¿Tienes miedo del proceso de morir?

Las personas que temen el proceso de morir en sí mismo a menudo imaginan escenarios catastróficos, como dolor intenso, humillación frente a los demás o agobio/causar dolor a los seres queridos. Mis clientes describen muchos escenarios desagradables sobre cómo se imaginaban a sí mismos «en su lecho de muerte». Sus historias pintan un cuadro sombrío del proceso de morir.

las ideas no son hechos

Sin embargo, es importante tener en cuenta que todo esto es ficción: estos escenarios provienen de la imaginación de mis clientes. Esto plantea la pregunta, ¿en qué suposiciones se basan estas historias ficticias y qué tan precisas son? Recuerda que las personas ansiosas tienden a tener sesgos cognitivos. Los escenarios futuros, incluidos los escenarios de muerte, se consideran más catastróficos de lo que realmente podría suceder en la realidad. Entonces, analicemos sus suposiciones sobre el proceso de morir y analicemos críticamente.

miedo al dolor físico o emocional

Muchas personas con ansiedad ante la muerte creen que la muerte es inevitable y que traerá un intenso dolor físico y emocional. Pero eso no es necesariamente cierto, al menos no en la forma en que la gente piensa. El verdadero objetivo de los cuidados paliativos y de hospicio es reducir el sufrimiento físico, emocional y espiritual de las personas con enfermedades graves a través de un enfoque centrado en el paciente. Las investigaciones muestran que los cuidados paliativos mejoran la carga de síntomas y la calidad de vida. 1-3La disponibilidad de cuidados paliativos ha crecido constantemente, ya que el 72% de los hospitales en los Estados Unidos cuentan con equipos de cuidados paliativos. 4

He pasado varios años en situaciones de muerte y agonía como trabajadora social clínica en entornos hospitalarios y de cuidados paliativos. He trabajado en grandes equipos de profesionales médicos, de salud mental y psiquiátricos que trabajan juntos para garantizar el bienestar de los pacientes. Estoy asombrado por la resiliencia, la fuerza y ​​la determinación de los pacientes con los que trabajo. Muchos de ellos, solo semanas o incluso días antes de su muerte, tenían conversaciones íntimas con familiares y amigos, se reían, bromeaban, miraban sus programas de televisión favoritos, comían comida chatarra e incluso bebían su cerveza favorita. Por supuesto, estoy con mis pacientes en momentos muy difíciles. Pero también compartieron muchos momentos significativos con familiares, amigos y su sistema de apoyo más amplio. Dolor anticipado, arrepentimiento, ansiedad y angustia mezclados con reflexión, vulnerabilidad, honestidad, reconciliación, apoyo, gratitud, aceptación e incluso alegría.

Preocupación por agobiar a los seres queridos

Las personas con ansiedad ante la muerte también suelen creer que la muerte es inevitable y significa que los seres queridos estarán agobiados, resentidos y/o inconsolables e incapaces de cuidar de ellos. Tienden a pensar que si un ser querido lucha, está destinado a desmoronarse y enfrentarse a la destrucción total. De hecho, el duelo, la carga del cuidador y otras experiencias difíciles asociadas con la pérdida de un ser querido son comunes, incluso esperados. Pero debemos considerar los muchos factores que afectan la forma en que responde un ser querido. Las características personales, los recursos y los sistemas de apoyo juegan un papel vital en la forma en que una persona enfrenta la adversidad.

En mi trabajo con pacientes terminales, paso mucho tiempo apoyando a sus seres queridos. A través de estas experiencias, ¿sabes lo que se destaca en mi corazón? No su tristeza o agotamiento (incluso si eso estaba definitivamente allí), sino su increíble fuerza, resiliencia, compromiso y determinación. Aparecen por los enfermos y por los demás. Conducen o vuelan desde muy lejos y se quedan despiertos durante días, cocinando y consolándose unos a otros. Además, una prioridad clave en los cuidados de hospicio y paliativos es garantizar que se satisfagan las necesidades de los seres queridos.El estudio destaca los beneficios de los cuidados paliativos para reducir la carga del cuidador, los costos financieros, la ansiedad, la depresión y el duelo.5-6

vista revisada

Tu visión de la muerte puede estar basada en suposiciones inexactas. Por supuesto, como todo en la vida, no podemos garantizar una muerte feliz. Las circunstancias desafortunadas que rodean cómo muere una persona son posibles. Pero lo más probable es que su muerte no sea tan dolorosa, aterradora o deprimente como cree que será. Con el apoyo de la familia, los amigos, la fe, el manejo del dolor y otras intervenciones de cuidados paliativos/hospicios, y la fuerza y ​​la resiliencia personales, tenemos todas las razones para creer que usted y sus seres queridos podrán manejar este difícil proceso.

Preguntas socráticas sobre el proceso de morir

Podría enumerar todas las razones por las que sus suposiciones podrían ser inexactas. Pero si desafía sus propias suposiciones, es más probable que cambie su perspectiva. Aquí hay algunas preguntas para su consideración, inspiradas en el tipo de diálogo socrático que se usa en la TCC.

• Durante el proceso de morir, ¿estuvo con sus seres queridos? ¿Crees (o pensarías) que deberían avergonzarse/humillarse?
• ¿Qué harás para ayudar a garantizar la dignidad de quienes te rodean? ¿Cómo crees que tu ser querido haría esto por ti?

• Además de verte como una carga, ¿cómo vería tu ser querido una oportunidad para cuidar de ti? ¿Cómo te sientes al tener que cuidar a alguien que amas?
• Incluso si su ser querido experimenta el agotamiento del cuidador, que es una experiencia muy común, ¿significa eso que no quiere cuidarlo o amarlo? Si está agotado por cuidar a un ser querido, ¿significa que no quiere cuidarlo o simplemente necesita un respiro o un tiempo de recarga?
• ¿Cómo puede su ser querido obtener apoyo adicional para hacer frente a sus necesidades de cuidado? ¿Sus sistemas de apoyo, miembros de comunidades religiosas o de otro tipo, ayudantes contratados, profesionales de cuidados paliativos?

• ¿Cómo cree que los cuidados paliativos/cuidados de hospicio pueden ayudarlo con el dolor físico?
• Además del apoyo de sus seres queridos, ¿qué tipo de apoyo adicional le gustaría? ¿El líder de su organización religiosa le ofrece apoyo o guía espiritual y ora con usted? ¿Terapeuta/Consejero/Trabajador Social?
• ¿Qué pasatiempos te emocionan, excitan y deleitan? ¿Quieres que tus seres queridos participen contigo en estas actividades?