Autismo e inclusión social en la escuela secundaria; un caso de lazos fuertes o débiles?

Abril es el Mes Internacional de Concientización sobre el Autismo, y la oportunidad inicial es el 2 de abril.^{Dakota del Norte} del Día Internacional de Concienciación sobre el Autismo. Uno de los aspectos más importantes para las personas no autistas es que las personas autistas comparten algunas similitudes, pero también son muy diferentes. Ciertamente no son un grupo homogéneo. De hecho, incluso pueden tener deseos o necesidades en conflicto. Aquí presentamos resultados sobre el deseo de conexiones sociales basados ​​en conversaciones con estudiantes autistas de secundaria.

Lazos débiles

Cuando yo (el autor principal) estaba haciendo una pasantía mientras estudiaba psicología en la Universidad de Hofstra (NY) y me perdí en el campus tratando de llegar a mi primer curso de historia afroamericana, fue el jardinero Jerome quien me dijo que debería saltar sobre el pequeño coche eléctrico para llevarme al edificio correcto justo a tiempo. Jerome y yo nos habíamos reunido de vez en cuando, y empezamos a decirnos «hola», lo que, por supuesto, comenzó un par de veces con el típico saludo estadounidense: «¿Cómo estás?». Eso no debería responderse en serio, pero No lo sabía al principio. Desarrollé varios de estos llamados «lazos débiles» y me dieron la sensación de pertenecer a una nueva universidad en un país en el que nunca había estado antes.

Mark Granovetter fue el primero en publicar sobre estos lazos débiles (1973) versus lazos fuertes (pareja, familia, amigos cercanos). Resulta que estos lazos débiles significan mucho para la gente. No solo aumentan el sentido de pertenencia, sino que también lo actualizan con la información informal más reciente (chismes); te ofrecen nuevas formas de pensar de las que nunca has oído hablar, estimulan la creatividad e implícitamente construyes una red que parece más valiosa, por ejemplo, cuando se trata de una nueva pasantía.

¿Los adolescentes autistas quieren apegos débiles?

Sin embargo, a algunos adolescentes autistas no les gustan estos lazos débiles. Evitan la cola en la cantina durante el descanso, esperan a que todos se hayan ido antes de sacar su bicicleta del cobertizo. También les resulta difícil entablar una pequeña charla y, por lo tanto, crear esas conexiones débiles. Las niñas autistas, en particular, pueden invertir en construir vínculos, ya sean fuertes o débiles, pero eso puede costar mucha energía que no es necesariamente visible desde el exterior y tampoco puede sentirse exitosa. El camuflaje social pasa factura, y los niveles de estrés pueden aumentar cuando uno trata de averiguar qué esperar a continuación o cuándo es el momento de alejarse de manera casual y aceptable. En su mayor parte, algunos adolescentes autistas se sienten seguros y cómodos con aquellos con quienes comparten vínculos estrechos, ya que esas interacciones son más predecibles. Te sientes seguro con tu familia o amigos cercanos, pero evitas los lazos débiles. En la escuela, evitan el contacto visual y las interacciones con los demás siempre que sea posible. Sin embargo, una sala tranquila y especialmente designada en la escuela, en la que, entre otras cosas, puedan evitar entornos socialmente (demasiado) ocupados, también podría brindar a estos jóvenes la oportunidad de conectarse socialmente en la escuela y posiblemente desarrollar nuevos vínculos débiles o fuertes. .

Intereses comunes

Otros adolescentes autistas de secundaria, por otro lado, aman las conversaciones triviales y son muy buenos en ese tipo de conversaciones, que suelen ser breves, positivas y agradables. De hecho, estos adolescentes autistas pueden ser muy buenos en eso, especialmente cuando comparten un interés común en un tema en particular. Al igual que con cualquier persona, con o sin autismo, un interés compartido por la energía verde o los caballos puede poner a dos personas que se encuentran casualmente en el mismo nivel. De hecho, el autismo incluso podría ser valioso ahora. El alto nivel de conocimiento que desarrollan muchos adolescentes autistas una vez que un tema ha despertado su interés puede ser una fuente de información bienvenida para alguien nuevo en el establo que toma su primera lección de equitación. Además, se sumará al sentido de pertenencia del nuevo conductor en este nuevo lugar. Para el adolescente autista, estos lazos tan débiles crean una importante red social. Una situación clara en la que todos ganan.

Consciencia sobre el autismo

Es un error común pensar que los adolescentes autistas no quieren conexiones sociales porque a menudo parecen desinteresados ​​a los ojos de sus compañeros no autistas. Pero de lo que se trata Autism Awareness es de que las personas no autistas se acerquen y encuentren puntos en común para fortalecer los lazos débiles y así crear un entorno socialmente más inclusivo; Esté siempre atento a la gran diversidad dentro de la comunidad autista y en particular a los diferentes intereses que muestran los niños y niñas autistas con respecto al deseo de los lazos sociales.

Para obtener más información sobre nuestro proyecto de investigación sobre la inclusión social de los estudiantes autistas en la escuela, en colaboración con Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA) y Academic Werkplaats Autisme, visite el sitio web de educación de AWA (en holandés).

Cuando se trata de fortalecer el sentido de pertenencia también para los adolescentes autistas, esto podría simplemente comenzar preguntándoles, vea los resultados de nuestra nueva publicación (en holandés): ¿In het blauw naar school op World Autism Awareness Day?