Tiroteo en Tulsa – «Abismo desesperado»

Preston Phillips, el cirujano de columna que recibió un disparo en Tulsa esta semana, era mi antiguo colega en Seattle. No lo conozco bien, pero interactué con él en reuniones y atención de algunos pacientes. Como cualquiera con quien he trabajado, es un cirujano bien intencionado y un buen tipo. Es fácil culparlo por una operación fallida, pero no es su culpa.

Los pacientes sufren de dolor crónico, pocos de nosotros en la comunidad médica estamos capacitados para tratarlo de manera efectiva, y los datos han estado frente a nosotros durante décadas. De alguna manera estamos tratando casi todos los síntomas y enfermedades desde un punto de vista estructural, y la mayoría de ellos provienen del estado fisiológico del cuerpo en vuelo o lucha.

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Los profesionales de la salud quieren brindar tratamiento. Cuando no tenemos las herramientas para ayudarlo, todas las partes se sienten realmente frustradas.

Además, la forma más básica de tratamiento es sentirse seguro con su proveedor, ya que cambia su fisiología a un estado de seguridad, a veces llamado «descanso y digestión». Este es el estado fisiológico en el que se produce la curación.

Nosotros, en la comunidad médica, estamos limitados a la hora de hacer que los pacientes se sientan seguros porque el negocio de la medicina está estructurado para que no pasemos tiempo con los pacientes. ¿Cómo podemos conocerte? ¿Cómo es tu vida? ¿Estas estresado? ¿Cómo hemos entendido metódicamente su atención hasta ahora y tomado decisiones bien pensadas sobre qué hacer a continuación? ¿Qué medidas se han tomado para optimizar sus posibilidades de un buen resultado quirúrgico?

La medicina moderna se está moviendo en direcciones peligrosas cuando se trata de su atención. El factor principal para decidir proporcionar un procedimiento o tratamiento suele ser si está cubierto por un seguro y qué tan bien se reembolsa. La efectividad de la intervención fue una consideración secundaria. De hecho, a veces se nos anima a realizar procedimientos que han resultado ineficaces. Además, hay poca responsabilidad por los resultados a menos que haya negligencia grave.

Beneficio sobre calidad

Como cualquier otro negocio, el negocio farmacéutico está enfocado a la rentabilidad. Hay programas de computadora que monitorean la contribución del médico a los márgenes de ganancia. La mayor parte de los ingresos proviene de la realización de trámites, muchos de los cuales han sido registrados como inválidos.¹ Los riesgos negativos incluyen costos innecesarios, riesgo significativo y el hecho de que los pacientes a menudo están peor que antes de la intervención.² También está documentado que solo alrededor del 10% de los cirujanos de columna abordan los factores de riesgo conocidos de los malos resultados quirúrgicos.³

El Dr. Ian Harris, cirujano ortopédico de columna de Australia, ha llevado a cabo una extensa investigación sobre el uso de cirugías ineficaces. Él escribió un libro, Cirugía: el último placebo, en el que documentó ampliamente los datos detrás de muchos procedimientos para el dolor que han resultado inútiles. Pero eso no impidió que se usaran.⁴

Nuestros médicos y cirujanos quieren brindar alivio, para eso estamos capacitados, pero no sabemos si existe una alternativa. Es como tratar de golpear un campo de béisbol de las grandes ligas con un palo de golf. Tampoco tendría ninguna idea, a menos que no haya sufrido dolor crónico durante más de 15 años.

¿Que funciona?

Hay muchas maneras de mover su cuerpo de un estado fisiológicamente amenazante a un estado fisiológicamente seguro. Un término para esto es «terapia dinámica». En este estado, la entrada (su estrés) se procesa de una manera que tiene un impacto mínimo en su sistema nervioso, calmando el sistema nervioso y estimulando directamente el nervio vago por su poderoso efecto antiinflamatorio.

Los tratamientos efectivos a menudo no están cubiertos por el seguro o no generan suficientes ingresos para el negocio farmacéutico. Por ejemplo, en más de 1000 trabajos de investigación, se ha demostrado que la escritura expresiva ayuda a tratar una variedad de enfermedades.⁵ Sin embargo, no había oído hablar de él hasta que lo encontré accidentalmente en 2003. No cuesta dinero, tiene un riesgo mínimo y rara vez se considera una opción de tratamiento. Se ha demostrado que reduce los síntomas del asma, la depresión y la artritis reumatoide, mejora el rendimiento deportivo y académico de los estudiantes, acelera la cicatrización de heridas y reduce muchos otros síntomas.

Cené con uno de los pioneros de la tecnología, James Pennebaker, un psicólogo de Austin, Texas. Estos métodos pueden variar, pero solo se refuerza como una herramienta efectiva. Hay mucho debate sobre por qué funciona, pero no hay debate sobre si funciona.

También se ha demostrado que la reducción del estrés basada en la atención plena reduce el dolor en muchos documentos y, a menudo, no está cubierta por el seguro. Vi varios programas de gran dolor en el área de Puget Sound porque no podían permitirse permanecer abiertos.

