La educación religiosa fortalece la creencia de los niños en los milagros, no en la magia—
atravesar emily reynolds
Los niños están expuestos a una amplia variedad de historias, hechos y ficción. Los libros con personajes como Rosa Parks o Jesse Owens enseñan a los jóvenes sobre la historia, mientras que las novelas están llenas de personajes coloridos como Harry Potter o Bilbo Bolsón. Las figuras religiosas a menudo representan un término medio, tanto real como imaginario. Entonces, ¿cómo distinguen los niños entre personajes de fantasía y de la vida real, y cómo influyen las enseñanzas religiosas en la forma en que hacen estas distinciones?
Un nuevo estudio, publicado en memoria y cognición, Descubrir que la educación religiosa lleva a los niños a juzgar las historias religiosas como verdaderas. Pero, curiosamente, eso no parece hacer que las historias mágicas seculares sean reales.
Los participantes fueron 85 niños de Teherán; la mitad tenía entre 5 y 6 años, y la otra mitad tenía entre 9 y 10 años. Se mostraron doce cuentos a los niños: tres cuentos reales, tres cuentos mágicos, tres cuentos religiosos y tres cuentos insólitos.
En una historia de la vida real, solo ocurren eventos físicamente posibles (p. ej., un personaje alimenta a un pueblo hambriento comprando pan en una ciudad lejana). En casos mágicos, los poderes mágicos o las hadas resuelven la historia (por ejemplo, los personajes evocan pan de la nada). En las versiones religiosas, la historia se resuelve a través de la intervención de Dios (p. ej., un personaje hace pan con poderes otorgados por Dios); en casos inusuales, la historia se resuelve a través de hechos increíbles (p. ej., un personaje de Pan se encuentra en el bosque). Después de leer las historias, se pidió a los niños que las categorizaran, indicaran si pensaban que los eventos o personajes de la historia eran «reales» o «simulados», y luego explicaron las razones de su decisión.
Los niños mayores eran más propensos que los niños más pequeños a juzgar que la historia era cierta; a menos que la historia fuera mágica, los niños más pequeños tenían más probabilidades de juzgarla como cierta. Los niños mayores también eran más propensos a juzgar específicamente las historias religiosas como verdaderas que los niños más pequeños. Es decir, distinguen las historias religiosas de las historias mágicas de una manera que no hacen los niños más pequeños.
Los niños mayores se refirieron a los mecanismos causales más que los niños más pequeños al explicar por qué clasificaron las historias como verdaderas o ficticias. Por ejemplo, podrían decir que las historias religiosas son verdaderas porque Dios puede ayudar a cualquiera de cualquier manera. Pero esta referencia a la causalidad prevaleció especialmente cuando los niños mayores defendieron sus juicios «simulados» sobre las historias mágicas, negando que las cosas pudieran haber sido causadas por la magia. Esto sugiere que «la exposición religiosa no atrapa a los niños en nociones ilimitadas de causalidad, lo que a menudo es posible», dijeron los autores.
El equipo sugiere que a medida que los niños crecen y se exponen más a la religión, es más probable que acepten eventos causalmente improbables en entornos religiosos que en entornos mágicos o inusuales. Esto refuerza investigaciones previas que muestran que la educación religiosa puede cambiar el razonamiento de los niños sobre lo que es y no es posible de una manera que no sucede en otros campos.
La investigación futura podría analizar diferentes antecedentes culturales: los participantes en este estudio son musulmanes y viven en un país donde los valores religiosos son parte de la vida cotidiana, por lo que también sería interesante centrarse en el cristianismo, el judaísmo o el estudio de otras religiones. En general, sin embargo, esta investigación muestra el impacto de la educación religiosa, cómo confirma la posibilidad de la causalidad divina y cómo esta difiere de la idea de magia.
– ¿Fantástico, mágico o mundano?El desarrollo de creencias sobre historias con causas sagradas, mágicas o reales.
Emily Reynolds es redactora del personal de BPS