¿Se debe idealizar a la gente después de la muerte?

Hace unos 13 años, tuve una experiencia transformadora para mí. Estaba en la remota isla micronesia de Yap en el Océano Pacífico y pregunté si había un evento importante de la vida (una boda, un funeral o la celebración de un bebé) al que se me permitiera asistir. Los lugareños suspiraron y dijeron que tal incidente no había ocurrido.

Regresé a mi habitación de hotel decepcionado, y al día siguiente llamaron a la puerta. El gerente dijo que había un barco funerario que iba a Mogmog y que estábamos reservados. Solo un puñado de personas ha estado en Mog Mog en los últimos años y estoy muy feliz de ser una mosca en la pared en este momento importante de la vida.

Afortunadamente, un isleño me tradujo mientras nos sentábamos afuera de la cabaña donde se llevó a cabo el funeral. El primero es el duelo ritualizado. El sonido de los lamentos fue muy conmovedor y duró mucho tiempo.

Entonces, la gente empezó a hablar de los muertos. El traductor me dijo con mucha naturalidad lo que decían los dolientes. Dijeron la verdad sobre el hombre que murió. Compartieron cosas buenas de él, y cosas buenas que hizo. Pero me llamó la atención que también hablaran con franqueza y franqueza sobre el lado oscuro de los difuntos frente a toda la comunidad. Parte de eso fue bastante serio y nunca antes había sido tan transparente en un funeral. Le pregunté a mi traductor si esto era una práctica común y dijo que sí. Es psicológicamente saludable para aquellos que han sido lastimados o lastimados decir su verdad y compartir sus experiencias con la comunidad. Incluso es importante para los muertos que la gente hable sobre la verdad sobre él y cómo se comportó en vida. Respeta la verdad de su existencia.

«Pero», dijo mi intérprete, «una vez que el hombre está enterrado, no hay mención de él».

Mi corazón está girando. He experimentado funerales de personas que conozco y funerales de figuras públicas donde se describe al difunto como cercano a un santo. La persona suele ser retratada como amable, inteligente, servicial y consumada; el difunto era un miembro de la familia leal, generoso, afectuoso y que difundía amor. En casi todos los casos, esta adoración simplemente no me parece real. Mis sentimientos hacia los muertos suelen ser muy diferentes y menos halagadores. ¿Es bueno ser honesto?

Cuando regresé a los EE. UU., estaba en una fiesta y compartía mi experiencia Mog Mog con los invitados. Se reunieron alrededor, escuchando atentamente, y luego algunos dijeron que no les importaba ser elogiados así. Empezaron a hablar entre ellos al respecto.

Volví a pensar en ello y lo escribí en mi libro, Life Is a Travel: The Transformative Magic of Travel. Me conmovió mucho y me sorprendió la gran cantidad de interés en ese capítulo. Los lectores me han contactado diciendo que siempre se sienten incómodos con la santificación de los muertos. Algunos de ellos dijeron que incluirían en sus testamentos o deseos que dirían la verdad después de la muerte. Creen que los beneficios psicológicos de romper las barreras del silencio sobre el sufrimiento y las luchas que experimentan las personas son muy curativos.

Nunca olvidaré la experiencia Mogmog. Ya sea en público o en privado, en un funeral, con amigos o en la oficina de un terapeuta, hablar sobre las experiencias de uno es una parada importante en mi mente para reparar el dolor pasado.

Cuando deje las llanuras, me pregunto qué dirá la gente de mí.