La telemedicina llegó para quedarse. Los psicólogos deben armarse para sugerir esto.
hanna calkins
Monitor sobre psicología
Volumen. 53 No. 7, Versión impresa: página 30
La telemedicina sigue desempeñando un papel importante en la industria de la salud. Sin embargo, los psicólogos que ofrecen servicios presenciales y virtuales están preparados para satisfacer la creciente demanda de atención de salud mental flexible y asequible.
En 2022, los psicólogos respondieron al inicio de la pandemia de COVID-19 dando un giro casi universal hacia la telemedicina. Esta adopción rápida y generalizada fue posible en gran medida gracias a la declaración de emergencia de salud pública (PHE, por sus siglas en inglés) por parte del gobierno federal, que provocó varios cambios significativos en las políticas que hicieron que la telemedicina fuera más accesible tanto para los pacientes como para los proveedores.
Sin embargo, al año siguiente, una encuesta de la APA encontró que el 50 % de los psicólogos se habían movido para brindar servicios tanto presenciales como virtuales a sus pacientes, frente al 30 % en 2022. Además, los datos del Pew Research Center mostraron que el 25 % de los adultos de bajos ingresos no posee teléfonos inteligentes, y el 40 % de este grupo no tiene acceso a Internet de banda ancha ni computadoras en el hogar, lo que pone de relieve serias preocupaciones sobre la equidad en la telesalud.
Esto significa que los psicólogos deben prepararse para un futuro híbrido en el que brindarán servicios en ambos sentidos.
“La telemedicina llegó para quedarse. La comunicación cara a cara llegó para quedarse”, dijo Robin McLeod, Ph.D., psicóloga licenciada, presidenta y directora de desarrollo empresarial de Natalis Psychology en St. Paul, Minnesota. “Creo que es vital que la mayoría de los psicólogos puedan y estén dispuestos a brindar ambas opciones a los pacientes. Simplemente tiene sentido para el negocio».
Satisfacer la demanda de telemedicina
Al igual que muchos proveedores, el gran personal de práctica de McLeod hizo la transición rápidamente a la asistencia virtual durante la pandemia y ahora ofrece opciones híbridas.
“[Our] los proveedores han vuelto a brindar atención en persona, lo que ha sido bienvenido por muchos de nuestros pacientes”, dijo McLeod. “Sin embargo, casi todos los proveedores de nuestra organización continúan brindando servicios de telesalud a los clientes que eligen hacerlo”.
De manera similar, Zixuan Wang, PsyD, de Encounter Psychotherapy en Gaithersburg, Maryland, también tiene una sólida práctica híbrida. Sin embargo, nunca consideró seriamente ofrecer servicios de telesalud hasta la primavera de 2022.
“Estoy muy agradecida de que la tecnología nos haya permitido brindar servicios de telesalud, ya que han demostrado ser efectivos y beneficiosos para muchas personas que necesitan atención”, dijo.
Las historias de Wang y McLeod son versiones reducidas de una narrativa de telesalud más amplia durante una pandemia: la implementación rápida y consistente de la necesidad ha llevado a un cambio irreversible.
