¿Tienes diabetes?Un psicólogo de diabetes puede ayudar
En 2015, EE. UU. alcanzó un hito metabólico sombrío: más del 50 % de los adultos cumplían los criterios de diabetes o prediabetes.1 Si esto no te alarma, piensa en 1960, menos que 1% de los adultos tienen diabetes sin un diagnóstico de prediabetes.2 Hasta hace unas décadas, muy pocas personas tenían diabetes o prediabetes. Es inusual que ellos incluso conozcan a alguien con ambas condiciones. ¿qué sucedió?
A partir de la década de 1970, las fuerzas se unieron para producir cambios drásticos en el estilo de vida y la salud de la población estadounidense. Los subsidios gubernamentales a los alimentos y la infame pirámide alimenticia marcaron el comienzo de la era de los alimentos ultraprocesados. Los restaurantes y las cenas de autoservicio han reemplazado la cocina casera y las comidas familiares. El trabajo de oficina sedentario se ha convertido en la norma, y los avances tecnológicos han hecho que el entretenimiento pasivo esté disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Como era de esperar, la dieta, el ejercicio y los hábitos de sueño se vieron afectados, y los primeros signos de la epidemia de obesidad moderna se hicieron evidentes para los investigadores.
Para 1985, la incidencia de diabetes se había triplicado desde los niveles de 1960, pero esta explosión pasó desapercibida para todos, excepto para los observadores más astutos. No fue hasta 1994 que los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. declararon que la diabetes era una epidemia en los Estados Unidos. Lamentablemente, las fuerzas sociales que impulsaban la diabetes en ese momento eran irreversibles.
Para la primavera de 2022, la diabetes y la prediabetes ahora son una de las afecciones médicas más comunes y costosas en los Estados Unidos, con tasas incluso en adolescentes que ahora superan el 30 por ciento.3 Porque la diabetes y la prediabetes se han vuelto tan comunes. Las personas también están más familiarizadas con el tratamiento de la diabetes.
Tradicionalmente, las personas diagnosticadas con diabetes reciben consejos sobre cambios en el estilo de vida, como pérdida de peso, modificaciones en la dieta y más ejercicio, así como medicamentos recetados para ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Si los niveles de azúcar en la sangre se vuelven severos, es posible que se necesiten inyecciones de insulina.
Controlar el nivel de azúcar en la sangre, contar los carbohidratos y tomar medicamentos se convirtió en el segundo trabajo de las personas, sin fines de semana, vacaciones ni planes de jubilación. Estas responsabilidades interminables hacen que controlar la diabetes sea difícil para casi todos. Para algunos, sin embargo, puede llegar a ser abrumador. Este sentimiento a veces se denomina angustia diabética y generalmente lo trata un psicólogo de diabetes.4
Fuente: Thomas Rutledge/Figura 1.
Durante décadas, los psicólogos de la diabetes han ayudado a las personas con diabetes de varias maneras importantes (consulte la Figura 1). Por ejemplo, debido a que los regímenes de tratamiento de la diabetes a menudo son complejos, los psicólogos a menudo ayudan a las personas a identificar estrategias para que sus procedimientos de tratamiento sean lo más simples y consistentes posible.
Ayudan a abordar los miedos específicos de la diabetes, como superar el miedo a las agujas relacionadas con la insulina. Muchas personas con diabetes tienen dificultades para comunicarse de manera efectiva con amigos, familiares o colegas acerca de su condición y necesidades de tratamiento. A veces se benefician de trabajar con psicólogos para aprender nuevas formas de lidiar con estas situaciones.
El estrés sustancial, la depresión y el agotamiento (todos los signos de angustia por la diabetes) pueden afectar a más de un tercio de las personas con diabetes y, si no se identifican y abordan, pueden socavar el tratamiento y aumentar el riesgo de resultados deficientes de la diabetes.En las situaciones anteriores, los psicólogos de diabetes a menudo trabajan con otros especialistas en diabetes, como endocrinología y nutrición, para ayudar a las personas a mejorar control de la diabetes y calidad de vida.
Sin embargo, durante la última década, la investigación acumulada ha respaldado un papel nuevo y quizás incluso más valioso para los psicólogos de la diabetes: Ayudar a las personas a revertir la diabetes.
Ya en la década de 1980, se observaron resultados significativos de diabetes en pacientes que se sometieron a una cirugía bariátrica llamada cirugía de bypass gástrico. Específicamente, la mayoría de los pacientes, a menudo hasta el 75 por ciento o más, muestran una remisión rápida y sostenida de su diabetes. Esto es notable porque la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) describió posteriormente la diabetes como una «enfermedad progresiva» con poca mención de la posibilidad de reversión o remisión, a pesar de que miles de personas lograron la reversión o la remisión a través de la cirugía bariátrica con facilidad.5
Más recientemente, múltiples ensayos controlados aleatorios, estudios de casos y revisiones de la literatura han demostrado que la diabetes a menudo se puede revertir incluso sin cirugía bariátrica. Se ha demostrado empíricamente que los programas de estilo de vida, como la pérdida significativa de peso a través de la reducción de calorías y el ejercicio, las intervenciones para dormir, los programas nutricionales para reducir la ingesta de carbohidratos refinados y alimentos procesados, y los programas de ayuno intermitente para reducir los niveles de insulina ayudan a las personas a controlar sus niveles de azúcar en la sangre. y, en algunos casos, revertir su diabetes a una etapa en la que ya no califican para un diagnóstico o requieren medicación.
En algunos estudios de terapia conductual, las tasas de reversión de la diabetes de los participantes fueron superiores al 50 por ciento.6 La ADA, anteriormente reticente, reconoce que existen múltiples vías para revertir y remitir la diabetes.7 Los psicólogos de diabetes modernos juegan un papel central en ayudar a los pacientes a comprender e implementar estos tratamientos efectivos para la diabetes conductual.
La importancia de este cambio de paradigma en evolución en la diabetes, desde la progresión y el manejo de medicamentos a largo plazo hasta la reversión y remisión utilizando estrategias conductuales o de pérdida de peso, no se puede exagerar.Por primera vez, las personas con diabetes pueden discutir una gama de diferentes opciones de tratamiento con sus proveedores, por ejemplo, centrándose principalmente en controlar la diabetes mejorando el control del azúcar en la sangre. o Revierta y alivie la diabetes enfocándose en la resistencia a la insulina.
Debido a que la resistencia a la insulina es la causa de la diabetes (consulte la Figura 2), revertir la resistencia a la insulina también es la única forma de revertir la diabetes. Debido a que la terapia conductual (nutrición, ejercicio, sueño, pérdida de peso y manejo del estrés) es una de las herramientas más efectivas para revertir la resistencia a la insulina, tener un psicólogo especializado en diabetes en el equipo de tratamiento puede ser muy útil.
Para encontrar un terapeuta cerca de usted, visite el Directorio de Psychology Therapy Today.
Fuente: Thomas Rutledge/Figura 2
