Evite este error al tratar de ser más disciplinado
Un nuevo estudio publicado en el Journal of Experimental Social Psychology investiga las creencias comunes sobre el autocontrol y cómo influyen en la disposición de las personas a emplear estrategias de autocontrol en sus vidas.
Anamarie Gennara, psicóloga de la Universidad de Carleton en Ottawa y autora principal del artículo, informa: «A mi colega, la Dra. Strategies, se le ocurrió la idea del proyecto después de hablar con amigos; dijeron que las personas deberían poder hacer esto sin tener que recurrir a tales ‘trucos’.»
El estudio definió las estrategias de autocontrol como «acciones y pensamientos que las personas toman para diseñar circunstancias que hagan que las elecciones dirigidas a objetivos sean más fáciles y más probables». su alcance, o recuerde sus objetivos de pérdida de peso o las muchas desventajas de los alimentos procesados y el azúcar cuando se sienta vulnerable.
En los últimos años, hemos visto proliferar tácticas de este tipo en nombre de la productividad o los trucos de enfoque (como desintoxicaciones de dopamina, apilamiento y abandono de tareas, la Técnica Pomodoro, etc.). Si bien estas estrategias han circulado ampliamente, también han sido criticadas, y muchos argumentan que son técnicas superficiales y no un sustituto de una fuerte «fuerza de voluntad».
Para comprender mejor las creencias de las personas sobre el autocontrol y cómo afectan el comportamiento, los investigadores realizaron cinco experimentos en los que a los participantes se les mostró personajes ficticios descritos con altos niveles de autocontrol y se les pidió que calificaran si es más probable que estas personas dependan de la fuerza de voluntad. o estrategias para resistir la tentación.
Los hallazgos preliminares sugieren que las personas que se percibe que tienen altos niveles de autocontrol son más propensas a usar la fuerza de voluntad que las estrategias de autocontrol. Además, en experimentos posteriores, los objetivos que usaron la estrategia recibieron calificaciones de autocontrol más bajas en comparación con los que usaron la fuerza de voluntad.
Sorprendentemente, esta brecha cognitiva desapareció para los participantes que creían firmemente en la eficacia de las estrategias de autocontrol. Cuando las personas leyeron un artículo que enfatizaba la importancia de las estrategias de autocontrol en lugar de la fuerza de voluntad, la diferencia percibida entre los usuarios de estrategias y los usuarios de fuerza de voluntad se redujo significativamente. Además, los participantes que creían firmemente en la eficacia de sus estrategias expresaron una mayor disposición a utilizar estas técnicas.
Los resultados muestran:
- Se sabe desde hace mucho tiempo que los «usuarios de estrategias» tienen menos autocontrol que los «usuarios de fuerza de voluntad».
- Aquellos que habían leído sobre la importancia de las estrategias creían que los personajes ficticios que usaban estrategias tenían niveles más altos de autocontrol y reportaron una mayor disposición a usar las estrategias ellos mismos.
«Nuestra investigación muestra que las creencias de las personas sobre la importancia de las estrategias de autocontrol influyen en gran medida en sus percepciones de los demás que emplean estas estrategias, así como en su disposición a usarlas ellos mismos», informa Gennala.
Estos hallazgos son significativos porque subrayan la influencia de las creencias en las percepciones y el comportamiento. Al comprender el vínculo entre el autocontrol y nuestra teoría, se pueden diseñar intervenciones para promover el uso de estrategias efectivas de autocontrol. Los autores sostienen que educar a las personas sobre el valor de las estrategias puede cambiar sus creencias y aumentar su disposición a utilizar estas tecnologías. Estos esfuerzos podrían allanar el camino para un autocontrol más fácil y eficaz en una variedad de situaciones del mundo real.
De hecho, las personas que buscan mejorar su autocontrol y resistir la tentación de manera más efectiva deberían estar dispuestas a probar diferentes estrategias. No existe un enfoque único que sirva para todos, ya que diferentes estrategias pueden funcionar mejor para diferentes personas. Se debe alentar a las personas a descubrir e implementar estrategias que se ajusten a sus objetivos y preferencias únicos, en lugar de confiar únicamente en la voluntad.
Lectura esencial para el autocontrol
Creer que la fuerza de voluntad es más importante para el autocontrol que la estrategia puede dañar su potencial sin explotar. Sin embargo, Gennala señaló que simplemente educar a la gente sobre los beneficios de la estrategia puede no generar un cambio duradero. En cambio, sugiere vincular el uso de estrategias con rasgos positivos como la disciplina. Aprovechar el deseo interno de un individuo de verse a sí mismo de manera positiva puede alentarlo a encontrar una mayor motivación para emplear estrategias de autocontrol en su vida diaria.
