Estudio revela 25 factores de riesgo de abuso infantil
Un estudio reciente de Milner et al., del Centro para la Investigación de la Violencia Doméstica y la Agresión Sexual de la Universidad del Norte de Illinois, publicado en Aggression and Violence, revisa los posibles factores protectores y de riesgo del abuso físico en los niños. (Nota: El abuso físico incluye agresión física, golpes, sacudidas, asfixia, patadas y nalgadas, especialmente si son graves o excesivos).
Investigación de los factores de riesgo y protección del abuso infantil
De los estudios identificados mediante búsquedas en bases de datos y otros recursos, 58 se incluyeron en el metanálisis, incluidas 300 estimaciones del tamaño del efecto.
La muestra total incluyó a 3.576 personas (con un rango de tamaño de 14 a 294), de los cuales un poco más de la mitad eran minorías. El tamaño medio de la muestra es de 26. La edad promedio es de 30 años. Los resultados de esta revisión y metanálisis revelaron factores de riesgo a nivel de relación y cuidador de tamaño pequeño y mediano, como se describe a continuación. Consulte la Tabla 1.
Fuente: Arash Emamzadeh (adaptado de Milner et al., 2022, Tabla 3)
Factores de riesgo para el abuso infantil
Tamaño de impacto estimado para los dominios de factores de riesgo de abuso infantil (medio): Doce factores de riesgo a nivel del cuidador: estrés de crianza, hostilidad, falta de empatía, baja autoestima, impulsividad, soledad, angustia, ansiedad, depresión, falta de capacidad cognitiva, conocimiento limitado del desarrollo infantil, hacer atribuciones negativas (Asumir que la mayoría las acciones son impulsadas por intenciones negativas). Tres factores de riesgo a nivel de relación: interacciones negativas entre niños y cuidadores, baja cohesión familiar y cantidad limitada de conductas positivas de crianza.
Estimaciones del tamaño del efecto del dominio del factor de riesgo de abuso infantil (pequeño): Ocho factores de riesgo a nivel del cuidador: problemas infantiles percibidos, enfermedad mental, habilidades limitadas para resolver problemas, falta de apoyo infantil, estrés, aislamiento, antecedentes de abuso infantil (en la familia del perpetrador), actitudes disciplinarias y creencia de castigo intenso. Dos factores de riesgo a nivel de relación: conflicto familiar y una fuerte necesidad de control.
resumir
Por lo tanto, los maltratadores físicos parecen diferir de los no maltratadores en varias formas importantes en términos de factores de riesgo moderados.
Específicamente, los abusadores a menudo tienen más probabilidades de experimentar baja autoestima, estrés de crianza, angustia, ansiedad, depresión, hostilidad, limitaciones cognitivas y problemas con el control de los impulsos. Además, tienden a carecer de empatía, se sienten solos y aislados, hacen atribuciones negativas, tienen una comprensión deficiente del desarrollo infantil, tienen menos comportamientos positivos de crianza, tienen interacciones más negativas con sus hijos y tienen una cohesión familiar más baja.
La validez predictiva de los factores de riesgo anteriores parece ser acumulativa. Esto significa que la mayoría de las personas con solo algunos de estos factores de riesgo (p. ej., historial de abuso, enfermedad mental) no terminan dañando a sus hijos.
Factores de protección potenciales para el abuso infantil
La Tabla 2 presenta una lista de posibles factores protectores (factores que reducen la probabilidad de abuso infantil) que han sido examinados en estudios previos. Estos factores no son específicos del abuso físico de los niños, sino del abuso infantil en general.
Fuente: Arash Emamzadeh (adaptado de Milner et al., 2022, Tabla 6)
Como puede verse, muchos de estos son opuestos a los factores de riesgo que exploramos anteriormente. Por ejemplo, el apoyo social es un factor protector, mientras que el aislamiento social y la falta de apoyo social son factores de riesgo. Asimismo, el conocimiento sobre el desarrollo infantil puede prevenir el abuso, mientras que la falta de conocimiento puede aumentar la probabilidad de que un niño sea abusado.
Nota: Los factores de protección no son necesariamente una cura o un tratamiento, al igual que los factores de riesgo no son necesariamente una causa sino un signo de abuso infantil. Esto se debe a que los datos disponibles no nos permiten sacar conclusiones causales.
Habiendo dicho eso, el conocimiento sobre el abuso infantil puede ser muy útil para guiar futuras investigaciones sobre las causas subyacentes del abuso infantil y las intervenciones efectivas. Además, comprender estos factores asociados puede ayudarnos a proteger a los niños cuyos padres corren un alto riesgo acumulativo de abuso y maltrato infantil. Esto es importante porque el abuso infantil puede provocar depresión, trauma psicológico, autolesiones, daños físicos e incluso la muerte.
