¿Se ha vuelto la universidad remota y fuera de contacto?
¿Cómo pasó la universidad de ser la puerta de entrada al sueño americano a la pesadilla de comenzar una vida adulta profundamente endeudada, sin estar seguro de si su título lo ayudará a encontrar un trabajo que pague lo suficiente para pagar su deuda?
Así fue como Terry Gross abrió la bocanada de aire fresco en un episodio reciente titulado «La universidad está fuera del alcance de muchos estudiantes. ¿Qué pasa?»
Durante los últimos 20 años más o menos, un programa así nos habría sorprendido a mí y a mis colegas bien intencionados. Aquellos de nosotros que trabajamos en la educación pública, especialmente sirviendo a poblaciones desatendidas, a menudo tenemos tres palabras en nuestras mentes y lenguas: universidad. la Universidad. la Universidad.
Chico, los tiempos han cambiado. Varios factores parecen estar convergiendo en una ola de nuevas ideas sobre cómo las personas ven la universidad, los trabajos y su futuro.
En primer lugar, la pandemia ha cambiado la forma de pensar de las personas en formas que quizás aún no entendamos por completo. El mercado laboral está en desorden, la economía ha cambiado más allá del reconocimiento en muchos sentidos, y las personas están saliendo de un estado de trauma e inseguridad sin precedentes. No soy economista, pero no necesito un MBA para darme cuenta de que estos no son tiempos normales.
En segundo lugar, no estoy del todo seguro de cómo expresar esto, pero la Generación Z no parece tenerlo. Me refiero a que Gen Z no sigue el camino de sus padres solo porque las cosas «siempre han sido así». Contrariamente a las narrativas de derechos que a la Generación X nos gusta presentar a los millennials, parece cada vez más que la Generación Z tiene ideas sobre cómo remodelar el mundo en algo que creen que es sostenible, y no se parece mucho a nosotros en nada visto en el pasado.
Lo que nos lleva a la cuestión de la universidad.
Un estudio reciente de American Student Assistance and Jobs for the Future, «Levels of Risk: Gen Z and Employers’ Perceptions of the Education-to-Career Pathway… and How That Perspectives Are Changing», debería hacer que todos nos sentemos prestar atención.
Primero, desde antes de que comenzara la pandemia, hubo informes de una caída significativa en la asistencia a la universidad. De hecho, la inscripción en programas de licenciatura se ha reducido en 1,4 millones desde que comenzó la pandemia y no muestra signos de desaceleración. Incluso cuando los efectos de la pandemia comienzan a disminuir, la disminución sigue siendo significativa, ya que la cantidad de estudiantes se redujo en 662 000 desde la primavera de 2022 hasta la primavera de 2022. un 4,7% menos
La caída en la matrícula ha ido acompañada de un cambio de actitud entre los jóvenes que desconfían cada vez más del camino universitario tradicional. Las encuestas de estudiantes actuales de secundaria muestran que la probabilidad de asistir a una universidad de cuatro años se ha desplomado en un 20 por ciento solo en el último año. De hecho, los jóvenes no son los únicos que han cambiado de opinión sobre la universidad. Según una encuesta reciente de New America Foundation («Diferentes títulos para 2022»), más de la mitad de los estadounidenses (55 %) cree que los colegios y universidades están llevando al país en una dirección positiva. Desde 2022, el porcentaje de estadounidenses que tienen una visión positiva del impacto de la universidad se ha reducido en 14 puntos porcentuales.
Combine estos declives en la forma de pensar de las personas con lo que está sucediendo en el mercado laboral actual, y no es difícil ver que se vislumbran cambios dramáticos en el horizonte. Por ejemplo, casi la mitad (47%) de las empresas dicen que tienen trabajos que simplemente no pueden llenar. En la actualidad, hay aproximadamente 11,4 millones de puestos vacantes en los Estados Unidos, muchos de los cuales no requieren un título universitario. Al mismo tiempo, pocos empleadores ven una relación significativa entre los títulos universitarios y las competencias, y alrededor del 81 % cree que las organizaciones deben contratar en función de las habilidades en lugar de los títulos. Cada vez es más claro que las habilidades necesarias en el lugar de trabajo de hoy no se proporcionan necesariamente a través de programas de educación superior tradicionales, y que los trabajadores no necesariamente adquieren puestos a través de prácticas tradicionales de contratación.
Entonces, ¿qué significa esto para los padres? ¿Cuales son las opciones? Se necesita algo de investigación y persistencia, pero hay algunas opciones interesantes. También requiere un cambio de actitud entre muchos padres y adolescentes en lo que se refiere a lo que se considera un camino «aceptable» hacia la educación superior.
Ahora es el momento para que los padres y los adolescentes consideren seriamente la capacitación, los aprendizajes y las certificaciones que conducen directamente a buenos trabajos y carreras satisfactorias. Estos programas ya existen y están creciendo.
