pensamos el uno en el otro más de lo que pensamos

Las interacciones humanas son complejas y, a menudo, se caracterizan por malentendidos y malas interpretaciones. Un fenómeno bien conocido es el likeing gap, es decir, el fenómeno en el que tendemos a subestimar cuánto nos gustamos a los demás. Esto puede conducir a sentimientos innecesarios de inseguridad y dudas. En este artículo, discuto un concepto relacionado, la brecha de pensamiento, basado en un artículo de Cooney et al. (2022). ¿Qué es una brecha de pensamiento y qué significa para nuestra vida diaria e interacciones profesionales?

¿Qué es una brecha mental?

Un vacío de pensamiento es un fenómeno en el que las personas subestiman sistemáticamente la frecuencia con la que sus interlocutores piensan en ellos después de conversaciones mutuas. Esto surge de la accesibilidad asimétrica de los propios pensamientos a los pensamientos de los demás.
Accesibilidad asimétrica significa que las personas tienen acceso directo a sus pensamientos y sentimientos, pero no tienen acceso directo a los pensamientos y sentimientos de los demás. Debido a esto, sus propios pensamientos y emociones son mucho más visibles en sus mentes. Esto lleva a que las personas sean más conscientes de sus propios pensamientos sobre el interlocutor que de los pensamientos del interlocutor sobre ellos. Esta accesibilidad desigual de los propios pensamientos en comparación con los pensamientos de los demás conduce a una ruptura de pensamientos.
Este fenómeno ocurre en diversos contextos sociales y tipos de relaciones y tiene como resultado que las personas no sean plenamente conscientes del impacto y la presencia de sus conversaciones en la mente de los demás. Cooney y otros (2022) demostraron la brecha mental en una serie de ocho estudios.

Ocho estudios y sus resultados

• El Estudio 1 examinó las conversaciones cotidianas en un entorno natural, como una cantina. Se concluyó que existe un vacío de pensamiento en las conversaciones cotidianas. El acceso desigual a sus propios pensamientos y los pensamientos de los demás hace que las personas subestimen la frecuencia de los pensamientos de otras personas sobre ellos.

• El estudio 2 analizó conversaciones iniciales entre extraños en un entorno de laboratorio controlado. Los hallazgos mostraron que existe una brecha de pensamiento en las conversaciones entre extraños. Esto puede explicarse por el hecho de que con nuevos encuentros, la asimetría en el acceso a los pensamientos es mayor, lo que conduce a la aparición de un vacío de pensamiento.

• El estudio 3 evaluó conversaciones íntimas entre amigos. Los resultados mostraron que la pausa entre pensamientos también ocurre en conversaciones íntimas entre amigos. Incluso en conversaciones íntimas, donde se supone que las personas se conocen mejor, persiste el acceso asimétrico a los pensamientos, por lo que persiste la brecha de pensamiento.

• El estudio 4 examinó los conflictos entre parejas románticas. La brecha de pensamiento parecía estar presente en tales conflictos y se ampliaba en conversaciones más importantes e intensas. Cuanto más este es el caso, más domina los propios pensamientos, aumentando la asimetría en el acceso a los pensamientos.

• El Estudio 5 animó a los participantes a pensar en los pensamientos de su interlocutor. La brecha de pensamiento se redujo cuando se animó a las personas a pensar en los pensamientos del interlocutor. Al reflexionar conscientemente sobre los pensamientos de los demás, las personas comprenden mejor los pensamientos de los demás y reducen las asimetrías.

• El Estudio 6 examinó el paso del tiempo después de una conversación. Se concluyó que la brecha entre los pensamientos se amplía a medida que pasa más tiempo después de la conversación. A medida que pasa el tiempo, las personas continúan recordando sus propios pensamientos sobre la conversación y los pensamientos de los demás se vuelven menos accesibles, lo que aumenta la asimetría.

• El estudio 7 examinó el efecto de la propensión a la ansiedad en la pausa del pensamiento. La brecha de pensamiento parece estar influenciada por el grado en que las personas tienden a preocuparse. Las personas con mayor tendencia a preocuparse están más centradas en sus propios pensamientos, lo que refuerza la asimetría.

• Finalmente, el Estudio 8 examinó las consecuencias de una brecha de pensamiento. Los resultados mostraron que la pausa entre pensamientos afecta la probabilidad de reconciliación después de una discusión, y tanto la frecuencia como la intensidad de los pensamientos juegan un papel importante. Por lo tanto, una brecha en los pensamientos puede afectar el resultado de los conflictos y la calidad de las relaciones.

La relevancia de la brecha de pensamiento en nuestra vida diaria y en el trabajo

La brecha de pensamiento tiene implicaciones importantes para nuestra vida diaria e interacciones profesionales. Comprender este fenómeno puede ayudarnos a evitar malentendidos, comunicarnos de manera más efectiva y construir mejores relaciones tanto a nivel personal como profesional.
Al tomar conciencia de la brecha de pensamiento y tratar de comprender mejor los pensamientos de los demás, podemos mejorar nuestra capacidad de empatizar y conectarnos con los demás. En el lugar de trabajo, esto puede conducir a una mejor colaboración, resolución de conflictos y niveles más altos de satisfacción de los compañeros de trabajo. En nuestra vida personal, esto puede dar lugar a amistades más sólidas y relaciones más estrechas con los seres queridos.