Cómo se desarrollan los cerebros de los padres
¡Mi primer día como madre!
Fuente: Jenalee Doom
El verano pasado me convertí en madre. Aunque estaba demasiado cansada durante las horas del trabajo de parto para realmente manejar el momento en que el personal médico puso a mi hija sobre mi pecho, sé que algo especial acaba de suceder. En los días que siguieron, descubrí lo rápido que mis pensamientos y acciones giraban automáticamente en torno a esta pequeña persona que acababa de conocer. Fue asombroso. Incluso me desperté de mi sueño y soñé que mi hija se caía de la cama, aunque se durmió plácidamente en la cuna, inmediatamente salté de la cama. Me parece increíble que después de solo unos días, esta nueva niña haya aparecido en mi sueño, y mi cerebro parece actuar rápidamente para protegerla. Como científico, sé que la neurobiología, la psicología y los procesos sociales han preparado mi cerebro para la transición a ser padre, así que aprendo más a través de la ciencia de los cerebros parentales.
Afortunadamente para mí, uno de los líderes en el estudio del cerebro de los padres y la transición a la paternidad es profesor en mi propio departamento en la Universidad de Denver. Dr. Piyoung KimAlgunas de sus investigaciones originales y comentarios sobre este tema se incluyen a continuación.
Examinar el cerebro de los padres.
La madre mostrará muchos cambios en el cerebro durante el embarazo y el posparto temprano. Estos cambios hacen que las madres sean más sensibles a sus bebés y presten atención a las amenazas potenciales para sus bebés. Estos cambios están diseñados para permitir a las madres establecer contacto específico con sus bebés y cuidarlos. Por ejemplo, las madres muestran una mayor actividad cerebral cuando ven fotografías. Su Los bebés sonrientes se comparan con otros bebés sonrientes (Kim, 2022). En comparación con el llanto de otros bebés, sus cerebros también mostraron una mayor actividad cuando escucharon llorar a sus propios bebés. Estos hallazgos pueden ayudar a las madres a calmar los fuertes impulsos de sus bebés cuando lloran y la alegría de ver a sus bebés sonreír. El grado en que los cerebros de las madres responden al llanto de sus bebés también está relacionado con su sensibilidad a los comportamientos de los padres y su comprensión de los estados mentales de sus bebés (Kim, 2022).
También hay evidencia de que el cerebro del padre cambia durante la transición a la paternidad. Se encuentra que las áreas del cerebro relacionadas con la motivación de los padres aumentan en materia gris, mientras que la materia gris en otras áreas disminuye (Kim et al., 2014). Estos cambios pueden provocar cambios en la salud mental del padre o en el comportamiento de los padres. Por lo tanto, los cambios biológicos asociados con el embarazo y el parto no son los únicos impulsores de cambios en el cerebro de los padres. Si es así, solo veremos cambios en los padres que dieron a luz. Por el contrario, la paternidad en sí misma puede estar impulsando estos cambios.
Proceso de sincronizacion
La interacción entre el cuidador y el bebé puede moldear la forma en que nos conectamos con el bebé. Esta conexión involucra procesos neurobiológicos complejos, que involucran nuevas conexiones en el cerebro y la coordinación de muchas hormonas. Aunque a menudo pensamos en cómo moldeamos el desarrollo de un niño, es cierto que nuestro cerebro también está moldeado por nuestra experiencia con el bebé, e idealmente, esto debería optimizar nuestra capacidad para criar a ese niño en particular. Estas interacciones continuas entre padres y bebés se denominan «sincronía», que implica la coordinación de la conducta y la biología entre el cuidador y el bebé (Feldman, 2015).
Este proceso de sincronización continua afecta nuestra relación con los bebés y se considera que es el núcleo de la respuesta de nuestro cerebro a los cambios en la crianza de los hijos. Por ejemplo, las interacciones con los bebés, cuando te sonríen o cuando les sonríes en respuesta, son todos ejemplos de sincronización de comportamiento. Cuando sostienes a tu bebé, todos pueden relajarse y sentirse tranquilos. Este es un ejemplo de sincronización. Sus criaturas se verán afectadas entre sí y sincronizadas. Estas experiencias pueden sentar las bases para una relación sensible y afectuosa con su hijo, que moldeará sus dos cerebros,
Aunque existen algunos procesos que pueden guiar la transición a ser padre, es importante señalar que la transición afecta a todos de manera diferente. Es posible que no sienta la conexión con su bebé de inmediato, está bien. La experiencia de manejar el embarazo, el parto, el parto y el cuidado de un recién nacido puede llevar un tiempo, lo que puede complicarse por la falta de sueño y los cambios hormonales.
Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que las experiencias de estrés severo pasadas o presentes están relacionadas con cambios en el cerebro de los padres, que afectan nuestra respuesta a los bebés y nuestra capacidad para manejar nuestras emociones (Kim, 2022). La depresión posparto también puede interferir con su capacidad para desarrollar sincronicidad o una relación positiva con su bebé. En el lado positivo, las intervenciones para reducir el nivel de estrés o depresión pueden revertir estos resultados negativos en el cerebro y pueden mejorar su capacidad para conectarse con su bebé.
Recursos posparto
Si tiene dificultades para conectarse con su bebé o experimenta fuertes emociones negativas, es importante hablar con sus seres queridos sobre su experiencia y buscar ayuda cuando la necesite. Estos son algunos recursos posparto:
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