Metáforas de la niebla mental | Psicosalud
A mediados de febrero me atrapó el COVID-19. Como me he vacunado 3 veces, pensé que tenía un resfriado, o quizás la gripe (también me vacunaron). Me duelen los oídos, me duele la garganta y vacío más de una caja de pañuelos al día. En un momento, mi dolor de cabeza era tan fuerte que consideré la decapitación. La temperatura de mi cuerpo alcanzó los 100, impresionante para un animal de sangre fría que rara vez supera los 98. Cuando me levanté por la noche para beber un vaso de agua, estuve temblando de frío durante casi 30 minutos a pesar de estar bajo dos sábanas.Debido a la cuarentena y el enmascaramiento, no recuerdo cuándo fue la última vez que tuve un resfriado; tal vez en algún momento de 2022
«Caramba», pensé, «estos resfriados son mucho peores de lo que recuerdo».
Más convincente que la congestión y el dolor es un sentimiento indescriptible. Algo raro. miedo. Una sensación de vida sombría. Una sensación de que estoy siendo fantasma y fuera de la vida.
Vale la pena estudiar este sentimiento porque, en medicina, describir tus síntomas con precisión puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. El impacto de la COVID-19 en la vida mental está íntimamente relacionado con la vida física y puede ayudar a los trabajadores de la salud a comprender qué es la COVID-19 y cómo funciona.
En mí, como en muchas personas que se han recuperado del COVID-19, ha persistido este oscurecimiento mental. En una metáfora popular, este estado mental se llama «niebla mental». Esta metáfora me desagrada, y creo que podemos hacerlo mejor a la hora de describir cómo afecta el COVID-19 a la vida mental. La literatura puede ayudar cuando se trata de describir extraños sentimientos internos con significado médico.
Retrato de Charlotte Bronte por George Richmond, 1850.
Fuente: Retrato de Charlotte Bronte por George Richmond, 1850/Wikimedia Commons, dominio público
existir VilletteEn la novela de 1853, la protagonista de Charlotte Bronte, Lucy Snow, deambula por una ciudad a altas horas de la noche, sin saber a dónde quiere ir.Muchos lectores conocen la de Bronte. Jane Eyre (1847), pero poca gente sabe Villetteuna historia de amor narrativamente compleja que involucra a un maestro valiente, una directora intrigante y una monja fantasma.
Lucy sale a la aventura no una sino dos veces por la noche. Por primera vez, sus alumnos se fueron a casa de vacaciones y durante semanas vivió casi sola en la escuela privada donde enseñaba. Alternando depresión, enfermedad, insomnio y pesadillas, Lucy sucumbió a las ganas de salir: «Una noche – no estaba loca; la soledad y el silencio en el dormitorio de un hombre ya no se pueden tolerar» (Bronte I: 231). Durante sus andanzas, la devota protestante Lucy llegó a una iglesia católica y le pidió a un sacerdote que la escuchara en confesión. Él se niega amablemente y, después de salir de la iglesia, Lucy se derrumba en una tormenta, lo que provoca una interrupción transformadora en la narración. Como algunos de los personajes de Edgar Allan Poe, Lucy usa el término «locura» para describir el estado mental que niega. Mientras camina contra el viento y la lluvia, dice entre paréntesis al lado: «No puedo delirar, porque tengo razón y memoria para ponerme ropa de abrigo» (Bronte I: 232). Sus negaciones repetidas sugieren que Lucy, que estaba enferma, privada de sueño, mojada, con frío y hambrienta, estaba realmente delirando.
La segunda vez que Lucy entró en Villette de noche, estaba drogada. En la pesadilla anterior al primer episodio, se sintió obligada a tomar un sorbo de vino amargo; en el segundo episodio, la pesadilla se hizo realidad cuando el sirviente enviado por el director le dio a Lucy un trago para dormirla, pero no es así. trabaja. «No en coma, sino emocionada», dijo Lucy a los lectores. «Estoy lleno de energía para nuevas ideas, ensueño único de color. Hay un encuentro entre las facultades, sus cuernos cantan, sus trompetas hacen un llamado inoportuno» (Bronte II: 305). Lucy se levantó, salió de la escuela y caminó hacia el centro de la ciudad, donde encontró «Villette es una llama, una amplia iluminación; el mundo entero parece estar fuera; la luz de la luna y el cielo están desterrados; la ciudad, en su propia En las llamas, ella vio su propio esplendor… una escena extraña, más extraña que un sueño» (Bronte II: 309). En la segunda aventura nocturna, «delirio» está más en línea con el estado mental de Lucy, ya que se siente demasiado emocionada. Los episodios de su gira nocturna están interconectados como el yin y el yang, el primero es oscuro y deprimente, el segundo brillante y vibrante. Mientras trato de describir mi estado de COVID-19, los recorridos de dos noches de Lucy tienen una cosa en común que me recuerda a ellos. En ambos casos, Lucy aparece como un fantasma en un mundo donde parece no tener adónde ir.
