La salud mental es importante en los Juegos Olímpicos.
Como fanático de la natación y la gimnasia femenina, esperaba ansiosamente los Juegos Olímpicos de Verano. No me decepcionó porque he visto grandes carreras y actuaciones. Pero quién hubiera pensado que mi mayor emoción era el himno en evolución de los Juegos Olímpicos de este año, «Mental Health Matters».
Para aquellos que no han oído hablar del fenómeno de la gimnasia, Simone Biles se retiró de las finales de equipos de gimnasia femenina, así como de muchas de las finales de eventos para los que se había clasificado. Aunque los informes iniciales sugirieron dificultades médicas, Biles rápidamente declaró que necesitaba cuidar su salud mental.
Muchos atletas y fanáticos apoyaron a Biles y dieron prioridad a la salud mental. El mensaje está en línea con los propios esfuerzos de la superestrella de la natación Michael Phelps para abordar los problemas de salud mental. Siempre me alegro cuando personalidades tan conocidas como estas enfatizan la importancia de proteger la salud mental.
Es cierto que algunos se han pronunciado en contra de la validez del retiro de Biles de la competencia, creyendo que proteger la salud mental es una excusa ridícula. Eso me pone muy triste. Sin embargo, es cierto que con cada decisión que tomamos, algunas personas la apoyan y otras la critican. El consentimiento unánime es raro y la falta de consentimiento no invalida las decisiones.
Dos líneas de pensamiento que surgieron de la retirada de Bile realmente me conmovieron.
Primero, he escuchado a mucha gente discutir quién es un mejor modelo a seguir: Simone Biles o la ex graduada de gimnasia Kerri Strug. En 1996, vi a Kerri Strug ayudar al equipo de EE. UU. A ganar el oro olímpico realizando su segundo salto con un tobillo roto. Fue aclamada como una heroína y la imagen de cómo se usó para ganar la medalla del equipo fue icónica. Ahora la gente se pregunta si Biles es el mejor modelo a seguir defendiéndose a sí misma o si el autosacrificio de Strug en nombre de su equipo (y país) es el mensaje más importante.
Este debate me frustra, ya que apoya la distorsión generalizada del pensamiento de uno u otro. Asume que solo uno puede ser un modelo a seguir, en contraste con el mensaje más dialéctico de que ambos son modelos a seguir. Cada mensaje es importante y cada camino elegido es adecuado para diferentes personas. No existe un modelo a seguir «mejor» objetivo.
Cada uno de estos atletas debe ser elogiado por su mensaje. A veces tenemos que priorizar nuestras propias necesidades y a veces tenemos que hacernos valer en beneficio de las otras partes involucradas. Es fundamental que solo la persona involucrada en la acción sepa qué es lo correcto para ella y debe tomar la decisión. Solo la persona interesada conoce todos los factores contextuales que influyen. El resto de nosotros debería abstenerse de juzgar.
Esta semana hablé del segundo tren de ideas con muchos clientes. Muy a menudo la gente me dice que no tiene tiempo para cuidar su salud mental o que tiene demasiadas responsabilidades. Sé que a menudo se siente así. Ciertamente soy víctima de esta línea de pensamiento. Sin embargo, aquí está una mujer joven que hizo de su salud mental una prioridad, a pesar de haber entrenado la mayor parte de su vida para representar a su país y lograr sus metas olímpicas. ¡Esas son responsabilidades bastante grandes! Aún así, el mundo no dejó de girar, ya que permitió que estas responsabilidades y metas pasaran a un segundo plano frente a sus necesidades emocionales. Sí, hay consecuencias. Sin embargo, estas consecuencias no son más importantes que las que se derivan de descuidar nuestra salud mental.
Estos son los mensajes que continuaré desde los Juegos Olímpicos de Verano de 2022. Espero que tengan un impacto a largo plazo en las opiniones de la sociedad sobre la protección de la salud mental.
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