El prejuicio racial da forma a cómo las personas interpretan la postura corporal:

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Las personas interpretan de manera confiable las posturas estiradas (brazos y piernas extendidos, la cabeza en alto) como una señal de dominio o poder.Pero hasta ahora, el trabajo sobre la percepción de la postura del cuerpo se ha centrado principalmente en objetivos blancos, señalan los autores de un nuevo artículo en la revista J.Revista de personalidad y psicología social: actitudes y cognición socialLa investigación muestra que los negros a menudo son estereotipados como agresivos, hostiles y amenazantes, por lo que una pose extravagante hace que los demás los perciban como más agresivos que los blancos que sostienen sus cuerpos exactamente de la misma manera.

Francine Karmali de la Universidad de Toronto y Kerry Kawakami de la Universidad de York descubrieron que ese es el caso, al menos para los hombres negros. También reportan evidencia de que esto podría tener una variedad de efectos en la vida profesional y personal de los negros.

En un estudio piloto, a 111 estudiantes universitarios blancos se les mostraron fotografías de hombres blancos y negros en una variedad de entornos (por ejemplo, detrás o delante de un escritorio) en una posición extendida o retraída (extremidades pegadas al cuerpo). Calificaron el dominio, la agresividad, la habilidad y el entusiasmo de cada objetivo basándose únicamente en sus impresiones de las fotos. El equipo descubrió que el índice de dominancia de la pose expandida era mayor en ambos grupos étnicos en comparación con la pose contraída. Sin embargo, mientras que este mayor dominio se asoció con una mayor competencia en los hombres blancos, para los hombres negros se asoció con una mayor competencia, pero también con una mayor agresión.

El segundo estudio involucró no solo a blancos, sino también a otros estudiantes no negros. Se les dijo que verían fotos de estudiantes de escuelas de negocios que acababan de completar sus pasantías de verano y recibirían puestos pagados para el año siguiente, pero algunos tenían puestos más prestigiosos y salarios más altos. Se les asignó la tarea de evaluar lo que pensaban que haría cada estudiante en la evaluación de la pasantía de verano y predecir el rango salarial para su nueva pasantía. Los investigadores encontraron que los hombres blancos y negros en la posición extendida obtuvieron mejores resultados que los que estaban en la posición retraída: se los consideró más exitosos. Pero para los objetivos blancos, el efecto fue mucho mayor.

Luego, a un nuevo grupo de participantes (nuevamente, todos no negros) se les mostró un conjunto de fotos y se les pidió que eligieran un compañero para completar una tarea de construcción de relaciones. Los resultados mostraron que los participantes tenían más probabilidades de elegir entre las posiciones de expansión y contracción de los hombres blancos. Sin embargo, las posturas de expansión y contracción no hicieron que los hombres negros fueran más propensos a ser seleccionados como socios. Un estudio de seguimiento replicó este hallazgo y también sugirió que las percepciones de agresión pueden ser responsables: las posturas indulgentes dirigidas se asociaron con más agresión para los negros pero no para los blancos.

Si bien existen algunas inconsistencias en algunos de los hallazgos sobre las calificaciones individuales a lo largo del estudio, este trabajo sugiere que los blancos se benefician más de las posturas indulgentes que los negros. Queda por explorar si este es también el caso de las mujeres blancas y negras.

Pero, como señala el equipo, podría haber una variedad de consecuencias. Por ejemplo, adoptar una postura extravagante en una entrevista de trabajo en un intento de transmitir confianza y competencia puede no ser tan efectivo para los negros como para los blancos. Para los negros, pero no para los blancos, adoptar una postura extravagante en un juicio penal en un intento de mostrar inocencia segura podría interpretarse como agresión por parte de miembros del jurado que no sean negros y afectar el veredicto de culpabilidad. Argumentan que si los gestos exagerados se asocian con la agresión en los hombres negros, incluso pueden influir en las decisiones policiales de disparar. También señalaron este punto: «Cuando la policía ordena a las personas que levanten las manos y abran los brazos y las piernas, estos gestos extravagantes pueden aumentar los prejuicios raciales».

De hecho, escriben Karmali y Kawakami, hay una variedad de escenarios potenciales (incluidas manifestaciones y marchas de protesta) en los que las poses infladas pueden tener un efecto positivo en los blancos, pero pocos o incluso negativos en los negros. “Entonces, mientras que un aspecto del privilegio de los hombres blancos es permitir que los hombres blancos actúen con audacia, y tal vez incluso ser recompensados ​​por esa audacia, los hombres negros no están siendo recompensados ​​en la misma medida, ni siquiera castigados, por este acto no verbal”, dijo. La pareja termina.

– Posando cuando es negro: los efectos de la raza y la postura amplia en la atribución de rasgos, la evaluación profesional y las relaciones interpersonales

emma joven (@EmmaELYoung) es escritor del personal de BPS