Los niños priorizan a las personas sobre los animales menos que los adultos

Wilks M, Caviola L, Kahane G, Bloom P

ciencia psicológica. 2022;32(1):27-38.

doi:10.1177/0956797620960398

abstracto

¿La tendencia a priorizar moralmente a los humanos sobre los animales es más débil en los niños que en los adultos? En dos estudios registrados previamente (N total = 622), a niños y adultos de 5 a 9 años se les presentaron dilemas morales que enfrentaban diferentes números de humanos contra diferentes números de perros o cerdos y preguntaban quién debería ser salvado. En ambos estudios, los niños tenían una tendencia más débil que los adultos a priorizar a los humanos sobre los animales. A menudo elegían tener varios perros en lugar de un humano y, para muchos, la vida de un perro era tan importante como la vida de un humano. Aunque valoraban menos a los cerdos, la mayoría todavía prefería 10 cerdos a un humano. En cambio, casi todos los adultos optaron por salvar a un humano por encima de 100 perros o cerdos. Nuestros resultados sugieren que la creencia común de que los humanos son mucho más importantes moralmente que los animales aparece tarde en el desarrollo y probablemente fue adquirida socialmente.

Desde el área de discusión

¿Cuáles son los orígenes de esta tendencia? Una posibilidad es que se trate de una preferencia no aprendida. Durante gran parte de la historia humana, los animales han desempeñado un papel central en la vida humana, ya sea como amenaza o como recurso. Parece posible, por lo tanto, que los humanos desarrollen distintos mecanismos psicológicos para pensar en los animales. Incluso si no hay adaptaciones cognitivas específicas para pensar en los animales, no sorprende que los humanos prefieran a los humanos a los animales, al igual que prefieren a las personas tribales a los extraños. Dado que la preferencia de endogrupo en los grupos humanos (p. ej., racismo, sexismo, grupos mínimos) tiende a surgir ya en la edad preescolar (Buttelmann & Böhm, 2014), uno esperaría que una tendencia fundamental a priorizar a los humanos sobre los animales también surja temprano. .

Sin embargo, supondríamos que la tendencia mucho más fuerte de priorizar a los humanos sobre los animales en los adultos tiene otra fuente, que surge tarde en el desarrollo dada la falta de correlación entre la edad y el especismo en los niños. Los adolescentes pueden aprender la noción – o ideología – especista de la sociedad e internalizar que los seres humanos son moralmente especiales y merecen un estatus moral completo, mientras que los animales no lo son.