Más allá de los auriculares Bulky VR: reconocimiento de voz, seguimiento ocular y gestos naturales en la era del metaverso y el mediverso
Imagine que se ha mudado a una nueva ciudad y ha comprado un apartamento anunciado como «incluido en el metaverso». Cuando está cerrado, junto con las llaves físicas de su apartamento, recibe una clave criptográfica única para la comunidad. Te mudas a tu vecindario tanto física como digitalmente. Con la ayuda de una clave criptográfica, vincula su perfil de metaverso personal al apartamento. Esto unifica su metaverso personal, incluido el catálogo digital de todos los objetos de su hogar, con el mapa digital del nuevo espacio, integrando todos los sensores y dispositivos que controlan objetos en todo el metaverso.
Cuando pasas del dormitorio a la cocina, las luces se encienden y la temperatura de la habitación se ajusta. En la cocina, enciende la estufa y aparece una pantalla gráfica frente a usted cuando mira el refrigerador. Te acercas y seleccionas el ícono del huevo, que muestra que te quedan tres huevos. Desliza hacia arriba y se envía el pedido de más huevos.
Mientras preparas el desayuno, vuelves a gesticular, y al momento siguiente el rostro de tu madre aparece frente a ti. «Mamá, ¿te gustaría acompañarme a desayunar?» “Por supuesto”, responde ella, ¡apagando la estufa para que los huevos no se quemen! Recoges tus huevos y tocino y te sientas en una mesa que ha salido de un hueco en la pared en previsión de tu llegada. Te sientas, un holograma de tu madre aparece frente a ti con su desayuno y los dos comienzan a hablar sobre su día.
Más tarde esa noche, mientras camina por el vecindario guiado por la pantalla AR, se le indicará información etiquetada con casas en toda el área. Uno que llama la atención dice: “Reunión del club de lectura mañana a las 6:30 p. m. en mi casa; digital solo esta semana, reúnanse en la sala de estar del metaverso de la comunidad. ¡Damos la bienvenida a nuevos miembros!” ¡Definitivamente encajarás!
¿Listo para mudarse a este apartamento? Lo que realmente estoy describiendo es una forma de computación espacial, una tecnología que integra a la perfección los mundos físico y virtual. Escribí sobre computación espacial en un artículo de Scientific American de 2022, y es uno de los componentes básicos del metaverso, una vasta red de redes físicas y virtuales diseñada para cambiar la forma en que vivimos y trabajamos en un futuro no muy lejano.
Es posible que ya haya visto el metaverso si vio la película Ready Player One o jugó Minecraft o Fortnite. Los juegos en línea multijugador masivos como Fortnite existen desde hace más de dos décadas, al igual que los mundos en línea como Second Life. Cuando fundé AnthroTronix en 1999, Jackie Mori, un pionero de la realidad virtual, ayudó a crear el Instituto de Tecnología Creativa de la USC, un laboratorio de investigación financiado por el ejército que buscaba la conexión entre el entretenimiento y las necesidades militares.
En 2009, lanzó el Proyecto Homecoming, creando un centro en Second Life donde los veteranos y soldados podían encontrar actividades de rehabilitación y alivio del estrés. Espíritus afines en un esfuerzo por utilizar la tecnología para crear experiencias significativas que empoderen y enriquezcan la vida de las personas, nos hemos asociado. Conectamos nuestra tecnología de guantes digitales a Second Life, lo que permitió a los veteranos en sillas de ruedas escalar rocas, y nuestros equipos inventaron conjuntamente un «collar de aromas» que liberaba aromas controlados por computadora para hacer que los mundos de realidad virtual fueran más inmersivos.
De hecho, no sabemos el potencial del metaverso, si será completamente virtual o una mezcla de físico y digital. A medida que usamos Internet, los avances en las tecnologías de realidad virtual y aumentada y la computación espacial, es probable que surjan varios metaversos, incluido un «Mediverso» potencial centrado en la atención médica. Pero ya sea que ingrese al metaverso de los juegos orientado al consumidor o al metaverso del trabajo inmersivo, es poco probable que sigamos interactuando con el mundo digital a través de computadoras de escritorio, teléfonos inteligentes y auriculares voluminosos. Lo más probable es que interactuemos con el mundo digital a través del reconocimiento de voz, seguimiento ocular y gestos naturales, como en el escenario anterior.
Mi visión para el metaverso es que podremos realizar físicamente nuestro trabajo diario mientras nos comunicamos en tiempo real con amigos y colegas de todo el mundo. Quiero ir a una reunión de negocios y sentarme en la misma mesa con colegas de diferentes países, sin tener problemas con las pantallas de videoconferencia. Quiero ir al gimnasio y hacer ejercicio con mis amigos en París y San Francisco.
Hay una cita muy utilizada atribuida a muchos, incluido Abraham Lincoln: «La mejor manera de predecir el futuro es crearlo». Tenemos las herramientas para crear el metaverso. Lo que hagamos con ellos depende de nosotros.
– Dra. Corinna (Corey) Lathan es un emprendedor tecnológico que ha desarrollado robots para niños con discapacidades, tecnología de realidad virtual para la estación espacial y sensores portátiles para entrenar a cirujanos y soldados. Arriba hay un extracto adaptado de su nuevo libro, Inventing the Future: Stories of a Techno-Optimist (Lioncrest Publishing; 2022), que explora las muchas posibilidades del mañana a través del viaje de 20 años de Corey inventando al límite de la tecnología y la capacidad humana. .
