al arrojar información errónea provocativa y engañosa de que el mensaje es sobre lo que significa ser un hombre real.

Mientras trabajamos para lograr la equidad de género en Estados Unidos, quiero que más hombres trabajen en carreras flexibles y satisfactorias. La respuesta a cómo abordar esta escasez a corto plazo es mejor dejarla en otro artículo. Pero un plan sostenible a largo plazo comienza con nuestro hijo.

Alentamos a las niñas a ingresar a los campos STEM. Debemos hacer lo mismo para que los niños consideren carreras en salud y educación.

Últimamente, también he estado pensando en cómo la «curiosidad interpersonal» (escucha activa mientras se tiene curiosidad) juega en esta discusión. Es una habilidad infravalorada, pero que impulsa el trabajo de relación del día a día de un psicoterapeuta. La hipersensibilidad hacia los demás y las habilidades de autoconciencia y percepción interpersonal no son incompatibles con ser protectores, proveedores o competidores, son simplemente habilidades humanas básicas. Deberíamos darles a los niños un sentido de pertenencia a este llamado lado «más suave» y, como adultos jóvenes, ayudarlos a ser más conscientes de la psicoterapia como una carrera profesional viable y llena de propósito.

La idea aquí no es forzar a nuestros hijos a entrar en órbitas que no les interesan, es despertar su imaginación y dar la bienvenida a aquellos que sí lo hacen.

Aún así, si mis colegas son una indicación de la dirección de la psicoterapia, estamos en buenas manos. Pero como suele ser el caso dentro de las oficinas de terapia y familiares estadounidenses: la carga emocional la soportan en gran medida las mujeres.