La ciencia emergente de la prevención del suicidio

Las decisiones que conducen a la muerte de una persona por suicidio se toman en condiciones insuperables. Aunque pasamos semanas o incluso meses decidiendo si comprar una casa, cambiar de trabajo o casarnos, la decisión de intentar suicidarnos a menudo se toma espontáneamente y en medio de una oleada de emociones, según Brian W. Bauer y Daniel W. Capron (University del sur de Mississippi). Una persona puede vivir con pensamientos suicidas durante años, pero entre el 25 % y el 40 % de los intentos de suicidio pueden ocurrir menos de 5 minutos después de la decisión de la persona de quitarse la vida, escribieron Bauer y Capron en un artículo de Perspectives on Psychological Science de 2022.

Estas circunstancias hacen que las personas con pensamientos suicidas sean particularmente vulnerables a los sesgos cognitivos generales que pueden conducir a decisiones irracionales y hacer que actúen en contra de sus propios intereses. Somos particularmente malos para predecir cómo podría cambiar nuestro estado emocional en el futuro y tendemos a priorizar el alivio a corto plazo sobre los resultados a largo plazo, descubrieron Bauer y Capron. Ambas tendencias pueden contribuir a la decisión de terminar con el dolor psicológico severo a través del suicidio, a pesar de la gran probabilidad de que estos sentimientos cambien con el tiempo.

Los empujones podrían dar esperanza a las personas en crisis. Estas microintervenciones basadas en la economía del comportamiento tienen como objetivo que las personas tomen decisiones que sirvan a sus mejores intereses, como B. Ahorrar energía o vacunarse proporcionando información fácilmente digerible sobre los beneficios de estas opciones (por ejemplo, pegatinas en las lavadoras). leer «Cargas más completas de ropa ahorra agua») o incluso eliminar las barreras a estas decisiones (por ejemplo, ofrecer vacunas sin cita previa en lugar de solicitar citas).

Los empujones se han utilizado en el contexto de la salud mental para ayudar a las personas a limitar su consumo de alcohol e inscribirse en programas de tratamiento. En el caso de la prevención del suicidio, las intervenciones previas a la crisis pueden tener lugar en múltiples niveles, dijo Bauer en una entrevista con el Observer.

Por ejemplo, las campañas de seguridad pública pueden aconsejar a los propietarios de armas que mantengan sus armas de fuego y municiones separadas, creando una barrera contra las autolesiones impulsivas, y alentarlos a guardar un número de línea directa de crisis local en su teléfono. En la atención clínica, rediseñar la capacitación en habilidades de afrontamiento como una forma de ayudar a los compañeros en lugar de a ellos mismos puede aumentar la disposición de los pacientes a completar planes de seguridad y asistir a talleres de prevención del suicidio. Y para pacientes individuales, los teléfonos inteligentes pueden brindar una oportunidad para intervenciones efectivas «justo a tiempo».

Desafortunadamente, ningún empujón es una solución única para todos, dijo Bauer.