Efectos de la retroalimentación negativa sobre la autoestima, las emociones, la cognición y el comportamiento de estudiantes universitarios

Los investigadores canadienses Marley Mercer y Duygu Birichik Gulseren han investigado los efectos potencialmente dañinos de la retroalimentación negativa dirigida a estudiantes universitarios (Mercer & Gulseren, 2023). La retroalimentación sobre el desempeño es importante en la educación superior, especialmente para apoyar a los estudiantes en su proceso de aprendizaje. La retroalimentación negativa también puede ser necesaria y útil. Sin embargo, la retroalimentación negativa puede ser dañina involuntariamente, especialmente si es más general que la crítica constructiva y no está dirigida a un comportamiento específico.

Revisión de literatura

El estudio se centró en estudiantes de pregrado. Mientras obtienen una licenciatura, los estudiantes pasan por una importante etapa de desarrollo académico, social y psicológico. Dado el aumento de los problemas de salud mental entre los estudiantes, el papel de la retroalimentación es fundamental. Desde el punto de vista moderno, la retroalimentación se considera un proceso bidireccional en el que el estudiante es un participante activo.

La investigación de Mercer y Gulseren se centró específicamente en las consecuencias no deseadas de la retroalimentación negativa. Excluyeron los estudios que solo analizaban los resultados de la retroalimentación positiva. Quedaron 36 artículos que eran relevantes.

Impacto de las críticas negativas

La retroalimentación negativa puede tener varios efectos directos e indirectos en los estudiantes. A continuación puede leer sobre el impacto de la retroalimentación negativa en cómo se sienten los estudiantes acerca de sí mismos, sus emociones, cogniciones y comportamientos:

► Autoestima y autoeficacia

Once estudios han demostrado que la retroalimentación negativa puede comprometer la autoestima y la autoeficacia de los estudiantes. Kim y Lee (2022) demostraron que los estudiantes que recibieron comentarios negativos tenían autoinformes más precisos pero significativamente menos autoeficacia. En lugar de considerar la retroalimentación como constructiva, los estudiantes pueden sentir que no son lo suficientemente buenos. Como señaló un participante en el estudio de Busse (2013), la retroalimentación puede ser tan negativa que los estudiantes cuestionen su propio valor.

► Reacciones emocionales

La retroalimentación negativa puede provocar diversas reacciones emocionales. Aiduk y otros (2013) y Kim y Lee (2022) descubrieron que la retroalimentación negativa provoca muchas más emociones negativas. La ansiedad se mencionó con especial frecuencia, como lo demuestran cinco estudios. Después de recibir comentarios negativos sobre su primer trabajo en la universidad, muchos estudiantes sintieron una mayor ansiedad. Otras reacciones emocionales incluyeron vergüenza, desilusión, confusión, duda, desilusión, tristeza, culpa, insatisfacción e ira.

► Reacciones cognitivas

Varios estudios han identificado efectos cognitivos negativos tras recibir retroalimentación negativa. Algunos estudiantes cuestionaron la validez y utilidad de la retroalimentación, lo que llevó a una disminución de su participación en la retroalimentación y al desconocimiento de las recomendaciones. La retroalimentación negativa también ha llevado a una disminución de la confianza en los instructores o en el curso en su conjunto. En términos de motivación, los resultados han sido mixtos; Si bien algunos estudios han observado un aumento en la motivación después de una retroalimentación negativa, otros estudios han demostrado lo contrario.

► Cambio de comportamiento

Doce estudios encontraron cambios de comportamiento negativos después de recibir retroalimentación negativa. Placht et al. (2013) no encontraron relación entre la retroalimentación negativa y el rendimiento o la contribución de los estudiantes. Otros estudios han demostrado que el comportamiento de los estudiantes se deterioró después de recibir comentarios negativos. Por ejemplo, Yu et al (2022) señalaron que la retroalimentación no conducía a una mejora, sino a un aumento de los problemas a la hora de editar textos. Brown, Peterson y Yao (2016) encontraron que la retroalimentación negativa se asociaba negativamente con las calificaciones promedio y el rendimiento de los estudiantes. También se ha descubierto que la retroalimentación puede conducir a una menor participación y compromiso con proyectos futuros.

Estos resultados resaltan la importancia de que los profesores sean conscientes del posible impacto negativo de la retroalimentación y encuentren métodos que apoyen a los alumnos de una manera constructiva.

Factores que aumentan las consecuencias negativas.

Los efectos de retroalimentación negativa dependen de algunos factores contextuales. A continuación puede leer cómo las características del proveedor de comentarios, los comentarios en sí, el destinatario de los comentarios y los factores demográficos pueden influir.

► Proveedor de comentarios:

• Desigualdad y alienación. Las investigaciones han demostrado que cuando un maestro se muestra indiferente o distante de los sentimientos de un estudiante, esto impacta negativamente el valor que los estudiantes otorgan a la tarea y la retroalimentación (Fong et al., 2022; Hill et al., 2022). Una cita de 2022 ilustra este sentimiento: “Los profesores deberían ayudarnos a lidiar con las emociones asociadas con la evaluación. Se trata de juicio, y los profesores deben ser amables y justos en su evaluación».
• Malentendido: Los estudiantes a veces sienten que los profesores no entienden sus necesidades o no están en la misma página (Carless, 2022).
• Desequilibrio de poder. Especialmente en el aprendizaje en línea, puede haber una sensación de desequilibrio de poder que hace que los estudiantes se sientan incómodos al acudir a sus profesores cuando tienen problemas (Small y Attree, 2016).

