Los defensores de la igualdad para todos tienen más probabilidades de mostrar prejuicios contra los adultos mayores en el trabajo
Por Emma joven
Los movimientos por la justicia social, como Black Lives Matter y #MeToo, han hecho grandes esfuerzos para abordar el racismo y el sexismo en nuestra sociedad. Ahora es común que las organizaciones tengan programas de diversidad, por ejemplo. Como señalan Ashley Martin de la Universidad de Stanford y Michael S North de la Universidad de Nueva York en su nuevo artículo en el Revista de personalidad y psicología social, Facebook ha invertido millones de dólares en aumentar la diversidad. Sin embargo, y esta es una gran sin embargo – el trabajo de la pareja revela que las personas que están más interesadas en defender a las mujeres y las minorías raciales albergan más prejuicios contra un grupo que informa casi tanta discriminación en el lugar de trabajo en los Estados Unidos como estos dos: las personas mayores.
Como señalan los investigadores, Mark Zuckerberg de Facebook ha dicho que «las personas más jóvenes son más inteligentes», mientras que Vinod Khosla, cofundador de Sun Microsystems, que ha ganado premios por diversidad e inclusión, ha opinado que «las personas mayores de 45 años básicamente mueren en términos de nuevas ideas». No están solos en esta actitud: la sociedad en general (o al menos la sociedad de EE. UU. Y el Reino Unido, como generalización) también encuentra aceptable la discriminación por edad. “El envejecimiento está tan tolerado en la cultura estadounidense que muchos no lo ven como un ‘-ismo’, de la misma manera que otras formas de prejuicio”, señalan los investigadores. Y, sin embargo, las personas mayores como grupo están en desventaja y tienen oportunidades más limitadas.
Para explorar la discriminación por edad y cómo podría interactuar con las opiniones sobre el sexismo y el racismo, los investigadores realizaron una serie de siete estudios. Una medida crítica en cada uno de ellos fue el nivel de “promoción igualitaria” de los participantes: su fe y su compromiso con la creación de un mundo más igualitario. Esto se evaluó mediante una escala que habían desarrollado los investigadores, que midió el acuerdo de los participantes con afirmaciones como “Me enojo cuando pienso en las injusticias y desigualdades en la sociedad”.
En estudios iniciales en línea, el equipo descubrió que las personas que obtuvieron puntajes más altos en esta escala desaprobaban más el racismo y el sexismo, pero también eran más propensas a respaldar la «discriminación por edad basada en la sucesión», la idea de que las personas mayores deben hacerse a un lado para mejorar las oportunidades laborales de los más jóvenes .
En un estudio posterior, a 298 participantes se les dio un escenario teórico en el que una empresa tenía un fondo de un millón de dólares para mejorar la diversidad, para dividirlo entre varios grupos minoritarios. Los investigadores encontraron que cuanto más apoyaban los participantes la defensa igualitaria, más dinero querían ir a las mujeres y las minorías raciales, y menos querían ir a las personas mayores. Los resultados del cuestionario mostraron que esto fue impulsado por la creencia de que las personas mayores impiden que las mujeres y las minorías raciales avancen. «En conjunto, esta investigación sugiere que cuando se trata de igualitarismo, la igualdad para todos puede significar solo igualdad para algunos», escriben Martin y North.
Entonces, ¿hay alguna forma de alentar a la gente a ser menos envejecida? Bueno, la pareja también encontró que cuando los participantes fueron informados sobre el verdadero y difícil estado económico de muchas personas mayores en los EE. UU., Muchos de los cuales simplemente no pueden permitirse jubilarse, esto marcó la diferencia. De hecho, después de esta intervención, los participantes que eran más igualitarios mostraron las mayores reducciones en su prejuicio contra las personas mayores.
Luego, la pareja buscó posibles matices en el prejuicio contra las personas mayores. Descubrieron que aunque los prejuicios eran más fuertes contra los hombres blancos mayores, las mujeres negras mayores también estaban sujetos a ellos. (Exploraron quiénes tenían en mente los participantes cuando pensaban en las personas mayores que «deberían» hacerse a un lado, y aunque los hombres blancos mayores ciertamente figuraban, el grupo era mucho más amplio). Sin embargo, los igualitaristas informaron que les «gustaba» y querían interactuar. con las mujeres negras mayores más. Entonces, como señalan los investigadores, este grupo de personas mayores en particular recibió apoyo de otras maneras.
Por supuesto, las personas mayores representan un grupo demográfico de rápido crecimiento. Esto significa que existe una necesidad urgente de realizar más investigaciones sobre la discriminación por edad y cómo podría abordarse. Las iniciativas de diversidad actuales se centran con mucha más frecuencia en la raza, el género y la comunidad LGBTQ, en lugar de la edad, señalan los investigadores. “A medida que las organizaciones contribuyen con más dinero que nunca para aumentar la diversidad, es cada vez más necesario hacer un balance de quién está siendo incluido y quién se está quedando atrás”, escribe la pareja.
– Igualdad para (casi) todos: la defensa igualitaria predice un menor respaldo del sexismo y el racismo, pero no la discriminación por edad.
