¿Podemos enamorarnos de los robots?

«Entonces, ¿cuáles son las expectativas de la gente? Se le alimenta una idea muy específica de cómo [robot companions] debería verse como Pero cuando comienzas a decirle a la gente: ‘Puedes lucir como cualquier cosa’, entonces la imaginación realmente se abre”.

Quizás diseñar robots compañeros que deliberadamente no imiten a los humanos sea la respuesta a la pregunta común de ciencia ficción de si una relación con un robot puede ser mutua o no. Un robot con un Kindle por cabeza probablemente no engañe a mucha gente en el bar de solteros. Cuando la ciencia ficción nos muestra amantes de los robots, en su mayoría son retratados (al menos exteriormente) como seres humanos. Esto desencadena algo defensivo en nosotros: la sensación de inquietud o disgusto que sentimos cuando una entidad no humana trata de engañarnos haciéndonos creer que es humana es un fenómeno tan común (gracias en gran parte a CGI en películas y videojuegos) que tiene su propio nombre: ‘el Valle Inquietante’. Quizás en el futuro el diseño de robots humanoides avance hasta el punto de que realmente no podamos decir (sin una renuncia firmada y una caja de herramientas) si una «persona» está hecha de carne y hueso o de cables y circuitos. Pero mientras tanto, tal vez la mejor respuesta sea simplemente no molestarse en emular a los humanos y explorar lo poco convencional.

“Puedes hacer amigos; Pueden vincularse”, dice Devlin sobre las máquinas no humanas. “Ese vínculo es unidireccional, pero si la máquina te muestra algún tipo de respuesta, puedes proyectarte en ella y sentirte social. Tratamos socialmente a las máquinas porque somos seres sociales, y convencernos de eso es casi suficiente. No por delirio, sino para disipar nuestra incredulidad y sentir una conexión. La gente se siente conectada con sus aspiradoras: la mía se llama Babbage y la veo correr, la recojo y le digo: ‘¡No vayas ahí!’ Es como tener una mascota robótica, pero soy plenamente consciente de que no es más que un trozo de plástico. La gente habla con su Alexa cuando se siente sola y quiere chatear. Así que sí, sientes una conexión allí.

“No es lo mismo que una amistad humana: está surgiendo una nueva categoría social que no habíamos visto antes”.

En cuanto al tema de la reciprocidad, Devlin no ve ninguna barrera con los robots que no exista ya en las relaciones humanas.

«Vas a hacer que mucha gente diga: ‘Oh, eso no es una verdadera amistad; no es real’”. Devlin se burla. «Bueno, si se siente real y estás feliz con eso, ¿eso es un problema? Son las mismas personas que dicen que no puedes tener un amor verdadero si no te lo devuelven, lo cual es la mentira más grande que he escuchado, ¡porque hay tantas personas que se enamoran de personas que nunca has conocido! ¡Gente ficticia! ¡Estrellas de cine! ¡Todos! Esos sentimientos son muy, muy válidos para alguien que los experimenta”.

«¿Cómo les va aquí?», pregunta la camarera con la sincronización perfecta de una camarera en una película mientras Twombly y Catherine se sientan, procesando en silencio la nueva relación de la primera con Samantha.

«Bien», dice Catherine. «Estamos bien. Estuvimos casados ​​pero él no se llevaba bien conmigo; quería ponerme en Prozac y ahora está locamente enamorado de su computadora portátil».

En 2013, el guión de Spike Jonze para Her ganó el Premio de la Academia al Mejor Guión (fue nominado a otros cuatro, incluida la Mejor Película). Un año más tarde, el guión de Alex Garland para Ex Machina fue nominado para el mismo premio, aunque podría decirse que presentaba la misma conclusión: somos una especie que ama abiertamente y sin fallas.