Poner fin al colorismo en la diáspora del sur de Asia

«¿De dónde vienen estos estándares de belleza? ¿Quién los perpetúa? ¿Qué pasa si queremos desmantelarlos? ¿Está bien? ¿Por dónde empezamos a hablar de ellos?» – Nina Davuluri, activista, Miss América 2014

La última película «Made in Heaven» (una antología de historias ficticias de bodas del sur de Asia) y la última película de Bollywood, «Rocky Aurani», abordan los problemas del colorismo y la vergüenza corporal en la comunidad del sur de Asia de manera tan abierta que, claramente, estos problemas finalmente se reconocen. y considerado un problema grave. Pero sólo el tiempo dirá hasta qué punto estas referencias en programas populares del sur de Asia provocarán un cambio muy necesario. Dentro de la diáspora del sur de Asia, los estándares imposibles de belleza promovidos por los medios de comunicación lamentablemente han impactado la salud mental y la psique de innumerables niñas. Está tan arraigado en la conciencia cultural que incluso cuando se toma en serio a las mujeres de piel oscura, no faltan reacciones negativas dentro de la comunidad de Sudáfrica.

Sin embargo, recientemente, artistas que han abordado directamente el colorismo y que se han convertido en activistas han comenzado a hablar. Se sienten obligados a arrojar luz sobre el tema, especialmente teniendo en cuenta el enorme costo que supone para la autoestima y la salud mental general de muchas personas. Para comprender cómo funcionan para combatir el colorismo, hablé con Nina Davuluri, activista, actriz y cineasta (COMPLEXion), empresaria y la primera del sur de Asia en ganar Miss América 2014, y la actriz Anitha Kalathara (Candy & Spice), escritora y cineasta. (Injusto y encantador).

Colorismo: elegir, comparar y traicionar

«Creo que desde el día en que nací, fui designada como una paria por el color de mi piel. Todos los recuerdos de mi infancia están empañados por la discriminación, la intimidación y el acoso que enfrenté en el mundo». – Seema Hari, activista, modelo.

La connotación del colorismo es que implica un sentimiento de traición por parte de la propia familia y comunidad. No es raro que en las reuniones de SA los mayores elogien a un niño por el color de su piel y condenen a otro con comentarios arrogantes o sutiles. A menudo, los miembros de la familia de piel más oscura son señalados y acosados ​​con apodos. Nina habló de cómo su familia hablaba de su madre y de su tía de manera comparativa. «Mi madre es una hermana ‘negra’, y esto se señala a menudo.» Sin embargo, en los Estados Unidos, Nina fue a menudo elogiada por sus amigos por su piel «bronceada», lo que «la dejaba confundida y en conflicto».

Anita compartió su experiencia al darse cuenta de que ella era el «miembro de piel oscura» de su familia cuando tenía aproximadamente 6 años. Habló de sus padres haciendo comentarios como: «¿Qué te pasa? Naciste tan joven.» La compararían con sus primas y la acosarían constantemente, por lo que comenzó a evitar el sol y a usar blanqueador Frost.

El blanqueamiento de la piel es una industria multimillonaria en Asia. Los niños y adolescentes que se sienten aislados pueden usar cremas faciales para sentirse tan «justos y lindos» como las mujeres del anuncio. En su charla TEDX, «El costo de la belleza en Miss América», Nina describe cómo fue bombardeada con anuncios de este tipo cuando era niña durante un viaje de verano a la India, y cómo, a la edad de ocho años, le preguntó a su médico acerca de una crema que podría blanquear su piel. Irónicamente, esta joven creció llamando públicamente a la empresa que fabrica la crema «bella y hermosa» porque perpetuaba la idea errónea de que la piel clara es el único tipo de «piel valiosa». Pero antes de poder hacer eso, debe lidiar con sus propios desafíos con el colorismo y estándares de belleza imposibles.

El verdadero secreto de la belleza.

«Espejo, espejito en la pared, ¿quién es la más bella?»

Los niños del sur de Asia aprenden desde temprana edad que el pelo liso, los rasgos «afilados», la falta de pelo, la piel lechosa y la figura de Barbie son las claves de la belleza y el poder. Anita describe cómo creció «pensando que el estándar de belleza era el más cercano a los rasgos blancos anglosajones». «Si tuvieras la piel más clara o una nariz perfectamente recta, serías más bella. Agregó que el mensaje tóxico la hizo querer ser «alguien diferente a mí». Quiero ser más rubia, quiero tener más facciones blancas y menos brazos peludos. «

Nina, quien absorbió todos los «secretos de belleza» mientras crecía (es decir, alisado, depilación, blanqueamiento, pérdida de peso) y ganó el título de Miss América, dijo que considerando las críticas que recibió, pasó su primer año tratando de quedarse. hermoso. «Era como la ropa en los estantes de TJ Max.» Agregó que si bien siempre supo que tendría que enfrentar comentarios racistas si ganaba, no estaba preparada para los comentarios racistas que recibiría en India el día después de su victoria. Titulares de periódicos: «¿Es Miss América demasiado oscura para ser aceptable?» ¿Ganar Miss India? ” Esto la hizo detenerse y preguntar: “¿No soy suficiente?” «

