Los contextos socioevaluativos facilitan la mentalización
Wu, B.M., Tan, E., Yuen, F.L. y Hamlin, J.K.
Tendencias en ciencias cognitivas, mes 2022,
Volumen. xx, nº xx
Abstracto
Nuestra capacidad para comprender los pensamientos de los demás está en el corazón del aprendizaje humano, la comunicación, la colaboración y la vida social en general. Aunque la capacidad de los humanos para mentalizar ha sido bien estudiada en las ciencias cognitivas, se ha prestado poca atención a si la mentalización difiere en diferentes contextos y, de ser así, cómo. Los estudios de desarrollo clásicos han estudiado la mentalización en contextos mínimamente sociales en los que un agente busca un objeto inanimado neutral. Tales acciones dirigidas a objetos pueden ser comunes, pero generalmente tienen consecuencias solo para el agente que busca el objeto en sí. Aquí consideramos una gran cantidad de evidencia circunstancial de que los contextos que hacen posible evaluar a los posibles interlocutores sociales pueden promover la mentalización en el desarrollo. Nuestro artículo alienta a los científicos cognitivos a estudiar la mentalización en contextos donde importa.
Reflejos
Los científicos cognitivos han estudiado durante mucho tiempo los orígenes de nuestra capacidad de pensar. Sin embargo, sorprendentemente se sabe poco acerca de si hay ciertos contextos en los que es más probable que las personas mentalicen.
Sugerimos que la mentalización se facilita en un contexto donde las acciones de los demás arrojan luz sobre su condición de buenos o malos socios sociales. La mentalización en un contexto socialmente evaluativo contribuye a la elección efectiva de pareja.
Nuestra propuesta se basa en tres líneas de evidencia. Primero, los bebés usan su comprensión de los estados mentales de los demás para evaluar sus acciones sociales. En segundo lugar, los bebés, los niños y los adultos exhiben una mayor mentalización en el contexto de la evaluación social. Tercero, los bebés, niños y adultos son particularmente propensos a la mentalización cuando los agentes causan consecuencias negativas. Las pruebas directas de esta propuesta contribuirán a una comprensión más completa del pensamiento humano.
Observaciones finales
El razonamiento del estado mental no solo se usa para la evaluación social, sino que puede facilitarse e incluso sobreactivarse cuando las personas participan en la evaluación social. Los bebés humanos comienzan a mentalizarse en un contexto socialmente evaluativo tan pronto como lo hacen en un contexto no evaluativo, si no antes, y las representaciones del estado mental durante el desarrollo humano pueden ser más fuertes en un contexto socialmente evaluativo, especialmente cuando hay resultados negativos. . El artículo de este autor apoya la posibilidad de que la mentalización tenga una posición privilegiada en el contexto de la evaluación social, quizás debido a su papel clave para facilitar la selección de socios de colaboración adecuados. La selección efectiva de pareja puede proporcionar una base sólida sobre la cual pueda prosperar la naturaleza altamente interdependiente y cooperativa de los humanos.
El trabajo citado aquí es sugerente, y claramente se necesita más trabajo para explorar más esta posibilidad (ver Cuestiones Abiertas). Principalmente revisamos y comparamos datos de experimentos que examinaron la mentalización tanto en contextos sociales evaluativos como no evaluativos, extrayendo datos de una amplia variedad de edades y métodos; Hasta donde sabemos, ningún estudio ha comparado directamente contextos social-evaluativos y no-evaluativos dentro del mismo experimento. Los experimentos que utilicen planes rigurosos de contraste mínimo proporcionarán una prueba más sólida de nuestras afirmaciones principales. Además de tales experimentos, de la misma manera que otros predictores de mentalización han sido examinados en metanálisis, alentamos a los futuros investigadores a realizar metanálisis de los resultados obtenidos en contextos sociales evaluativos y no evaluativos. Esperamos con interés dicha investigación, que en conjunto nos llevará a una comprensión más completa de la mentalización humana temprana.
