Cuando llegamos a conocer mejor a un extraño, sentimos que él también nos conoce mejor—
atravesar matthew warren
Después de conocer los detalles de los extraños, asumimos erróneamente que ellos también nos conocen.Entonces actuamos más honestamente alrededor de ellos, de acuerdo con un Un estudio reciente existe naturalezaEsto podría tener ramificaciones en el mundo real: el equipo descubrió que las tasas de criminalidad en las áreas cercanas disminuyeron después de que los residentes recibieron información biográfica sobre la policía de su vecindario.
Investigaciones anteriores han encontrado que tendemos a asumir que las relaciones sociales son recíprocas. La mayoría de las veces, esta suposición es correcta: por ejemplo, la persona que consideras un amigo generalmente también te considera un amigo. Pero a veces nuestras relaciones sociales son más unilaterales: por ejemplo, puedes aprender algo de un extraño que no te conoce en absoluto. Anuj K. Shah de la Universidad de Chicago y Michael LaForest de Penn State se preguntaron si, en este caso, nuestra tendencia a pensar en las relaciones sociales como simétricas podría llevarnos a creer erróneamente que los extraños nos conocen.
En una serie de estudios de laboratorio, esto es exactamente lo que encontraron los investigadores. En cada experimento, el participante en línea aparentemente se emparejó con otro participante (en realidad, este compañero no existía). A algunos participantes se les dio información sobre su pareja, mientras que a otros no, antes de evaluar qué tan bien los conocía el extraño.
En un conjunto de estudios, los participantes respondieron tres preguntas de opción múltiple sobre sus vidas; luego, la mitad vio las respuestas de su pareja a las mismas preguntas, mientras que la otra mitad no. Luego se les dijo a todos los participantes que su pareja trató de adivinar su propia respuesta. Los participantes que vieron la reacción de su pareja creían que el extraño los conocía mejor que los que no.
En otro experimento, los participantes escribieron cuatro afirmaciones verdaderas y una mentira sobre sí mismos. Algunos participantes también vieron declaraciones supuestamente escritas por socios. Asimismo, este grupo sintió que los socios tenían más probabilidades de adivinar cuáles de sus propias declaraciones eran mentiras que aquellos que no leyeron la declaración de su pareja. En otro estudio, el equipo descubrió que era más probable que las personas dieran respuestas honestas a las preguntas si leían información sobre sus parejas, un efecto que parece deberse, al menos en parte, a las creencias de estos participantes sobre sus parejas. que sepan más de ellos.
Todos estos estudios muestran que cuando conocemos a extraños, asumimos erróneamente que ellos también nos conocen. Pero los hallazgos realmente interesantes surgieron cuando los investigadores salieron del laboratorio y realizaron experimentos de campo en asociación con la policía de Nueva York y la Autoridad de Vivienda. El equipo elaboró volantes con información bastante general sobre la policía en su comunidad local, como sus comidas favoritas, pasatiempos o razones para unirse a la fuerza policial. Luego envían estos volantes a cada apartamento en los muchos desarrollos de viviendas en áreas empobrecidas. Los propios funcionarios entregaron tarjetas que contenían información similar a los residentes locales.
Dos meses más tarde, los investigadores encuestaron a los residentes de estos desarrollos de viviendas, así como a las áreas de control que no recibieron volantes ni tarjetas de divulgación. Los residentes imaginaron que habían cometido delitos que podrían ser multados y se les preguntó qué probabilidades había de que los funcionarios locales se enteraran. También evaluaron qué tan bien los conocían los funcionarios en el área.
El equipo descubrió que los residentes de los desarrollos intervenidos sentían que la policía local tenía más probabilidades de detectar actividades ilegales que los residentes de la zona de control (aunque no hubo un efecto significativo en las percepciones de los residentes sobre qué tan bien los conocía la policía). Aún más sorprendente, el equipo encontró que inmediatamente después de la intervención, hubo menos denuncias penales y arrestos en las áreas aledañas a los desarrollos intervenidos que en las áreas aledañas a los desarrollos de control.
Por lo tanto, dar a la gente información sobre la policía local parece reducir su propia sensación de anonimato y, al hacerlo, incluso reduce las tasas de delincuencia. Vale la pena señalar que la caída en el crimen solo se observó en los primeros tres meses después del mensaje, por lo que es posible que esta no sea una solución a largo plazo. Y, como reconocen los autores, aumentar la confianza en la policía requiere una reforma y un cambio más amplios a nivel social.
Aún así, las reducciones en el crimen en este estudio fueron comparables a las observadas por las fuerzas policiales cuando aumentaron los números en los puntos conflictivos del crimen. Esto sugiere que brindar a las personas más información sobre los funcionarios locales podría ser una forma sencilla de lograr resultados similares «sin aumentar la cantidad de interacciones entre funcionarios y ciudadanos potencialmente preocupantes», concluyeron los investigadores.
– Conocer a otros reduce tu sentido del anonimato.
Mateo Warren (@MattBWarren) es redactor BPS
