superando la tristeza durante las vacaciones

Si sus vacaciones han sido una época de tristeza y dolor, sepa que no está solo. Otros sufren mientras el mundo clama por «gozo y luz», pero aún puedes encontrar paz y consuelo durante las fiestas. En los últimos años se ha visto un nivel inesperadamente alto de víctimas debido al COVID-19, la violencia armada y el suicidio, ya que demasiadas personas han perdido la vida. Estas tres fuerzas oscuras han cambiado la vida de demasiadas personas y, a medida que se acercan las vacaciones de invierno, se intensifica nuestro dolor por aquellos que ya no se sientan a la mesa.

Si bien la pérdida de un ser querido por la muerte de un ser querido suele ser la experiencia de duelo más intensa, la pérdida de una relación importante puede ser especialmente dolorosa durante las festividades. En la vida, los rituales nos brindan un sentido de dirección, estabilidad y anclas durante todo el año. Es posible que no nos demos cuenta de cuánto disfrutamos estos rituales en nuestras vidas hasta que sucede algo que interrumpe su realización o cambia la composición de los grupos con quienes los celebramos o conmemoramos. Las cenas familiares, los viajes compartidos, la entrega de regalos navideños, los postres exclusivos y más pueden tener un impacto significativo en nuestras vidas. Cuando alguien desaparece, lamentamos su ausencia pero reconocemos que los rituales y las celebraciones también han cambiado irrevocablemente. La alegría y la seguridad que brindan los rituales pueden verse interrumpidas por intensos sentimientos de tristeza, desesperanza, soledad y ansiedad cuando se deben encontrar nuevas formas de hacer las cosas.

triste tira y afloja

Las investigaciones muestran que muchos de nosotros lidiamos con la pérdida a través del duelo de “tira y afloja”: participamos en actividades orientadas tanto a la pérdida como a la recuperación (Bendaña, 2022; Stroebe & Schut, 1999).

El duelo no es un proceso pasivo, lo procesamos dedicando energía y recursos emocionales. Las actividades orientadas a la pérdida incluyen mirar fotos de la persona por la que está de luto, como fotos familiares de eventos festivos anteriores. Los eventos orientados a la pérdida pueden incluir recordatorios para buscar activamente a su ser querido, como visitar lugares en los que han estado juntos o ver una película que les gustó juntos. Cuando lidias con la angustia relacionada con una ruptura, es posible que te encuentres escuchando música que te recuerde a tu ex, mirando tus publicaciones en las redes sociales y las de tu ex, o las publicaciones actuales de tu ex que no te incluyen a ti. A menudo nos atraen las cosas que nos impulsan a experimentar las emociones fuertes asociadas con la pérdida. El dolor que sentimos se puede endulzar con alegría cuando recordamos experiencias compartidas que nunca volveremos a tener. Hay alegría en el dolor, y experimentar las poderosas emociones que despertamos es catártico.

Por otro lado, podemos equilibrar estas actividades centradas en la pérdida con comportamientos orientados a la recuperación. Estas actividades nos permiten participar en cosas que ayudan a reducir nuestra inversión cognitiva en la pérdida. Estas actividades pueden ser del tipo de trabajo ocupado, como rastrillar hojas, palear nieve, limpiar la casa o lavar los platos. A veces, la actividad física puede calmar un corazón afligido. No todas las actividades centradas en la recuperación deben realizarse solos: pasar tiempo con personas que se preocupan por nosotros y ayudarnos a distraernos momentáneamente de nuestro duelo puede ser curativo. La risa es una gran manera de hacer frente a la carga física y emocional. El duelo no sigue un único camino, pero el duelo en sí mismo nunca debe verse como un final: podemos superar el duelo y llevarlo a algún lugar dentro de nosotros, pero el duelo no es un destino.

Consejos para hacer frente a su propio duelo

• Date espacio para reconocer cualquier pérdida, desesperanza o dolor que sientas. No pretendas que tus sentimientos no importan, importan. Pueden hacer más daño a tu salud si no reconoces su existencia.
• No te aísles de los demás. Las conexiones sociales tienen poderosos poderes curativos.
• Comparta sus sentimientos con otras personas que se preocupan por usted: está «bien» que hable con ellos sobre alguien que ya no está.
• Crea un nuevo ritual especial para honrar a alguien que ya no está. Encienda una vela especial y rinda un homenaje silencioso o verbal a la persona. Elija una receta especial que siempre sea popular y prepárela todos los años. Estos eventos marcan la alegría que esa persona te trajo, permitiéndote honrarla de manera significativa.
• Busque ayuda profesional si se siente abrumado e incapaz de arreglárselas solo. No recurra a conductas autocalmantes poco saludables, como el alcoholismo, comer en exceso u otras conductas de riesgo.

Consejos para ayudar a otros a lidiar con el duelo

• Esté ahí para esta persona, incluso si no sabe las palabras correctas para decir, su apoyo es suficiente.
• En lugar de preguntar en general «¿Puedo ayudar?» Ofrezca actos de ayuda específicos: «¿A quién necesita que llame?» «Estoy preparando la cena, ¿le gusta la pizza o el pollo frito?» fuera del trabajo hoy Caminando por la tienda de comestibles. ¿Necesitas que te traiga algo?» «¿Por qué no voy a recoger a los niños de la escuela esta semana? Avísame si quieres que organice la cena para ti y tus hijos en mi casa .»
• No haga comentarios críticos sobre cómo «debería» ser el duelo. Todo el mundo se aflige de manera diferente: todos lamentamos la pérdida, pero a nuestra manera única.
• No te olvides de esta persona en dos o seis meses. Siga acercándose e involucrándolos: es especialmente doloroso cuando las viudas y los viudos son excluidos por todo su círculo social después de perder a su pareja. Si las actividades de las parejas no los alientan a mezclarse, busque oportunidades de reunión individuales.
• Invita a la persona a hablar sobre alguien que ha perdido; no creas que evitar el tema hará que la pérdida sea más fácil para la persona. Sea quien les facilite hablar sobre su pérdida.

Para encontrar un terapeuta, visite el Directorio de terapias de Psychology Today.