CÓMO PRACTICAR LA TERAPIA DE EXPOSICIÓN PARA LA ANSIEDAD SOCIAL EN MEDIO DE UNA CUARENTENA

Un breve comentario sobre la pandemia COVID-19

En todo el mundo, todos somos testigos de un evento que la mayoría de la gente nunca antes había experimentado. La pandemia de COVID-19 ha puesto a prueba la determinación y la resistencia de la humanidad al tener que cambiar y alterar la forma en que vivimos nuestras vidas todos los días. Ya sea que se trate de una orden para quedarse en casa, usar una máscara o que se cancele la escuela, esto ha tenido un impacto en casi todos. Para nosotros en NSAC, nos ha obligado a ser creativos con la forma en que hacemos nuestros tratamientos para continuar ayudando a las personas que luchan con la ansiedad social. Tenga en cuenta que existen diferentes pedidos para diferentes estados, ciudades y países con respecto a lo que se recomienda y se permite hacer, así que siga esos pedidos y pautas específicas.

Terapia de exposición

Los tratamientos para la ansiedad social generalmente involucran exposiciones situacionales junto con otras combinaciones de tratamientos (por ejemplo, Abramowitz, Deacon y Whiteside, 2022). Una exposición situacional con respecto a la ansiedad social implica una situación que alguien podría evitar por temor a ser juzgado, avergonzado o algo similar. El objetivo de entrar en una situación social de este tipo es ayudarlos a adquirir nueva información o aprendizaje de seguridad que no confirme sus creencias basadas en el miedo (por ejemplo, Abramowitz, Deacon y Whiteside, 2022). La terapia de exposición cae bajo el paraguas de la terapia cognitivo-conductual (TCC) y es una práctica basada en la evidencia. Para obtener una descripción general de la evidencia, recomiendo leer la segunda edición de Exposure Therapy for Anxiety Principles and Practice de Abramowitz, Deacon y Whiteside, p. 23-31.

Con las restricciones vigentes en todo el mundo, nos enfrentamos al desafío único de tener oportunidades limitadas para muchas exposiciones situacionales. Se podría decir que esto es lamentable, otra perspectiva es que nos “permite” ser creativos y novedosos en nuestra forma de trabajar. Pensé que este sería el momento perfecto para crear una lista de posibles exposiciones que aún se pueden hacer mientras nos adaptamos a este cambio. También creo que seguirán siendo útiles una vez que termine esta pandemia.

Lista de situaciones comunes que provocan ansiedad social

En lugar de simplemente compilar una lista, pensé que sería útil organizarla de una manera específica. En Manejo de la ansiedad social: un enfoque de terapia cognitivo-conductual 3rd Ed. Workbook By Hope, Heimberg y Turk (2022), los autores proporcionan una lista común (a continuación) de situaciones con las que las personas con ansiedad social se identifican:

Hablar frente a un grupo, conversaciones casuales, compartir una opinión, compartir información personal durante una conversación, conocer a alguien nuevo, enviar mensajes de texto o correo electrónico, hablar por teléfono, publicar en las redes sociales, comer o beber frente a otros, escribir o escribir mientras se le observa, ser asertivo, hablar con una figura de autoridad, hablar con una persona muy atractiva, entrevistas de trabajo, ver inesperadamente a un conocido, dar o recibir un cumplido, decir “no” a alguien, asistir a reuniones. (p. 66-68 Hope, Heimberg y Turk, 2022).

Algunos ejemplos de cómo hacer la exposición sin estar «expuesto»

Algunas de estas prácticas aún se pueden hacer de la misma manera incluso durante este tiempo: enviar un mensaje de texto o correo electrónico, hablar por teléfono y publicar en las redes sociales. La mayoría requerirá algunos aumentos o ajustes durante COVID-19. La siguiente lista proviene de muchas fuentes diferentes: yo mismo, clientes, colegas y similares.

Hablando frente a un grupo:

• Grábate a ti mismo dando una charla corta preparada; mira la grabación.
• Publique la grabación en una plataforma de redes sociales (por ejemplo, cree un video de YouTube y publíquelo).

Conversaciones casuales:

• Facetime, Zoom, Skype, etc. para tener una conversación informal. Las variables a cambiar para hacerlo más fácil o más difícil serían con quién tiene la conversación (amigo / familia, conocido, extraño).
• Utilizando el distanciamiento social, preséntese a todos los vecinos que no conozca. Nota: es posible que estén aburridos y lo agradecerían.
• Comente con una pregunta sobre una publicación en las redes sociales para iniciar una conversación (amigo / familia, conocido, extraño).

