¿Podemos aprender a disfrutar del esfuerzo espiritual?

Para lograr muchas metas importantes en la vida, el esfuerzo mental es importante. ¿Pero no somos los humanos más perezosos que cansados? La investigadora Georgia Clay y algunos colegas investigaron hasta qué punto el esfuerzo mental gratificante lleva a las personas a aprender a apreciarlo.

El esfuerzo mental como algo que queremos evitar

Tradicionalmente, los psicólogos, economistas y neurocientíficos han visto el esfuerzo mental como algo que queremos evitar tanto como sea posible. Así formuló Clark Hull su ley del trabajo menor en 1943, Fiske & Taylor llamaron a las personas avaros cognitivos, y la imagen del hombre en economía ha sido durante mucho tiempo la del homo oeconomicus (un individuo que intenta maximizar la utilidad personal invirtiendo el mínimo esfuerzo) .

El esfuerzo mental como algo por lo que luchamos voluntariamente

Sin embargo, en la vida cotidiana buscamos regularmente situaciones en las que buscamos voluntariamente un esfuerzo mental, por ejemplo, cuando queremos resolver un rompecabezas desafiante, aprender un nuevo idioma o aprender un instrumento musical. Aparentemente todavía podemos experimentarlo como gratificante. ¿Cómo es eso posible?

Investigación Clay et al. (2022)

Georgia arcilla et al. (2022) investigaron si recompensar el esfuerzo mental puede hacer que las personas encuentren atractivo el esfuerzo mental en sí mismo, incluso cuando no hay una recompensa extrínseca por el resultado de ese esfuerzo.

Los investigadores demostraron en un experimento de laboratorio y en un experimento en línea que recompensar el esfuerzo (medido objetivamente) en una tarea mental (una tarea de memoria de trabajo) generó más interés en la siguiente tarea (un problema matemático desafiante) aunque los sujetos sabían que no lo estaban haciendo. involucrados en esta tarea. obtendría más recompensas por ello.

Los investigadores concluyen que el esfuerzo puede convertirse en un reforzador secundario. Habiendo estado previamente asociado con una recompensa, el esfuerzo en sí mismo eventualmente se siente como una recompensa.

discusión

Algunos pensamientos:

1. El esfuerzo mental puede volverse placentero: esta investigación sugiere que el esfuerzo no tiene por qué ser repulsivo para los humanos. Podemos aprender a apreciarlo intrínsecamente.
2. Relación con la mentalidad: este estudio encaja bien con la investigación sobre la mentalidad de crecimiento. En las culturas de crecimiento, hay un mayor énfasis en valorar el esfuerzo y el crecimiento. En una mentalidad fija, pensamos negativamente sobre el esfuerzo (como una indicación de que carecemos de aptitud para la actividad). En una mentalidad de crecimiento, vemos el esfuerzo como algo positivo, como una forma de desarrollar nuestras habilidades.
3. Vínculo con el efecto de socavamiento: los investigadores son conscientes del efecto de socavamiento, el fenómeno de que las recompensas pueden socavar la motivación intrínseca para una actividad en particular. Por lo tanto, eligieron una tarea diferente como segunda tarea en su experimento. Sin embargo, es importante señalar que los estudios del efecto de socavamiento recompensaron el resultado del esfuerzo (por ejemplo, un rompecabezas resuelto correctamente), no el nivel de esfuerzo medido objetivamente.
4. Recompensar el éxito puede hacer que el esfuerzo sea indeseable: en la vida cotidiana (en la educación y el trabajo) a menudo no se nos recompensa por el esfuerzo sino por el éxito. Esto puede hacer que las personas eviten actividades desafiantes y estafas porque reducen las posibilidades de éxito.
5. Recompensar el esfuerzo también puede ser difícil: en la práctica, recompensar el esfuerzo puede ser un poco más difícil que en estos experimentos. En los experimentos, el nivel de esfuerzo se midió objetivamente para que la recompensa pudiera vincularse con el esfuerzo real. En la vida cotidiana, sin embargo, el esfuerzo también se puede fingir. Sabiendo que las recompensas vienen con el trabajo arduo, es posible que sienta la tentación de hacer trampa simplemente fingiendo que trabaja duro.