Las nuevas pautas de conmoción cerebral de la NFL son un ‘comienzo en falso’
25 de septiembre de 2022 La reciente lesión en la cancha del mariscal de campo de los Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, llevó a la NFL a emitir un protocolo revisado de conmociones cerebrales el 8 de octubre. Las revisiones, modificadas, ahora prescriben la ataxia, definida como «equilibrio/estabilidad anormal, coordinación motora o disfunción», como un síntoma «prohibido» que determina la retirada del jugador del juego. Este cambio es una adición que vale la pena, pero también está lejos de proteger a los jugadores de las consecuencias mentales de estas agresivas lesiones biomecánicas.
Los signos y síntomas clínicos de las conmociones cerebrales varían ampliamente. Algunas personas pueden observar de inmediato un inicio rápido, como pérdida de la conciencia, hipersensibilidad a los estímulos externos (como la luz o el sonido) y una marcha alterada o tambaleante.
Otros, incluida la disfunción cognitiva, tienden a ser más sutiles. Históricamente, las evaluaciones secundarias de atletas después de una conmoción cerebral han incluido exámenes neurológicos y pruebas de memoria, computación y otros dominios neurocognitivos. Sin embargo, las manifestaciones conductuales como los cambios de personalidad, la agitación, la impulsividad y la agresión se ignoran en gran medida como parte integral de la evaluación del regreso al juego.
Los trastornos mentales H3 son comunes después de una conmoción cerebral y afectan negativamente la calidad de vida.
Los datos emergentes muestran claramente un mayor riesgo de enfermedad mental después de una conmoción cerebral. Un estudio de 2022 en el Journal of Neurotrauma encontró que los hombres que sufrieron una conmoción cerebral mostraron mayores tasas de depresión 180 días después de su evaluación inicial, independientemente de si la lesión causó pérdida del conocimiento. Sin embargo, la ideación suicida fue más pronunciada en hombres y mujeres que experimentaron pérdida del conocimiento.
El desarrollo de problemas de salud mental, como la depresión, se asoció directamente con una menor calidad de vida autoinformada y se identificó entre los exjugadores de la NFL que sufrieron repetidas lesiones por conmoción cerebral durante sus carreras.
Los estudiantes-atletas niños y adolescentes pueden ser particularmente propensos a las secuelas posteriores a la conmoción cerebral. Un estudio de JAMA de marzo de 2022 que evaluó a más de 400 000 niños de 5 a 18 años con conmociones cerebrales y lesiones ortopédicas descubrió que las conmociones cerebrales persistentes aumentaban el riesgo de conductas autolesivas en el futuro en un 49 % y aumentaban la necesidad de ingresos en hospitales psiquiátricos en un 47 %.
Los factores de riesgo psiquiátricos pueden ayudar a predecir las secuelas de una conmoción cerebral.
¿Se pueden predecir estos resultados adversos de salud mental fuera del sitio? Los datos sugieren que un historial de enfermedad mental puede influir en la decisión de volver a jugar. En un estudio de 2022 que analizó la esperanza de vida con secuelas psiquiátricas en niños y adolescentes con conmociones cerebrales, la presencia de trastornos psiquiátricos previos a la lesión, como el trastorno bipolar, predice trastornos psiquiátricos que persisten en la edad adulta y hasta 24 años después de la lesión inicial. Los antecedentes familiares extensos de enfermedad mental y el nivel socioeconómico bajo se asocian con un mayor riesgo de enfermedad mental posterior a una conmoción cerebral, incluso en ausencia de antecedentes médicos personales.
En los deportes de alto contacto, una cierta frecuencia de conmociones cerebrales es inevitable. Pero el enfoque de las evaluaciones deportivas profesionales en la cancha se ha centrado repetidamente en si es seguro regresar al campo. Se criticará una estrategia más conservadora, que excluya a los atletas como medida preventiva basada en otros predictores de resultados adversos posteriores a la conmoción cerebral distintos del estado neurológico. A los atletas profesionales se les paga bien para cumplir con la premisa de que los amantes de la cultura aprecian que «el juego debe continuar».
En muchos casos, la motivación para permanecer en la cancha supera cualquier lógica para sacar a los jugadores de la cancha. Pero esta visión miope de que solo importa el juego, no la calidad de vida de los jugadores más adelante en la vida, tiene implicaciones a largo plazo. Cuando se considera que las asociaciones deportivas profesionales como la NFL pueden invocar tales pautas para establecer estándares de atención en otros entornos, como los atletas de la escuela secundaria y la universidad, el riesgo de daño mental indebido a los atletas en el futuro se vuelve alto.
En el protocolo revisado recientemente de la NFL se incluye la recomendación de que cuando un jugador se desempeña bien en una evaluación integral de conmoción cerebral en el vestidor, los examinadores deben prestar atención a los «déficits sutiles en la personalidad y el comportamiento que la conmoción cerebral puede causar» como parte de su toma de decisiones. documento.
Pero el uso de exámenes de detección conductuales o psiquiátricos para predecir las secuelas posteriores a una conmoción cerebral debería ser más que una ocurrencia tardía. La inclusión de estos puntos de datos no reemplaza las prácticas de evaluación neurológica integral existentes. Sin embargo, los atletas profesionales y estudiantes se beneficiarán de su consideración al evaluar los riesgos a largo plazo de volver a jugar.
