Mi lugar en ACoRNS y el creciente interés en el autismo
por Anjali Das
Como parte de la Semana Mundial de Aceptación del Autismo, la graduada en psicología Anjali Das escribió sobre su ubicación en el equipo de ACoRNs y las experiencias que dieron forma a sus objetivos futuros y su pasión por la investigación del autismo.
Hace un año, cuando terminé la carrera, si me hubieras preguntado dónde estaría ahora, me hubiera reído incrédulo.
Estoy escribiendo este blog como un graduado de la Licenciatura en Psicología y Ciencias Cognitivas en mi oficina donde trabajo de 9 a 5 como Asistente de Graduados en el Equipo de Bienestar de Sussex. Trabajo con adultos experimentados, resilientes e inspiradores que están comprometidos con mejorar la vida de los estudiantes en la universidad, manejando situaciones desafiantes relacionadas con su seguridad, salud mental y bienestar general. También trabajé con la Red de Investigación de la Comunidad de Autismo de Sussex, bajo la supervisión de la profesora Nicola Yuill, como pasante, en investigaciones para expandir su impacto y generar diálogo sobre desarrollos/controversias recientes en el campo del autismo.
Pooh.
Entonces, ¿cómo llegué aquí? Mi pasión por obtener y compartir conocimientos sobre la salud mental y las condiciones del neurodesarrollo proviene de mis experiencias personales y académicas. Mi curiosidad por comprender la mente humana comenzó a los 16 años. Yo era voluntaria en un asilo de ancianos en ese momento. Cada semana que asisto, me siento atraído por una conversación con una mujer increíble que vive con la enfermedad de Alzheimer. El contenido de nuestras conversaciones es siempre el mismo porque ella no recuerda que hayamos hablado antes. A través de la repetición y el vínculo que hicimos, finalmente pudo recordar mi nombre. Esta experiencia me impulsó a explorar el campo de la psicología.
Desde entonces, he pasado cuatro veranos trabajando con personas con trastornos de salud mental y del neurodesarrollo (como ansiedad, depresión, trastorno por déficit de atención, trastorno del espectro autista (ASC), síndrome de Down y dislexia, entre otros). Obtenga experiencia práctica con individuos y grupos de niños. Mi función implica trabajar en estrecha colaboración con jóvenes neurodivergentes para garantizar su seguridad y bienestar a lo largo de las tareas y actividades del día. Abordé una variedad de situaciones desafiantes, observando patrones de comportamiento y escudriñando los factores desencadenantes de cada individuo. Apoyo el desarrollo de estas habilidades mediante la creación de un entorno inclusivo y estimulante, ayudando así a aquellos que luchan con la comunicación y la socialización.
Después de trabajar de cerca con personas de alta necesidad con ASC, me fascinó cómo cada individuo se comportaba de manera diferente y sentí curiosidad por saber cómo funcionaba su cerebro. Me motivó aprender sobre cada uno de sus factores desencadenantes y cómo respondían a ellos, mi naturaleza de resolución de problemas me llevó a encontrar la mejor manera de ayudarlos a calmarse y lidiar con situaciones difíciles. Lo más importante es que los veo ir más allá de cualquier creencia falsa sobre sus habilidades día tras día. Esta experiencia me dio un fuerte deseo de trabajar con niños y jóvenes autistas para abordar la marginación y la subrepresentación experimentada por la comunidad autista. A través de esta experiencia, la mayoría de las familias que conozco parecen estar viviendo bajo un velo de desinformación. Además, el conocimiento de su comunidad sobre el trastorno se basa en las representaciones de los medios que a menudo no representan el espectro completo del autismo. Creo que la mejor manera de que la investigación y la práctica del autismo satisfagan realmente las necesidades de los niños, los jóvenes y sus familias es involucrar a la comunidad desde el principio. Por lo tanto, me inspiré para solicitar la colocación de ACoRNS.
Después de completar mi título, comencé a trabajar con la Red de Investigación de la Comunidad de Autismo en Sussex (ACoRNS) y la pasantía ha sido reveladora y gratificante hasta ahora. Me ha permitido establecer conexiones valiosas con personas que trabajan para mejorar la experiencia educativa sobre el autismo en Brighton and Hove y más allá. He estado involucrado en investigaciones y conversaciones importantes con ACoRNS y el Laboratorio de tecnología y niños sobre temas relacionados con el autismo. Una vez al mes dirijo una reunión llamada Autism Reading Group (ARG) donde presento material de investigación a los asistentes (psicopatía, evitación de necesidades patológicas, empleo, etc.) y discutimos/criticamos durante esa hora analizándolo críticamente. Una variedad de personas asistieron a un panel, desde personas con autismo, personas interesadas en el tema, padres de niños con ASC, hasta psicólogos clínicos y educativos, todos extraídos de sus propias vidas y profesiones. ¡Proporcione información importante de la experiencia! Luego procedí a escribir la conversación como una publicación de blog y publicarla en el sitio web de ACoRNS. Además, tenía la tarea de administrar sus redes sociales y ayudar a planificar eventos.
Estas conversaciones ayudan a todos los involucrados en nuestro trabajo a comprender mejor el autismo como un trastorno del espectro, en lugar de sucumbir al estigma que rodea al trastorno. Encuentro nuestro trabajo muy gratificante.
Este rol viene con su propio conjunto de desafíos. A veces puede ser desalentador dirigir una reunión con alguien con más experiencia que yo sobre un tema en el que es bueno. Sin embargo, a través de la repetición, pude influir positivamente en mis dudas y comencé a ver ARG como una oportunidad para aprender de los mejores en el campo. Otro desafío es escribir publicaciones de blog sobre temas potencialmente controvertidos, como ABA como una forma de tratamiento del autismo. Debo ser muy cuidadoso con la terminología y debo ser consciente de los sesgos preexistentes antes de redactar un blog. La repetición y el entrenamiento me hicieron tener más confianza en mis habilidades.
La colocación me ha demostrado cuán beneficioso puede ser nuestro trabajo para que la comunidad entienda la condición, ayudando a disipar algunos de los conceptos erróneos que rodean al autismo al proporcionar herramientas y plataformas educativas para disipar estos conceptos erróneos. Mi investigación, la experiencia de ACoRNS y mis propias experiencias de vida me han permitido asegurar mi puesto actual en el equipo de Bienestar. He podido brindar una perspectiva estudiantil valiosa sobre el tipo de apoyo necesario que me ha ayudado a sobresalir en este rol. Usaré este rol para difundir la conciencia sobre la neurodiversidad y la salud mental en nuestra comunidad universitaria. También deseo avanzar en mis conocimientos y solicitar una Maestría en Ciencias del Neurodesarrollo. ¡Se vienen cosas más emocionantes!
Quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a todas las personas que me inspiraron, a las personas que conocí, de las que aprendí y me ayudaron a desarrollarme hasta ahora. Los niños con los que he trabajado me han enseñado mejor: eres más capaz de lo que tú mismo o cualquier otra persona piensa.
Anjali Das se graduó de Sussex en 2022 y actualmente está realizando una pasantía en la Red de Investigación de la Comunidad de Autismo de Sussex (ACoRNS).
Lea este artículo para obtener más información sobre la Semana Mundial de Aceptación del Autismo y cómo puede participar en la investigación del autismo en Sussex.
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