Además de ser un requisito esencial para comprender la situación general de un paciente en particular, escuchar es una modalidad de tratamiento comprobada. El destacado médico de Boston, el Dr. Francis Peabody, se preocupa de que la tecnología invada la relación médico-paciente. Tenía una observación más profunda: “El secreto de la enfermería es cuidar al paciente.” Escribió estas palabras en 1927, cuando la tecnología era mucho menos intrusiva en la relación médico-paciente de lo que es hoy.⁶

¿Qué pasa con el paciente?

Una persona con dolor crónico se encuentra en una situación más allá de las palabras. Yo lo llamo «el abismo». Estas son solo algunas formas de llegar allí:

· Le dicen que no pasa nada malo y que debe soportar su dolor lo mejor que pueda. La realidad es que hay una explicación fisiológica para todo esto.

· Parece que no hay salida. La mayoría de la gente ha perdido la esperanza. La solución está ahí, pero no se proporciona. Los pacientes que se deshicieron de él encontraron que el proceso de curación era «incómodamente simple».

· Casi todo el mundo te etiqueta, incluida la comunidad médica. Incluyen, adictos a las drogas, pretendientes, perezosos, desmotivados, fabricados, no lo suficientemente fuertes, etc.

Cuando estás atrapado en el dolor, tu frustración y tu ira son profundas y poderosas. Esta situación crea una fuerte respuesta de huida o lucha, el suministro de sangre al cerebro se desvía del centro de pensamiento al cerebro medio de supervivencia, y actúas irracionalmente.

Otro problema menos reconocido es la depresión inducida por repetidos destellos de esperanza. Harry Harlow lo demuestra elocuentemente.

Depresión inducida – «El abismo de la desesperación»

El psicólogo Harry Harlow fue pionero en el uso de primates para estudiar las relaciones humanas entre madre e hijo. En la primera mitad del siglo XX, se creía que las madres debían tener el menor contacto posible con sus hijos. Los principales expertos en salud mental han desalentado fuertemente la interacción madre-hijo en trabajos de investigación, conferencias, libros y medios de comunicación. Divertidas o tristes, sus recomendaciones se basan en investigaciones con roedores. Harlow es una fuerza líder en cambiar la marea de la opinión pública, estudiando todo tipo de monos. Su historia está bien presentada en un libro interesante, amor en el parque gunn Vía Deborah Bloom.⁷

En la década de 1960, también basándose en la investigación con primates, Harlow centró su atención en los detalles más pequeños de la interacción humana. Quería entender cómo inducir la depresión. Utiliza una variedad de métodos de aislamiento y métodos para simular la negligencia de los padres e incluso el abuso. Pudo crear monos severamente perturbados, pero no monos deprimidos.

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Eventualmente encontró un enfoque consistente al diseñar un dispositivo similar a una pirámide invertida. Los lados son empinados, pero aún permiten que los monos suban a la cima y miren fuera de la parte superior cubierta de malla. Durante los primeros días, el mono trepaba repetidamente y miraba hacia afuera, luego se deslizaba rápidamente hacia abajo. A los pocos días, se daban por vencidos y se sentaban en medio del dispositivo, inmóviles. Apenas responden, y cuando regresan a su familia, no reanudan los comportamientos sociales normales. No importaba qué problemas tenían los monos antes del experimento. Los monos anormales empeoran, los monos normales sufren el mismo destino. Incluso los «mejores» monos de la estimulante e interactiva familia sucumbirán. Los investigadores no estaban contentos y llamaron al dispositivo «desesperado». Se cree que esta «indefensión aprendida» es el resultado combinado de sentirse perdido y atrapado en una buena vida debido a vislumbres ocasionales del mundo exterior. Durante media semana, cada mono descendió en espiral.

Tulsa

El cirujano hace lo que está capacitado para hacer con las mejores intenciones. Durante los primeros ocho años de mi carrera, me sentía mal si no podía encontrar una manera de aliviar el dolor de mis pacientes a través de la cirugía. Los pacientes están atrapados en un nivel indescriptible, y la cirugía suele verse como la respuesta definitiva. La cirugía en sí implica más dolor y ansiedad sobre el proceso. Por ello, el nivel de decepción cuando falla es especialmente alto.

La literatura también sugiere que el dolor a menudo empeora cuando la cirugía se realiza en presencia de dolor crónico no tratado.² No supe los datos personalmente hasta después de que dejé la práctica quirúrgica. Es inaceptable que un tirador se comporte a su manera, pero comprensible. El suicidio es un problema en pacientes que sufren implacablemente.

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Fisioterapia, ajuste quiropráctico, inyecciones, acupuntura, readiestramiento ocupacional, medicación, tracción, parada de manos y finalmente cirugía. ¿Cuántas veces se pueden desvanecer tus expectativas antes de perderlas? No es difícil entender las acciones tomadas en esta mentalidad.

Todas las partes son víctimas de la industria farmacéutica, y yo le echo la culpa directamente a los hombros.

La industria farmacéutica está atrapando tanto a los proveedores como a los pacientes, y los requisitos de registros médicos computarizados exacerban el problema. Hay soluciones reales, pero tanto la comunidad médica como los pacientes tendrán que exigirlo.