La música de fondo puede hacernos menos cautelosos.

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La música de fondo es una característica de la vida diaria de la mayoría de las personas. Ya sea conduciendo, en el gimnasio, en casa o en el trabajo, a menudo escuchamos música mientras hacemos otras cosas. Sin embargo, estudios precisos sobre cómo afecta esto a nuestro comportamiento, emociones y procesos cognitivos han arrojado resultados diferentes. Una de las razones, según Agustín Pérez Santangelo de la Universidad de Buenos Aires y sus colegas, es que hay demasiadas variables, tanto en términos del tipo de música utilizada en el estudio como de la interpretación que se mide, por lo que no es un resultado extraño. inconsistente.

Entonces, el equipo de Santangelo decidió explorar cambios en una sola variable musical, el tempo, y buscar efectos en dos aspectos separados de la toma de decisiones: velocidad y precisión.Informan en su periódico Revista de Psicología Experimental: Generalla música de fondo funcionó: hizo que los participantes fueran menos cautelosos.

Un total de 32 participantes completaron una serie de 3 tareas: escuchar en silencio el clásico instrumental de Rimsky-Korsakov «Flight of the Hornet» a 40 bpm y 190 bpm (todas las demás características musicales sin cambios). Esta es la mayor diferencia de cadencia que el equipo considera razonable usar. (Y los participantes dieron a ambas versiones casi la misma calificación).

Estas tareas tienen diferentes tipos y dificultades. Hay dos tareas de percepción (por ejemplo, los participantes deben decidir si una mancha en la pantalla se mueve hacia la izquierda o hacia la derecha), una tarea de sentido común y una tarea de clasificación de vocabulario (que muestra una cadena de cinco a ocho letras, y deben juzgar que es una word); y una tarea que consistía en elegir repetidamente cuál de las dos opciones de refrigerios preferían (previamente habían calificado 100 refrigerios; elegir el que informaron previamente que preferían se consideró la respuesta correcta) . Para cada decisión, se les pidió que respondieran con la mayor rapidez y precisión posible.

En total, los investigadores recopilaron datos sobre más de 100 000 decisiones individuales. El análisis arrojó algunos hallazgos claros. Primero, la presencia de la música, en comparación con el silencio, influyó en el desempeño de todas las tareas. Llevó a los participantes a tomar decisiones más rápidas pero también menos precisas.

Curiosamente, el tempo no tiene nada que ver con esto: el efecto es el mismo ya sea que la música sea rápida o lenta. Algunas investigaciones iniciales sugieren que debido a que un ritmo más rápido aumenta la excitación fisiológica, también nos «acelera» y acelera nuestros reflejos. Los participantes en este estudio informaron sentir una mayor excitación fisiológica al escuchar las versiones rápida y lenta, pero eso no se tradujo en una respuesta relativamente más rápida.

Entonces, ¿qué podría explicar estos hallazgos? Los investigadores sospecharon que la música de fondo provocó un cambio en el proceso de toma de decisiones en sí mismo: redujo la cantidad de datos que los cerebros de los participantes necesitaban para tomar una decisión. Esto conducirá a lo que encuentran: respuestas más rápidas pero menos precisas.

¿Es posible que toda la música de fondo haga esto? Los investigadores solo usaron una pieza, por lo que no hay forma de saberlo a partir de este estudio. Pero la puntuación de Me gusta mostró que los participantes no estaban muy interesados ​​​​en eso, ya sea rápido o lento. Puede ser que la música desencadenó un leve estado emocional negativo, y fue esto, más que la música en sí, lo que cambió su toma de decisiones. Bueno, otros tipos de música pueden tener efectos diferentes, al igual que otros tipos de ruido de fondo.

Una de las fortalezas de este estudio en comparación con otros estudios en el campo es que el equipo redujo la cantidad de variables. Esto facilita la exploración de los efectos de diferentes condiciones experimentales. Sin embargo, cuando escuchamos música de fondo en el mundo real, las variables cambian constantemente. El equipo sugirió, por ejemplo, que la música de fondo podría influir negativamente en las decisiones relacionadas con la conducción, pero es imposible deducirlo directamente.

Aún así, el hallazgo de que la música de fondo puede influir en el proceso de toma de decisiones es interesante. Tal música, como escribe el equipo, «parece inofensiva y omnipresente», pero si en algunos casos nos hace menos cautelosos, vale la pena explorarla más a fondo.

– La música de fondo cambia la política para la toma de decisiones humana: Evidencia de enfoques experimentales y basados ​​en modelos de difusión de deriva para diferentes tareas de toma de decisiones.

emma joven (@EmmaELYoung) es escritor del personal de BPS