Por qué las enfermeras se enfurecen y renuncian después del veredicto de RaDonda Vaught

Emma Moore se sintió acorralada. En una clínica de salud comunitaria en Portland, Oregón, la enfermera de 29 años dijo que se sentía abrumada y decepcionada. Durante dos años, los pacientes con coronavirus inundaron la clínica y Moore luchó por mantenerse al día.

Entonces la misión se hizo clara. El 25 de marzo, la exenfermera RaDonda Vaught fue condenada por dos delitos graves en un tribunal de Tennessee a unas 2400 millas de distancia y ahora enfrenta ocho años de prisión por un error de medicación fatal.

Como muchas enfermeras, Moore se preguntó si podría ser ella. Había cometido errores de medicación antes, aunque ninguno era tan grave. Pero, ¿y el siguiente? En la olla a presión de la atención médica en la era de la pandemia, otro error parecía inevitable.

Cuatro días después del veredicto de Vaught, Moore renunció. Ella dijo que el veredicto ayudó a informar su decisión.

«No vale la pena la posibilidad o la probabilidad de que esto suceda», dijo Moore, «cuando estoy en una situación en la que estoy condenado al fracaso». Después del juicio de Vaught, un caso extremadamente raro en el que un trabajador de la salud es procesado por un error médico: las enfermeras y las organizaciones de atención han condenado el veredicto en decenas de miles de publicaciones, acciones, comentarios y videos en las redes sociales. Advierten que las consecuencias impregnarán su profesión, desmoralizando y agotando las filas de enfermeras ya reducidas por la pandemia. Eventualmente, dicen, empeorará la atención médica para todos.

Las declaraciones de la Asociación Estadounidense de Enfermeras, la Asociación Estadounidense de Enfermeras de Cuidados Críticos y la Asociación Médica Nacional dijeron que la condena de Vaught sentó un «precedente peligroso». Linda Aiken, profesora de enfermería y sociología en la Universidad de Pensilvania, dijo que si bien el caso de Vaught era «atípico», las enfermeras estaban menos dispuestas a lidiar con los errores.

«Todo el mundo está de acuerdo en que esto amortigua la notificación de errores o cuasi accidentes, lo que a su vez es perjudicial para la seguridad», dijo Aiken. «La única forma de aprender realmente sobre los errores en estos sistemas complicados es que la gente diga: ‘Oh, casi le doy el medicamento equivocado porque…'».

«Bueno, nadie va a decir eso ahora».