Hacer lo que SABEMOS es bueno para nosotros –

Yashi Srivastava, MAPP’16 entrenador, profesor y escritor apasionado por ayudar a las personas a desarrollar la paz interior. Aunque Yashi comenzó su carrera enseñando programación de computadoras, su fascinación por la mente humana la llevó a convertirse en una profesional del desarrollo humano. Puede obtener más información sobre Yasha en su sitio web y en LinkedIn.

Los artículos de Yasha para PositivePsychologyNews.com están aquí.

¿Alguna vez ha desairado repetidamente su despertador por la mañana, a pesar de que fue usted quien lo configuró para levantarse temprano y hacer ejercicio? ¿Alguna vez has tratado de desarrollar el hábito de la meditación y has fallado? ¿Alguna vez has dicho algo duro en el calor del momento y luego te has arrepentido de no haber actuado de manera diferente?

Por un lado, puede parecer que todos somos responsables de nosotros mismos. Si alguien me pide que levante la mano derecha y me toque la nariz, puedo hacerlo a voluntad. La mayoría de la gente puede. Por otro lado, tenemos vergonzosamente poco control sobre algunas de nuestras acciones, como muestran las preguntas anteriores. ¿Que está pasando aqui? ¿Qué nos impide hacer lo que sabemos que es bueno para nosotros? ¿Podemos hacer algo al respecto?

Jinete y elefantes

Jonathan Haidt sugiere que nuestra conciencia se divide en dos tipos de sistemas de procesamiento mental. Hay un sistema automático que él llama elefante. Incluye nuestras reacciones internas, emociones y hábitos. Luego está el sistema controlado, al que llama jinete. Es responsable del pensamiento racional, el pensamiento consciente y la planificación para el futuro.

Habiendo evolucionado durante millones de años, el elefante es extremadamente poderoso y controla la mayor parte de nuestro comportamiento. El jinete ha evolucionado muy recientemente y no puede igualar la fuerza de un elefante. Ambos sistemas tienen su propia inteligencia. Cuando quieren lo mismo, podemos hacer milagros.

Sin embargo, el conflicto entre estos dos sistemas dentro de nosotros conduce a fallas en el autocontrol y un sentimiento de impotencia sobre nuestras propias vidas. Al igual que con un jinete de elefante real, todo va bien siempre que el elefante esté entrenado y siga las órdenes. Si el elefante decide seguir su propio camino, poco puede hacer el jinete.

De hecho, hay muchos módulos en nuestro cerebro que funcionan de forma independiente y fuera de nuestra conciencia. Si ampliamos la metáfora para considerar estos diferentes módulos, esencialmente estamos hablando de un jinete que intenta controlar toda una manada de elefantes. La ilusión de control dura mientras los deseos de todos coincidan. Pero si diferentes elefantes dentro de nosotros quieren hacer cosas diferentes, el jinete está en un gran problema y puede ser muy difícil para él restablecer el orden.

Este jinete decide poner la alarma para la noche y el elefante decide dormir hasta tarde y negarse a hacer ejercicio por la mañana. El jinete conoce los beneficios de la meditación y establece objetivos para meditar regularmente, mientras que el elefante nos obliga a hacer cualquier cosa menos sentarnos y meditar. Estas batallas en curso entre el elefante y el jinete nos hacen parecer estar en conflicto con nosotros mismos, lo que lleva al terror.

camino a la paz

Para ayudar a los clientes de coaching a sobresalir en lo que saben que es bueno para ellos, a menudo utilizo un proceso de tres pasos para ayudar a alinear al elefante y al jinete. Yo llamo a esto la estructura del Camino a la Paz.

1. Conciencia: El primer paso para cualquier cambio que queramos hacer en nuestras vidas es la conciencia. Un primer paso importante hacia el cambio es ser conscientes de la tensión entre nuestro jinete y nuestro elefante, y ser conscientes de lo que realmente nos impulsa y motiva.

   Tomemos como ejemplo el deseo de levantarse temprano y hacer ejercicio. La repetición constante de la alarma por la noche indica que nuestro jinete y nuestro elefante quieren cosas diferentes. Quizás el jinete valora la salud y el elefante valora la comodidad. Si está atrapado en una situación similar, pregúntese: ¿ha habido momentos en los que podría hacer ejercicio regularmente? ¿Qué lo hizo posible?

