El aprendizaje automático identifica los predictores más fuertes de la calidad de la relación en 43 estudios longitudinales de parejas.

Joel, S., Eastwick, P.W., et al. (2022).

PNAS de los Estados Unidos de América,

117(32), 19061–19071.

Abstracto

Dado el fuerte impacto de la calidad de las relaciones en la salud y el bienestar, un gran desafío para la ciencia de las relaciones es explicar por qué algunas relaciones románticas prosperan más que otras. Este proyecto a gran escala utilizó el aprendizaje automático (por ejemplo, bosques aleatorios) para 1) cuantificar el grado de previsibilidad de la calidad de la relación y 2) determinar qué construcciones predicen de manera confiable la calidad de la relación. En 43 conjuntos de datos longitudinales diádicos de 29 laboratorios, los principales predictores específicos de la calidad de la relación fueron el compromiso percibido de la pareja, el aprecio, la satisfacción sexual, la satisfacción percibida de la pareja y el conflicto. Los principales predictores de las diferencias individuales fueron la satisfacción con la vida, el afecto negativo, la depresión, la evitación del apego y la ansiedad por el apego. En general, las variables específicas de la proporción predijeron hasta un 45 % de variación al inicio y hasta un 18 % de variación al final de cada estudio. Las diferencias individuales también mostraron buenos resultados (21% y 12% respectivamente). Las variables informadas por el actor (es decir, variables propias específicas de la relación y variables de diferencias individuales) predijeron una varianza de dos a cuatro veces mayor que las variables informadas por la pareja (es decir, las puntuaciones de la pareja en estas variables). Es importante señalar que las diferencias individuales y los informes de los socios no tuvieron ningún efecto predictivo más que las variables de relación informadas por los actores. Estos resultados implican que la suma de todas las diferencias individuales y las experiencias de pareja tiene un efecto sobre la calidad de la relación a través de las propias experiencias de relación de una persona, y los efectos debido a la moderación de las diferencias individuales y la moderación de los informes de la pareja pueden ser bastante pequeños. Finalmente, el cambio en la calidad de la relación (es decir, si la calidad de la relación aumentó o disminuyó durante el transcurso del estudio) fue en gran medida impredecible para cualquier combinación de variables autoinformadas. Estos esfuerzos colectivos deberían determinar futuros patrones de relaciones.

Significado

¿Qué predice cuán felices son las personas en sus relaciones románticas? La ciencia de las relaciones, un campo interdisciplinario que abarca la psicología, la sociología, la economía, los estudios familiares y la comunicación, ha identificado cientos de variables que supuestamente dan forma a la calidad de una relación romántica. El proyecto actual utilizó el aprendizaje automático para cuantificar y comparar directamente el poder predictivo de muchas de estas variables entre 11 196 parejas románticas. Los propios juicios de las personas sobre la relación en sí, por ejemplo, qué tan satisfechos y comprometidos pensaban que estaban sus socios y qué tan agradecidos estaban con sus socios, explicaban aproximadamente el 45% de su satisfacción actual. Los juicios de la pareja no añadían información, ni tampoco la personalidad o los rasgos de la persona. Además, ninguna de estas variables podía predecir qué calidad de relación aumentaría y cuál disminuiría con el tiempo.

Conclusión

Desde una perspectiva de interés público, este estudio proporciona respuestas preliminares a la antigua pregunta: «¿Qué determina cuán satisfecho y comprometido estoy con mi pareja?» Experimentar afecto negativo, depresión o apego inseguro son ciertamente factores de riesgo en las relaciones. Pero si, a pesar de todo, las personas logran establecer relaciones caracterizadas por el aprecio, la satisfacción sexual y la ausencia de conflicto, y perciben a su pareja como comprometida y receptiva, estos factores de riesgo individuales pueden tener poca importancia. Es decir, la calidad de una relación se puede predecir en función de muchos constructos, pero algunos de ellos son más importantes que otros, y los predictores más cercanos son los rasgos que caracterizan la percepción de una persona sobre la relación en sí.