La igualdad se ve impedida por la percepción errónea de que perjudica a los grupos favorecidos

resumen

Nueve estudios registrados previamente (n = 4197) muestran que los miembros de grupos favorecidos perciben erróneamente la igualdad como una restricción en su acceso a los recursos y la desigualdad como una ventaja incondicional para ellos. Solo cuando aumenta la igualdad dentro de su grupo, en lugar de entre grupos, los miembros del grupo favorecido perciben esto como inofensivo. Los malentendidos persisten cuando las políticas para promover la igualdad brindan amplios beneficios a la sociedad, o cuando los recursos y el acceso a los recursos son ilimitados. Una encuesta longitudinal de votantes estadounidenses en 2022 muestra que es más probable que las percepciones de daño predigan el voto en contra de las políticas reales a favor de la igualdad que las creencias políticas e igualitarias de los votantes. Finalmente, dos experimentos con grupos novedosos muestran que las percepciones erróneas del daño por parte de los participantes favorecidos predicen que votarán por políticas que mejoran la desigualdad que los perjudican financieramente y en contra de políticas que mejoran la igualdad que los benefician financieramente. Los malentendidos persisten incluso después de una intervención para mejorar la toma de decisiones. Esta percepción errónea de que la igualdad es necesariamente de suma cero puede explicar por qué la desigualdad prevalece a pesar de los costos sociales que genera y que perjudican a todos.

En nueve estudios, mostramos que los miembros del grupo de beneficiarios perciben erróneamente que las intervenciones de promoción de la igualdad afectan su acceso a los recursos, incluso cuando las intervenciones no lo hacen. Identificamos esta percepción errónea en diferentes contextos de desigualdad (p. ej., préstamos hipotecarios, salario y contratación), diferentes límites de grupo (p. ej., raza, género, discapacidad y distinciones arbitrarias de grupo) y diferentes tipos de recursos (p. ej., dinero y trabajos) . . Los miembros del grupo favorecido también perciben erróneamente las políticas que perpetúan el statu quo o aumentan la desigualdad como algo que mejora su acceso a los recursos, incluso cuando las políticas en realidad no los dejan en una mejor situación. Esta tendencia de los miembros de grupos favorecidos a pensar que la igualdad inevitablemente tiene un costo para su grupo persistió incluso cuando las políticas a favor de la igualdad beneficiaron a los grupos favorecidos y desfavorecidos de una manera en la que todos ganan. Es decir, los miembros favorecidos del grupo perciben erróneamente una mayor desigualdad y menos recursos disponibles para su grupo como más beneficiosos que mayores recursos totales que se han compartido de manera más equitativa.

También encontramos que estas percepciones de daño pueden tener un impacto profundo en las actitudes y el comportamiento de los individuos hacia las políticas que promueven la igualdad. Durante las elecciones de 2022, la Propuesta 16 de California propuso volver a legalizar el uso de políticas para promover acciones positivas en el sector público. Encontramos que cuanto más percibían los votantes blancos y asiáticos que la Proposición 16 de California afectaría su acceso a los recursos, menos probable era que apoyaran o votaran por la Proposición 16, independientemente de sus inclinaciones políticas. Además, encontramos que la oposición de comportamiento ocurre incluso cuando las percepciones de daño son objetivamente incorrectas y el impacto de las intervenciones a favor de la igualdad es claramente positivo. En un entorno experimental, los participantes de un grupo aventajado tenían la misma probabilidad de votar por políticas a favor de la desigualdad que les perjudicaban económicamente que a favor de políticas a favor de la igualdad que les beneficiaban económicamente. Estos estudios sugieren que la verdadera resistencia a la igualdad probablemente se deba a percepciones demasiado negativas de las políticas que podrían reducir la desigualdad y percepciones demasiado positivas de las políticas que la exacerban.