   Uno de mis clientes de coaching se enfrentó a este dilema, y ​​cuando le pedí que revisara su progreso anterior, se dio cuenta de que cada vez que podía salir a correr con un amigo, se levantaba temprano en la mañana sin ningún problema. Aprendió que su elefante es mucho más divertido para correr con un amigo. En comparación, la comodidad de estar en la cama se ha vuelto menos importante. De esa forma, para entrenar con más regularidad, no tenía que obligarse a levantarse temprano. Necesitaba un compañero de carrera. Una vez que pudo hacer eso, posponer la alarma ya no fue un gran problema.

   Piénsalo en tu vida: ¿qué valora realmente tu elefante? ¿Cómo puedes conciliar los valores de tu jinete y tu elefante?

2. Adopción: Una vez que comprenda lo que quieren su jinete y su elefante, puede sentirse tentado a actuar. En mi experiencia, la aceptación es un paso importante que precede a la acción. Incluso después de que nos damos cuenta de nuestra inclinación humana natural a buscar gratificación instantánea y consuelo en lo que sabemos que es bueno para nosotros, es posible que sigamos resistiéndonos o luchando con ello. No nos gusta la falta de control. Sin embargo, luchar contra la biología es una batalla cuesta arriba.

   La aceptación nos permite dejar de desperdiciar energía en cosas que no podemos controlar y, en cambio, buscar formas más eficientes de usar nuestro tiempo.

   Mi cliente entrenador, que quería hacer ejercicio con más regularidad, tuvo que admitir que a su elefante le importaba más divertirse que hacer ejercicio para tener una buena salud. Una vez que aceptó eso sobre sí mismo, en lugar de tratar de forzarse a cuidar sus entrenamientos, comenzó a preguntarse cómo podía hacer que el ejercicio fuera divertido. La respuesta para él llegó en forma de compañero de carrera.

   Para algunos es importante escuchar música mientras hacen ejercicio. Para otra persona, la solución puede ser encontrar una forma agradable de ejercicio, como lecciones de baile.

   Es difícil proceder sin reconocer primero que una persona no está motivada para hacer ejercicio por el bien de su salud. La aceptación puede traer una enorme cantidad de paz al proceso de cambio.

2. Acción: Una vez que sabemos lo que nos impulsa y aceptamos lo que es, podemos desarrollar formas de lograr nuestros objetivos.

   Un aspecto importante de tomar acción al hacer cambios en nuestras vidas es comenzar poco a poco, como lo recomienda el experto en comportamiento B. J. Fogg. Los cambios grandes y drásticos pueden ser abrumadores para un elefante. Por lo tanto, si actualmente te levantas a las 7 a. m., no te propongas comenzar a despertarte a las 4 a. m. y salir a correr. Apunte a las 6:30 o 6:45 am primero. Del mismo modo, no tienes que correr cinco millas todos los días de la semana a partir de mañana. Tal vez comience con una caminata rápida durante 20 minutos si no ha hecho ejercicio por un tiempo. Una vez que aprendas a alcanzar estas pequeñas metas de manera regular, podrás aumentarlas poco a poco hasta lograr lo que deseas.

Conclusión

Los conflictos que experimentamos dentro de nosotros mismos provienen de nuestra evolución. Si bien no podemos cambiar nuestra biología, aún podemos avanzar hacia nuestros objetivos desarrollando una comprensión más profunda de lo que nos impulsa, aceptando lo que se puede y no se puede cambiar y tomando medidas para cambiar lo que podemos. Puede ser un proceso iterativo que nos empuja a hacer realmente lo que sabemos que es bueno para nosotros.

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Referencias

Haidt, J. (2006). La hipótesis de la felicidad: la búsqueda de la verdad moderna en la sabiduría antigua. Nueva York: Libros básicos.

Fogg, BJ (2022). Pequeños hábitos: pequeños cambios que lo cambian todo. Cosecha.

Créditos de imagen
Madre y bebé elefante Foto de Hu Chen en Unsplash
Jinete de elefante. Foto de Godwin Angelina Benjo en Unsplash.
Meditador Foto de Le Minh Phuong en Unsplash
Running Friends Foto de Tomasz Wozniak en Unsplash