La segunda ola de la psicología positiva.

Marta Velásquez Gil es psicóloga e investigadora. Ha publicado investigaciones en revistas científicas y en congresos nacionales e internacionales. Su mayor interés es el estudio de los términos culturales y su relación con el bienestar. Dentro de este tema, su principal pasión es Sisu, un término finlandés para la resiliencia y el espíritu que permiten a las personas superar pruebas insoportables. Los artículos de Martha aparecieron originalmente aquí en un sitio en español. Las traducciones al inglés aparecen aquí.

Hace unos días recibí un libro que tenía ganas de leer desde hace mucho tiempo: Psicología positiva de segunda ola: abrazando el lado oscuro de la vida. He oído hablar de la “segunda ola” de la psicología positiva, pero aún no me he atrevido a profundizar en este tema. Los autores de este libro, Itay Ivtzan, Tim Lomas, Keith Hefferon y Piers Worth, no son los primeros en hablar de esta segunda ola. BS Held utilizó el término en 2004 y Paul Wong definió y explicó este nuevo movimiento en 2011.

Pero, ¿qué es la psicología positiva de segunda ola?

En sus primeros años, la psicología positiva puso gran énfasis en los estados humanos positivos como compensación por la tendencia de la psicología tradicional a centrarse en los estados mentales negativos. Quedaba implícitamente implícito que las experiencias y los estados negativos son indeseables y, por lo tanto, las personas deben tratar de evitarlos, mientras que las cualidades positivas son necesariamente útiles y deben fomentarse. La psicología positiva ha establecido una dicotomía bastante polarizadora de lo positivo y lo negativo.

En los últimos años, los estudiosos de la psicología positiva han adoptado una visión más sutil de lo positivo y lo negativo, reconociendo que las cualidades positivas a veces pueden ser dañinas y que los estados mentales negativos a veces pueden conducir al florecimiento humano.

Lo positivo puede ser negativo

La positividad puede ser dañina si se usa en exceso o en un contexto tóxico. Sinclair, Hart y Lomas encontraron que la presión para ser positivo puede ser dañina en ciertos contextos porque puede desanimar a las personas a enfrentar la realidad de su situación. Esto conduce a una negación tanto de la realidad de las circunstancias difíciles como de las emociones que las acompañan. La positividad forzada puede ser un mecanismo de afrontamiento evitativo.

Held describe el deseo de ser positivo o feliz como una característica cultural distintiva de América del Norte. También señala que esforzarse por ser feliz y optimista en circunstancias difíciles puede llevar a las personas a ignorar o negar emociones negativas como la tristeza o la ira y, por lo tanto, obstaculizar su capacidad para evaluar de manera realista las circunstancias de la vida.

McNulty y Fincham, en su estudio de las actitudes positivas y el bienestar entre los recién casados, encontraron que el perdón promueve el bienestar en las relaciones saludables pero es perjudicial para las relaciones no saludables. Las investigaciones han demostrado que el perdón aumenta la probabilidad de que se repita el abuso, ya que el abusador interpreta el perdón de la víctima como un permiso tácito para continuar con el abuso. Estos resultados sorprendentes muestran que el perdón en una situación de abuso puede exacerbarlo y resaltar la importancia del contexto al explorar rasgos y cualidades positivas.

Lo negativo puede ser positivo

Algunos aspectos de la vida generalmente se consideran negativos, pero aun así conducen al bienestar. Por ejemplo, enfrentar problemas e incomodidades tiene un gran potencial de crecimiento, sanación y transformación.

Martin Luther King hijo.

La ira se ha presentado como una emoción destructiva e indeseada, con consecuencias potencialmente devastadoras si no se contiene adecuadamente. Beck presentó la ira como una manifestación de odio y la causa raíz de males como la guerra. Pero la ira puede tener un efecto positivo si se expresa hábilmente. Por ejemplo, se ha argumentado que la dinámica de la ira moral ha contribuido al surgimiento de movimientos sociales que han surgido en las últimas décadas, desde el feminismo hasta los derechos civiles. Martin Luther King Jr., en su lucha por los derechos civiles, mostró una ira justiciera que le permitió luchar sin ser cegado por el odio.

La tristeza también se clasifica como no deseada. Sin embargo, la tristeza puede surgir como una respuesta compasiva al sufrimiento en el mundo. La tristeza puede llevar mensajes importantes, como cuánto nos importa alguien o algo. También puede ser una fuente de inspiración o una fuente de significado. Incluso puede ocultar la belleza en sí mismo.

Norem destaca el poder positivo del pensamiento negativo, como el vínculo entre el pesimismo y el afrontamiento activo. Aquí podemos distinguir entre pesimismo «puro» (suposición fatalista de lo peor) y pesimismo estratégico (detección temprana de fallas y resolución de problemas). Una actitud pesimista puede alentar a una persona a prepararse para problemas potenciales, reduciendo así la probabilidad de que realmente surjan.

