Una ventana crítica sobre la despenalización de la salud mental

Despenalización de la Salud Mental

La línea directa 988 hace increíbles promesas para la despenalización de la respuesta a emergencias de salud mental. Si una persona está pasando actualmente por una crisis de salud mental, ellos, sus cuidadores y los transeúntes tienen pocas opciones además de llamar al 911. Como resultado, aproximadamente una de cada diez personas con trastornos de salud mental interactuó con la policía antes de recibir atención de salud mental. y el 10 por ciento de las llamadas a la policía están relacionadas con emergencias de salud mental. Cuando llega la policía y determina un peligro inmediato para la seguridad, transporta a la persona afectada para una evaluación psiquiátrica adicional, más comúnmente a un departamento médico de emergencia. Esto casi siempre tiene lugar en un vehículo policial, a menudo esposado, un escenario que contradice los principios básicos de la atención de la salud mental basada en el trauma. En el peor de los casos, la confrontación con la policía resulta en lesiones o muerte. Los resultados adversos en la respuesta a las emergencias de salud mental son más de 10 veces más probables para las personas con enfermedades mentales que para las personas sin enfermedades mentales, y las personas de color los experimentan de manera desproporcionada. Esa consecuencia se destacó trágicamente por la muerte de Walter Wallace Jr., quien fue asesinado por la policía en octubre de 2022 mientras experimentaba una emergencia de salud mental.

Idealmente, el nuevo número 988 activaría una cascada de eventos completamente diferente. Una persona en crisis, su familiar o incluso un transeúnte pueden comunicarse instantáneamente con un consejero de crisis capacitado que puede brindar asistencia telefónica, apoyo y recursos locales. Si es necesario, el consejero puede activar un equipo móvil de crisis de salud mental para que llegue al sitio para reducir la tensión; ofrecer breves intervenciones terapéuticas; derivar a un seguimiento ambulatorio cercano o transportar a la persona para una evaluación psiquiátrica adicional; e incluso ofrecer alimentos, bebidas y artículos de tocador.

En lugar de obligar a las familias a llamar al 911 para cualquier tipo de ayuda, independientemente de la actividad delictiva, la línea 988 permitirá a las personas acceder a apoyo de salud mental sin involucrar a la policía. Este enfoque puede empoderar a las familias para que aboguen por sí mismas para obtener el nivel adecuado de atención de salud mental, lo que incluye evitar visitas médicas de emergencia innecesarias que normalmente no están diseñadas para manejar crisis de salud mental y pueden traumatizar aún más a las personas y sus familias, e iniciar una evaluación y tratamiento psiquiátricos. más temprano. Los despachadores del 911 también podrán redirigir las llamadas al 988 si es necesario, lo que permitirá que el personal encargado de hacer cumplir la ley dedique más tiempo a su trabajo principal de garantizar la seguridad pública. Finalmente, el número 988 ayudará a ofrecer una opción intermedia para las personas que necesitan una conexión rápida a la atención, incluida una evaluación psiquiátrica rápida y el inicio del tratamiento, pero que aún no cumplen con los criterios para una crisis. Este es un servicio crítico dadas las dificultades actuales para acceder oportunamente a la atención ambulatoria de salud mental dentro de la red.