Un nuevo estudio muestra que la miopía en los niños está relacionada con tasas más altas de depresión y ansiedad
Un nuevo estudio publicado en la revista May 31 oftalmología ha descubierto que los niños con miopía (miopía) experimentan niveles significativamente más altos de depresión y ansiedad que sus compañeros sin discapacidad visual.
El estudio también encontró que la cirugía para corregir el estrabismo (desalineación de los ojos) mejoró significativamente los síntomas de depresión y ansiedad en los niños.
Lo que aprenderás en este post:
Pocos estudios sobre asociaciones entre depresión/ansiedad y miopía en niños
Ya ha habido una gran cantidad de trabajo que se ha centrado en los vínculos entre la discapacidad visual y la depresión y la ansiedad en adultos.
Por ejemplo, una revisión sistemática de 2022 encontró que la prevalencia de depresión en pacientes con discapacidad visual mayores de 65 años era del 25 %, mucho más alta que en la población general de adultos mayores.
También se ha estimado que el 16 % de los adultos mayores con discapacidad visual experimentan ansiedad subyacente (es decir, síntomas de ansiedad leves y/o breves pero recurrentes), y casi el 8 % ha sido diagnosticado con trastornos de ansiedad.
Pero no hay muchos estudios que examinen estas asociaciones en niños, y el tema no se ha explorado ampliamente hasta este estudio.
Metanálisis con casi 700.000 niños
El estudio actual fue un metanálisis de 36 estudios previos realizados entre 1986 y 2022 en los Estados Unidos, China, Turquía, Corea del Sur, Irán, Israel y otros lugares.
En general, los 36 estudios que conformaron el metanálisis incluyeron a casi 700 000 participantes. La edad promedio de los niños en los estudios relacionados con deficiencias visuales fue de 15 años.
El presente estudio fue realizado por 16 investigadores de universidades de los Estados Unidos, China, Irlanda y más allá.
Resultó que los niños con discapacidad visual experimentan puntuaciones significativamente más altas para la depresión (diferencia media estándar de 0,57) y la ansiedad (SMD de 0,61) que los niños con visión normal.
La asociación fue particularmente fuerte en niños miopes.
Los resultados también variaron algo en relación con la ansiedad y la depresión.
En cuanto a la ansiedad, la diferencia de puntuaciones entre los niños con discapacidad visual por miopía u otras causas fue significativa.
Por el contrario, la diferencia en las puntuaciones de depresión solo fue significativa en niños con miopía, pero no en niños con otras formas de discapacidad visual.
¿Por qué la miopía puede provocar depresión y/o ansiedad en los niños?
El estudio sugiere que la salud mental de los niños con miopía u otras formas de discapacidad visual puede verse afectada porque tales niños tienden a participan en menos actividad física, tienen un rendimiento académico más bajo y están más aislados socialmente.
Asimismo, los trastornos comunes de la visión, como el estrabismo, pueden afectar negativamente el desarrollo y la maduración de los niños, ya que no solo afectan la apariencia de los niños (que a su vez puede afectar su confianza y sentido de pertenencia social), sino también su capacidad para realizar ciertas actividades.
Un problema solucionable
Los errores de refracción no corregidos (una categoría que incluye miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia) todavía están presentes la causa más común de discapacidad visual en todo el mundo.
De hecho, muchos de los estudios incluidos en este metanálisis se realizaron en China, lo que probablemente refleje la alta prevalencia de miopía entre los niños allí. Investigaciones recientes han encontrado que más de la mitad de los niños de 6 a 18 años en China son miopes.
Uno de los coautores del estudio actual, Nathan Congdon, de la Queen’s University Belfast, dijo que espera que este nuevo estudio «pueda ayudar a impulsar a los gobiernos a tomar medidas» para abordar las graves consecuencias psicológicas del estrabismo y la miopía en los niños.
Estos resultados son aún más convincentes, agrega, porque la evidencia más fuerte que encontró el estudio con respecto a los problemas de visión que afectan negativamente la salud mental fue en niños con miopía, que se trata fácilmente con anteojos simples.
«Ciertamente, es alentador para los planificadores de programas que los niños cuya discapacidad visual está más asociada con la depresión y la ansiedad, es decir, aquellos con miopía, tengan los trastornos oculares más fáciles de tratar», escriben los autores.
Hacer que los tratamientos de la vista sean más accesibles
Los tratamientos oculares más accesibles mejoran la salud mental y el bienestar general de los niños.
Por ejemplo, en algunos países (como China, India y Vietnam) la cirugía de estrabismo se considera un procedimiento cosmético y, por lo tanto, está excluida de la cobertura del seguro, lo que obliga a las familias a pagar de su bolsillo.
Estas barreras podrían impedir que las familias de pacientes de bajos ingresos busquen tratamiento, dejando inalcanzables los beneficios psicológicos de esta cirugía correctiva.
La prevalencia mundial estimada del estrabismo es de casi el 2 % y esta revisión muestra que la detección y el tratamiento tempranos de esta afección podrían tener un gran impacto en la salud mental de los niños en todo el mundo.
Esta investigación tiene implicaciones importantes, dicen los investigadores, para los planificadores de salud en la asignación de recursos y el diseño de intervenciones para reducir la discapacidad visual.
Aprender: «Efectos de la discapacidad visual y la morbilidad ocular y su manejo sobre la depresión y la ansiedad en niños: una revisión sistemática»
Autores: Dongfeng Li, Ving Fai Chan, Gianni Virgili, Prabhath Piyasena, Habtamu Negash, Noelle Whitestone, et al.
Liberado: 31 de mayo de 2022
Publicado en: oftalmología
DOI: https://doi.org/10.1016/j.ophtha.2022.05.020
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