Cuatro principios

La segunda ola está llegando a la orilla.

La psicología positiva de segunda ola se basa en cuatro principios fundamentales:

• Calificación: Este principio advierte contra la definición categórica de los fenómenos como positivos o negativos, ya que tales valoraciones dependen fundamentalmente del contexto. Por ejemplo, el exceso de optimismo puede conducir a errores de cálculo del riesgo, mientras que el pesimismo puede ser beneficioso si conduce a la cautela según el contexto.
• Co.–valencia: Este principio refleja la idea de que muchos fenómenos son mezclas complejas de luz y oscuridad, positivo y negativo. Podemos pensar que la esperanza implica un deseo optimista de una meta futura, pero aún puede verse socavada por la ansiedad de que no se logre.
• Complementariedad: Este principio aborda la idea de que existen fenómenos opuestos de la experiencia humana que coexisten y se complementan entre sí. Podemos usar el amor como un ejemplo. Las dos caras del amor son fundamentalmente inseparables: cuanto más fuerte e intenso es el amor del uno por el otro, mayor es el riesgo de desastre si la relación termina contra la voluntad.
• Evolución: Este principio nos permite contextualizar la idea de la segunda ola. Podríamos considerar la psicología tradicional, con su evidente interés por los aspectos negativos del funcionamiento humano, como una tesis. Criticando esto y abrazando los fenómenos positivos, la psicología positiva representó la antítesis. La siguiente etapa de este proceso dialéctico es la síntesis, en la que se conservan las verdades tanto de la tesis como de la antítesis, pero se superan las deficiencias de sus respectivas posiciones.

Conclusión

Second Wave Positive Psychology es un intento de responder a las críticas tanto de la psicología tradicional como de la psicología positiva. Es una síntesis que podría allanar el camino para nuevas formas de entender la experiencia humana de una manera más matizada y realista. La segunda ola intenta cubrir todo el espectro emocional de la experiencia humana. Este es un enfoque importante porque la experiencia humana no puede generalizarse como un conjunto de opuestos polarizados. La vida humana es una mezcla de oscuridad y luz que merece un enfoque integral de estudio.

Referencias

Beck, A. T. (1999). Prisioneros del odio: la base cognitiva de la ira, la hostilidad y la violencia. Nueva York: Harper Collins.

Licenciado en Ciencias (2004). El lado negativo de la psicología positiva. Revista de Psicología Humanística, 44(1), 9-46.

Licenciado en Ciencias (2002). La tiranía de la positividad en Estados Unidos: observaciones y especulaciones. Revista de Psicología Clínica, 58(9), 965-91. doi: 10.1002/jclp.10093. PMID: 12209859

Licenciado en Ciencias (2001). Deje de sonreír, comience a lloriquear: la guía de 5 pasos para Creative Pay. Nueva York: St. Martin’s Griffin.

Ivtsan I, Lomas T, Hefferson K y Worth Pierce. (2015). La segunda ola de psicología positiva: abrazar el lado oscuro de la vida. Londres: Routledge.

McNulty, J. K. (2010). Cuando los procesos positivos dañan las relaciones. Direcciones actuales en ciencia psicológica, 19 (3), 167–171.

McNulty, J. K. y Fincham, F. D. (2012). ¿Más allá de la psicología positiva? Hacia una visión contextual de los procesos psicológicos y el bienestar. Psicólogo estadounidense, 67(2), 101–110. https://doi.org/10.1037/a0024572

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Lázaro, RS (2003). Manifiesto de Lázaro para la psicología positiva y la psicología en general. investigación psicológica; 14(2): 173–189.

Lomas, T. (2016). La prosperidad como equilibrio dialéctico: nuevas ideas en la psicología positiva de segunda ola. Palgrave Comunicaciones. 2:16018 doi:10.1057/palcomms.2016.18.

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Sinclair, E., Hart, R. y Lomas, T. (2022). ¿Puede la positividad ser contraproducente cuando sufres violencia doméstica?: Una revisión descriptiva. Revista Internacional de Bienestar, 10(1), 26–53. doi: 10.5502/ijw.v10i1.754

Wong, PTP (2011). Psicología positiva 2.0: hacia un modelo interactivo equilibrado del buen vivir. Psicología canadiense/Psychologie canadienne, 52(2), 69-81.

Zembilas, M. (2007). Movilizando la ira por la justicia social: la politización de la emoción en la educación. Formación del profesorado, 18(1), 15-28. doi: 10.1080/10476210601151516

Créditos de imagen

Segunda ola de psicología positiva
Olas de Martin Luther King Jr., foto de Enrapture Captivating Media
Estantería con libros, foto de Marta Velasquez