En febrero pasado, tenía aproximadamente el mismo tamaño que Lucy y pensé que el ejercicio y el aire fresco serían buenos para mí. Un domingo por la noche en Berlín, empaqué (mire, lector, no estaba loco) y me dirigí a la oscuridad, fuertes vientos y más de 30 temperaturas en busca de algo bueno para comer para la cena. Deambulé por una calle brillantemente iluminada de restaurantes y tiendas, y observé con desconcierto. Entré en una tienda de conveniencia que solo vendía una mezcla de alcohol, azúcar, sal y grasa. Estaba deambulando afuera de un café vegano sin saber qué pedir. «Yo pertenezco al hospital», pensé. El sentido común me dijo que me fuera a casa y, de camino, pasé por un centro de pruebas de COVID-19. No tengo la fuerza para sacar mi teléfono y luchar con mis dedos entumecidos para ingresar datos, mientras un joven técnico observa con impaciencia. Afortunadamente, volví a casa sin una avería y al día siguiente di positivo en antígeno y PCR. No fue hasta que obtuve los resultados que me di cuenta de que apenas podía oler nada, incluso cuando metí la nariz en el frasco de mantequilla de maní.
Cuando trato de decirles a mis amigos cómo me siento con respecto al COVID-19, la primera palabra que me viene a la mente es «delirio». «¡Ah!», dijo. “Entonces te afecta los nervios.” Pero “delirio” no es la palabra correcta. La Clínica Mayo define el delirio como «un trastorno grave de la capacidad mental que provoca confusión y una conciencia reducida del entorno» («delirio»). En esa horrible noche, estaba lo suficientemente consciente como para saber que se suponía que debía regresar del frío, y las papas fritas y los dulces no me ayudaron. Probablemente Bronte me dio la palabra «locura» porque estaba pensando en Lucy Snow. Todo lo que sé es que me siento como Lucy: invisible, fantasmal, no del todo allí, así que si los transeúntes me tocan, sus manos me atravesarán.
Hasta cierto punto, esta sensación de incompletitud persistió en los dos meses posteriores al COVID-19. He estado trabajando durante la cuarentena y sigo trabajando todos los días, pero estoy tan cansada que puedo acostarme en el suelo y dormir durante cien años. Parezco normal y no he tomado demasiadas malas decisiones (que yo sepa), pero si mi mente fuera una estufa de gas, se reduciría a un tenue brillo. Otro amigo señaló mi falta de control cuando afirmé que el COVID-19 me estaba agotando. «No he tenido COVID-19», dijo, «y estoy cansado». La evidencia introspectiva no controlada no se puede usar para desarrollar conocimiento médico.
¿O es posible?existir Medicina narrativa: historias de respeto por la enfermedad, médica y estudiosa de la literatura Rita Charon muestra cómo el conocimiento médico depende en gran medida de contar e interpretar historias (Charon). El argumento de Caronte no rebaja el estatus del conocimiento médico basado en la ciencia, sino que lo mejora al evaluar de manera realista la confianza de la medicina en modelos narrativos y estudios controlados. Las novelas bien escritas invitan a los lectores a entrar en la mente de los personajes, el resultado de años de observación minuciosa de artistas hábiles en el uso del lenguaje para hacer que las experiencias de los personajes «se sientan reales» (Auyoung).
Fuente: «La Niebla» por sumidiot/licencia Creative Commons CC BY-SA 2.0
Como descripción de un estado mental, «niebla mental» es un término coloquial que «no es un término científico o médico» (Bardson). Su metáfora pertenece a una antigua tradición que el aprendizaje occidental comparte con muchas culturas alrededor del mundo, donde la luz representa el conocimiento, la sabiduría y la conciencia; la oscuridad representa la ignorancia. Una persona «iluminada» sabe cómo funciona el mundo y cómo sus acciones afectarán a los demás. La niebla afecta la visión y, metafóricamente, las personas que experimentan niebla mental no pueden ver ni comprender el mundo con claridad. La metáfora puede o no ser apropiada como descripción del estado mental de alguien durante y después del COVID-19.
Mi propia descripción de COVID-19 (espeluznante, tenue) se basa en la misma familia metafórica de oscuridad y luz. No puedo decir que sean mucho mejores que la «niebla mental», pero con la ayuda de Bronte, sí señalan el miedo de los pacientes con COVID-19 de una manera que la «niebla cerebral» no puede. Lucy Snowe sale de noche para encontrar vida y mantener la suya. Al llamar a mi estado alterado «raro», estoy tratando de transmitir la sensación de que la muerte es inminente. Mis tres vacunas y el trabajo incansable de los científicos que desarrollan la vacuna COVID-19 aseguraron que mi condición fuera leve y sobreviviera. Si no hubiera tenido estas tres vacunas, probablemente habría muerto. En comparación con los que fueron hospitalizados y conectados a ventiladores, mis síntomas fueron insignificantes. Pero como una de las más de 500 millones de personas en todo el mundo (tal como las conocemos) infectadas con COVID-19, creo que necesitamos un lenguaje para transmitir la experiencia psicológica de la enfermedad, incluida la emoción de la enfermedad, con la mayor precisión posible. Charlotte B. Los escritores astutos como Charlotte Brontë pueden ayudar a explicar cómo es vivir con un virus.