Aparentemente, un «secreto comercial» que no se discute lo suficiente es cuán dolorosos son el colorismo y los estándares de belleza eurocéntricos para las personas de color. Con el auge de las redes sociales, no faltan imágenes de la llamada belleza ideal. Sin embargo, según Inman y otros (2012), las mujeres del sur de Asia tienen “más probabilidades de verse impactadas negativamente por los medios basados ​​en la apariencia (es decir, televisión, películas, publicidad, redes sociales)” y dado que los comentarios no solicitados basados ​​en la apariencia son más frecuentes. Es probable que ocurra en la diáspora. Con una distribución tan amplia, este hallazgo puede no parecer sorprendente.

«Si no fuera hermosa, ¿tendría voz? ¿Todavía tengo voz ahora?» Nina describió cómo el auge de las redes sociales despertó estos pensamientos en ella. Ella no está sola, ya que muchas personas BIPOC se involucran diariamente en un análisis fatalista para aumentar sus niveles de baja autoestima. Durante su discurso, Nina compartió de manera vulnerable cómo luchó contra los trastornos alimentarios, la ansiedad, la depresión y la adicción, y cómo la terapia la ayudó a encontrar «una conexión profunda entre los estándares de belleza y la autoestima».

Para Anita, ganar confianza y seguridad era parte de los objetivos de su tratamiento. «Hubo muchas cosas que contribuyeron a mi poca confianza y odio hacia mí misma, pero creo que el colorismo estaba tan arraigado que realmente afectó mi salud mental». Ella compartió que comenzó a ver un cambio en sus creencias, la curación El proceso comenzó cuando otros comenzaron a elogiar su tono de piel.

Añadió que participó en una fotografía de mujeres de piel oscura que se volvió viral. «Esa fue la primera vez que amé tanto el color de mi piel y me elogiaron por ser más oscura. Me di cuenta de lo diferente que se sentía de cómo me había sentido durante tanto tiempo».

Utilice su plataforma para el activismo.

“Comencé a abogar por la diversidad en la escuela secundaria después de darme cuenta de que se necesitaba mucho trabajo de competencia cultural”. Después de que Nina ganó, adaptó la campaña a las redes sociales para educar a las personas sobre las diferencias culturales y cómo tener conversaciones constructivas. Dada su plataforma, se dio cuenta de que estaba en una posición única para liderar el debate. «Lo que pasa con el colorismo es que el debate está ahí fuera; todo el mundo sabe que el colorismo existe. ¿Pero hay alguna manera de hacer que no exista? Bueno, rápidamente me di cuenta de que para encontrar soluciones, tenemos que resolver Open Core Cause. En el proceso de encontrar la causa, supe que mi regalo sería generar confianza en la comunidad; compartir mi propio viaje vulnerable con ellos creó un espacio seguro para que ellos hicieran lo mismo».

El colorismo es un concepto que perdura a medida que emerge el trauma intergeneracional en la comunidad del sur de Australia. Nina cree que la generación actual puede romper con estas creencias. Afirma que su película COMLEXion se hizo con este propósito, como una «herramienta para capacitar a las familias para que tengan conversaciones honestas y compartan la verdad». La película muestra a niños y adultos de todos los ámbitos de la vida en la India contando sus historias sobre cómo les afecta el colorismo. Uno de los momentos más conmovedores de la película es lo comprometida que está Nina con los escolares mientras hablan de su propio viaje con el colorismo y la autoimagen. Por sus reacciones se hizo evidente que sintieron que sus sentimientos eran validados y afirmados.

El cortometraje Unfair and Lovely, protagonizado por Anita, muestra a una joven que intenta aclarar su piel antes de su boda. Su breve pero conmovedor mensaje nos muestra hasta qué punto los medios de comunicación sobre el aclaramiento de la piel afectan la autoestima. La película se volvió viral, al igual que el contenido que creó en TikTok e Instagram sobre su propia experiencia con el colorismo. Anita utiliza su plataforma mediática para ayudar a «tener conversaciones normales sobre este tema», confirmando que hablar abiertamente sobre el tema es curativo y es clave para evitar que las generaciones más jóvenes caigan en patrones obsoletos y desarrollen un sentido de comprensión compartida.

Se podría argumentar que el activismo actual en torno al colorismo no es solo un importante retroceso contra la belleza eurocéntrica (el estándar «Barbie»), sino también la opresión sistémica y colonial general de diferentes pueblos y culturas que continúa impactando el sur de Asia. La salud mental es la misma. para personas e individuos BIPOC.