► Características de la retroalimentación:

• contenido y especificidad. Los estudiantes criticaron las revisiones que no eran transparentes, específicas o demasiado detalladas, o que se centraban en aspectos menores de su trabajo, como errores gramaticales (Busse 2013; Yu et al., 2022).
• Formato y momento: a veces se percibe que la retroalimentación escrita es más difícil de obtener, especialmente para los estudiantes más débiles. La retroalimentación al final del semestre puede parecer inútil si no se puede utilizar para mejorar las calificaciones (Hill & West. 2022; Carless. 2022).
• Tono: El tono de la retroalimentación también puede afectar cómo la perciben los estudiantes. Las percepciones de tonos negativos en ocasiones se han asociado con respuestas emocionales negativas (Lim et al., 2022).

► Características del receptor:

• Autoconcepto: los niveles preexistentes de autoconcepto determinan cómo responderá el estudiante a la retroalimentación negativa. Por ejemplo, los estudiantes con una autoestima más negativa tenían una menor reactividad en la presión arterial y menos negatividad facial después de la retroalimentación negativa (Ayduk et al., 2013).
• Autoeficacia. Una mayor autoeficacia en la retroalimentación puede reducir el efecto negativo del duelo causado por la retroalimentación negativa (Motro, Comer y Lenaghan, 2022).
• Autoestima y autoestima. Si los estudiantes no están seguros de si “pertenecen” a la universidad, la retroalimentación negativa puede hacerlos más receptivos a la idea de abandonar la universidad (Shields, 2015).
• Asentamiento versus crecimiento Asentamiento. Los estudiantes que creen que su inteligencia es fija (mentalidad fija) se muestran más a la defensiva ante la retroalimentación negativa y tienen menos probabilidades de desafiarse a sí mismos que los estudiantes con una mentalidad de crecimiento (Forsythe & Johnson, 2022).
• Metas y motivación. Las metas y motivaciones de los estudiantes pueden influir en cómo responden a la retroalimentación (Lee, 2022; Motro, Comer y Lenagan, 2022).
• Salud mental: las condiciones preexistentes, como la ansiedad y la depresión, pueden influir en la forma en que los estudiantes responden a la retroalimentación negativa (Tobias & Ito, 2022).

► Diferencias demográficas:

• Cultura. Las diferencias culturales pueden influir en cómo los estudiantes responden tanto al éxito como al fracaso (Shu y Lam, 2016).
• Raza y género. Se han observado diferencias en cómo las diferentes razas y géneros responden a la retroalimentación negativa, especialmente en términos de motivación y logro de objetivos (Bjornath y Danaher 2012; Eddington y Foxworth 2012). [CV: The authors, like many, use the term ‘race, which I find an unfortunate term; read more.]

Esta discusión en profundidad proporciona una comprensión profunda de los factores que pueden amplificar los efectos negativos de la retroalimentación, basada en una variedad de estudios y hallazgos de investigaciones.

Modelo Integrado

Con base en los resultados del estudio, Mercer & Gulseren presentan un modelo integrado que resalta la dinámica de la retroalimentación y su impacto negativo en los estudiantes en un contexto académico. El modelo define cuatro tipos de retroalimentación: tarea, proceso, autorregulación y personal, cada uno de los cuales afecta los resultados de los estudiantes como la autoestima, las emociones, la cognición y el comportamiento. Por ejemplo, la retroalimentación negativa puede provocar una disminución de la confianza en uno mismo o de respuestas emocionales como el miedo. Factores como las características de los estudiantes y las características de la retroalimentación influyen en cómo se recibe e interpreta la retroalimentación. El modelo nos permite comprender los matices de la dinámica de la retroalimentación negativa en la educación.

Implicaciones para la Practica

Los resultados de este estudio son importantes para los profesores. Si bien los autores no recomiendan evitar por completo los comentarios negativos, sí llaman la atención sobre sus posibles consecuencias negativas no deseadas. Enfatizan la importancia de brindar apoyo y ser constructivos al brindar retroalimentación.

Mientras los maestros se preparan para brindar retroalimentación, deben considerar cuidadosamente el impacto potencial de sus palabras y enfoque. Al conocer esta influencia, pueden brindar su opinión de manera reflexiva. Incluso si es necesario hacer críticas, los profesores deben hacerlo de manera positiva y útil. Pueden señalar áreas de mejora, pero la forma en que se comunican siempre debe ser edificante y solidaria.

Si bien este estudio se centra principalmente en la educación de pregrado, sus hallazgos también pueden ser relevantes para otros niveles de educación. Esto se debe a que la retroalimentación efectiva es un aspecto universal de la educación, independientemente de un nivel o contexto particular.