Nutrición, COVID a largo plazo y salud cerebral

Para aquellos que experimentan los efectos debilitantes del COVID a largo plazo, una sensación de desesperanza a menudo los lleva a buscar desesperadamente cualquier estrategia que pueda reducir el impacto del COVID a largo plazo en sus vidas. Una búsqueda rápida en Internet y foros en línea arroja sugerencias sin fundamento, como tratamientos con células madre, tiempo pasado en una cámara de oxígeno hiperbárico y el uso de suplementos o ivermectina.

Carecemos de opciones de tratamiento comprobadas para el COVID a largo plazo, pero eso no significa que las personas no puedan mejorar su salud y funcionamiento mientras enfrentan sus síntomas. Cultivar un estilo de vida saludable es una de esas estrategias. Muchos factores intervienen en un estilo de vida saludable, incluido el seguimiento de pautas de sueño saludable (p. ej., buena higiene del sueño, un horario de sueño regular), el ritmo de las actividades y la garantía de una nutrición adecuada. En particular, aquellos con COVID prolongado pueden beneficiarse de tomar un multivitamínico diario y apoyar un microbioma intestinal saludable (p. ej., probióticos y probióticos).

Nutrición y COVID a largo plazo

La nutrición puede desempeñar un papel clave en la calidad de vida de las personas con infección crónica por COVID. Debido a que una hipótesis sobre el desarrollo a largo plazo de COVID es que el sistema inmunológico de una persona está comprometido, algunos nutricionistas y pacientes recomiendan dietas antiinflamatorias. La inflamación no siempre es algo malo. En realidad, es una respuesta natural saludable cuando el cuerpo se ve afectado por una lesión, bacterias o virus extraños, etc. Desafortunadamente, la inflamación crónica no es saludable y eventualmente puede dañar las células sanas. La inflamación crónica se ha relacionado con enfermedades como la fibromialgia y la artritis reumatoide.

Anna Pelzer/Unsplash

La literatura emergente sugiere que seguir una dieta mediterránea puede mejorar la función en pacientes con COVID a largo plazo. La dieta mediterránea es una de las dietas más sanas y mejor estudiadas. Se ha demostrado que reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2, y promueve una pérdida de peso saludable y sostenible. Varios estudios ahora sugieren que la dieta mediterránea puede ayudar con enfermedades a corto y largo plazo asociadas con COVID.

¿Qué es la Dieta Mediterránea?

Cabe señalar que esta «dieta» se trata más de desarrollar hábitos alimentarios saludables sostenibles, en lugar de una «dieta» de tiempo limitado destinada a perder peso. Como práctica dietética, refleja la cocina compartida por países mediterráneos como Grecia e Italia. Los alimentos vegetales como las verduras y las legumbres forman la base de la dieta, y en la mayoría de las recetas se sustituye la mantequilla por aceite de oliva. Se recomiendan los mariscos y las aves, con dulces y carnes rojas solo ocasionalmente. La comida de un día típico podría verse así:

• Desayuno: Tostadas integrales con huevos revueltos, espinacas y pimientos, servido con bayas.
• Almuerzo: Ensalada de quinoa con queso feta, aceitunas, tomates y pollo estilo griego.
• Merienda: Hummus, chips de pita y verduras asadas con chile.
• Cena: Salmón con Nuez Romero, Vinagreta Balsámica con Ensalada y Papas al Horno.

Una de las ventajas más notables de la dieta mediterránea para aquellos con COVID prolongado es su efecto sobre la función cognitiva. Podría decirse que la niebla mental es el síntoma más comúnmente informado de un COVID prolongado. Los estudios han demostrado que aquellos que se adhieren a una dieta mediterránea exhiben un mayor rendimiento cognitivo. Igual de importante, esta dieta también se ha relacionado con un menor riesgo de deterioro cognitivo y un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer. No es de extrañar que la dieta mediterránea sea tan beneficiosa para la salud del cerebro, ya sea para recuperarse de una lesión cerebral o para ralentizar el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Los alimentos como el pescado graso, las verduras de hojas verdes oscuras, las nueces, las fresas y los arándanos, los aguacates y los frijoles son ricos en nutrientes y antioxidantes que su cerebro necesita para funcionar correctamente.

mente comiendo

Una dieta similar que se enfoca específicamente en la salud del cerebro es la dieta MIND. Esta dieta combina las dietas mediterránea y DASH para crear hábitos alimenticios que promuevan la salud del cerebro a largo plazo. Los desarrolladores de la dieta MIND evaluaron las dietas mediterránea y DASH para identificar los alimentos de ambas dietas que claramente beneficiaban la salud del cerebro. Los alimentos que la dieta MIND alienta a las personas a comer incluyen vegetales de hojas verdes como espinacas, bayas, nueces, pescado graso (como salmón y atún), frijoles y aves. Esta dieta desaconseja el consumo de azúcares procesados, frituras, quesos, carnes rojas y mantequilla.