Compartir una opinión:

• Publica una opinión en las redes sociales. Esto podría ser compartir una simple preferencia tuya, compartir algo intencionalmente «diferente» u ofrecer una opinión que te apasione.
• Publique en la sección de comentarios de un artículo sobre lo que pensó de la historia.

Compartir información personal durante una conversación:

• Publique una actualización de cómo está sobreviviendo durante COVID-19. Use un video para mayor dificultad.
• Continúe una conversación con los vecinos a los que se presentó 😊.
• Escriba su recuerdo favorito cuando era niño; envíelo por correo electrónico a diez personas. Publíquelo en las redes sociales y etiquete a otros para animarlos a hacer lo mismo.

Conocer a alguien nuevo:

• Busque amigos de amigos en las redes sociales y preséntese a uno de ellos.
• Organice una reunión virtual, pídale a un amigo que “traiga” a una persona que no conoce.
• Vea la sección de conversaciones casuales.

Beber o comer frente a otros

• Grábate preparando comida y comiéndola; publicar en línea.
• Asiste a la hora feliz virtual y derrama «accidentalmente» tu bebida.
• Utilizando el distanciamiento social, coma en un espacio público donde otros puedan observarlo.

Escribir o mecanografiar mientras se le observa:

• Grábate escribiendo tu firma varias veces.
• Pídale a un amigo que le “observe” escribiendo o escribiendo virtualmente.

Siendo asertivo:

• Intente organizar una reunión virtual (puede usar algo como Zoom o GoToMeeting).
• Pida algo por teléfono, luego cambie de opinión y decida no pedirlo.
• No esté de acuerdo con alguien respetuosamente en una publicación o comentario.

Hablar con una figura de autoridad:

• Llame a la oficina del alcalde de su ciudad o pueblo y solicite orientación sobre las prácticas actuales de distanciamiento social.
• Llame a un congresista o senador estatal o federal y haga la misma pregunta.
• Llame a una tienda y pida hablar con el gerente. Hágales una pregunta que probablemente no sepan, como «¿cuándo volverán a servir comida?».

Hablar con una persona atractiva:

• Envía mensajes, envía mensajes de texto o organiza una reunión virtual con alguien que ya conoces y que te parece atractivo (considéralo una práctica).
• Usa una aplicación de citas para enviar mensajes a alguien que crees que es atractivo. Repite muchas veces.
• Tener una cita virtual

Entrevistas de trabajo:

• Escribe una lista de preguntas comunes, grábate respondiéndolas.
• Pídale a un amigo que le haga estas preguntas y grabe usted mismo.

Dar un cumplido:

• Felicita a alguien en línea.
• Envía un cumplido a un amigo o conocido.
• Durante la llamada telefónica o la videollamada, ofrezca un cumplido a alguien.

Decir «no» a alguien:

• Llame a una empresa que realice ventas (automóviles, seguros, etc.) y haga algunas preguntas. Di no gracias después de que te den información o su discurso de venta.
• Rechace la solicitud de ayuda de alguien cuando sienta que está más allá de su nivel de comodidad.

Asistiendo a reuniones:

• Únase a un grupo de apoyo en línea.
• Únase a un seminario web: haga una pregunta durante la presentación.
• Asiste a un grupo de reunión que ya se haya establecido.

Esta no es una lista exhaustiva, pero será un buen comienzo para las personas que deseen continuar con su trabajo durante este momento difícil. Con suerte, esto le dará consejos o ideas útiles sobre las exposiciones que puede hacer durante la pandemia. Antes de hacer una exposición, hay varias cosas a considerar para que sea exitosa. Una herramienta útil es utilizar la reestructuración cognitiva para pensar en un pensamiento más útil y creíble que le ayude a entrar en la situación. También asegúrese de estar atento a cualquier comportamiento de seguridad que pueda utilizar para aliviar la ansiedad. Estos le impedirán obtener el máximo beneficio de la exposición. Luego reflexione sobre lo que ha aprendido de esto, reconozca su arduo trabajo y sus logros. Exponerse es un trabajo duro normalmente, pero hacerlo durante una pandemia ahora es algo de lo que presumir.

Abramowitz, JS, Deacon, BJ, & Whiteside, SPH (2022) Terapia de exposición para la ansiedad: Principios y práctica segunda edición. Prensa de Guilford.
Hope, DA, Heimburg, RG y Turk, CL (2022). Manejo de la ansiedad social: un libro de trabajo de la tercera edición del enfoque de la terapia cognitivo-conductual. Prensa de la Universidad de Oxford.